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我抬眼看他:“我看你更多是不愿相信。”江原摸了一下鼻梁, 狡黠地笑。
果然如江原所说,那日之后, 赵誊并没有再派使者前来交涉,仿佛请求仪真游说我们的事从未存在。宇文念大军逼近江都, 不久将之攻克;梁王水军穿破南越水军在海上的防线,自钱塘登陆,与宇文灵殊军一东一西蚕食南越最后的战略要地。为了进一步孤立建康,实际已被魏军控制的地区,更都以魏帝与太子的名义进行了安抚,包括血战攻下的长沙等地,以及曾与赵誊暗通消息的郑氏族人。建康正如一叶孤舟被围困在巨浪中央, 随时都有倾覆之虞。
南越布下的铁索更像是一张铁网, 不但铁索两端在岸边山石上固定,连江中都交错相连,与铁桩缠搅在一起,只截断一处, 并不能将整根铁索尽数除去。莫衍经过反复锤炼, 铸造了不少钢锯与斩斧,又与谢广行合议,在部分战船底部装了大型镂耙,船上装了铰链,用于拔除铁桩。我派人驾木筏去江中试着锯砍铁索,发现虽然有效,却进展缓慢。莫衍又在每条木筏上装了炭炉, 将铁索露出海面的部分烧红,然后一一砍断。
嫣南被送去洛阳宫中后,听说深得上官皇后的喜爱,我放下心来,多日间全神贯注于观察越军动向,寻找突破建康的最佳方案。江原自从代江德行使主帅之职,不再负责具体战略的实施,大半时间都在城中审阅军报,协调各方军队的行动。因为各有分工,我只有在晚上才匆匆见他一面。
这日谢广行向我道喜,说道两日内可望尽数破除江中障碍。我点头赞赏了几句,看向后面的莫衍,他也肯定谢广行的说法,只是面色严肃,似乎没有多么喜悦。我猜他是面对故国心情复杂所致,便笑道:“莫前辈所铸兵器令魏军所向披靡,非但魏军,连越军也都开始熟知前辈大名。这次破除越国铁索,等于直面莫泫将他击败,前辈名噪天下之时指日可待,怎么反而不见笑颜?难道眼见故国在前,前辈突然有所感念?”
莫衍淡淡一笑:“殿下尚且在此,老朽一身枯骨,更无须多作姿态。我平生夙愿便是能与莫泫一决高下,以解多年心头抑愤,只是没见到莫泫本人服输,终是不甘。”
我笑着拍掌:“好,前辈果然坦诚!铁索破解之后,作为回报,本王一定帮你完成这个心愿。”回头叫过齐贵,吩咐道,“密令斥候营,探查南越著名剑师莫泫的下落,务必让莫先生见到他!”
莫衍感激地向我深深一揖:“不论南越怎样诋毁,殿下才能气度老朽尽数看在眼里,莫衍如今能为您略尽绵薄之力,实乃平生之幸。莫泫妒才忌能,至少曾为殿下铸造兵器这一事值得向人夸耀。”
我微笑:“恐怕莫泫的想法正与前辈相反。”说罢与他二人踏上战船,顺流前往江面巡视。
这一天破除铁索的同时与前来阻挠的越军冲突,两方隔着铁索与江水放箭,各自烧毁了对方几艘船。我命桨手驾船冲到前面,拿过长弓,搭上莫衍为我特制的羽箭,当场射杀了越军为首的几名将领,逼使越军退回江边,魏军们则趁机架着木筏继续斫砍铁链。
回到城中时天色漆黑如墨,用过晚膳后,我照旧到江原住处听他归纳今日军报。踏入院中,却见江原房内半点灯光也无,静悄悄仿若无人。我心中疑惑,抬手敲了房门几下,仍旧无人应答,正想去找燕飞问江原去了何处,却听房内一个暗沉的声音低低传来:“凌悦?”
我推开门走进去,借着门外的微光寻了好一会,仍是不见人影,猜想他在里间,皱眉道:“你若睡了,我明日再来。”说着便转身。
冷不防一只手将我拉过去,接着身体便被一双手臂紧紧抱住。我微微一惊:“江原?”他在黑暗中含糊“嗯”了一声,没有再说什么,只将我抱得更紧,以致手臂因过分用力而轻微发抖,就好像我是他能抓住的唯一一样东西。我察觉他的异样,问道:“你刚才在哪?我还以为你睡了。“
江原哑声回答:“墙边。”
我心里涌上些不祥的感觉,回身道:“你这是怎么了?莫非魏军出了什么重大事故?先把灯点上,你细说给我听。”江原却仍是抓住我不放。我抬起头,这才看清他脸上居然有泪痕,顿时呆了呆:“你……”
“凌悦,”江原抱住我,长长吸一口气,再次紧紧将我按进怀里,声音听上去异常悲伤无助,“长龄走了……”
我一时反应不过来,不敢置信地望着他,震惊道:“走……这是……什么时候的事?”
“从北赵回来以后,他的病情已经加重,只能吃些滋补药材维持,却让凭潮一直瞒着我,让我以为这是他病情好转之故。直到今日凭潮赶来,拼命向我请罪,我才知道长龄已经在两天前……”他说着哽咽难言,摸到桌上新添的一摞书稿,眼角又有泪光,“如今才知他为何日夜不休地撰写《形论》续篇,书稿完成,却是他以命相换,教我日后怎么忍心再读?”
我从未见过江原如此,替他伤感之余,一时却不知道说些什么劝慰才好。想起离开北赵途中与杜长龄的那番长谈,其时我对江原尚不如他了解,若非他对江原那般坚定的信任点醒了我,不知我会不会与江原携手走到今日?
江原牢牢握住我的手,缓慢地向后靠在墙上:“凌悦,没遇到你之前,也只有长龄一人能听我说说心事。十多年来亦兄亦友,以后再也没有了……”
我看着他,这一刻,仿佛能看见江原二十岁时的影子,那个艰难无助时独自闯进山中的弱冠少年。若没有遇到那名温和睿智的书生,又会是如何?十多年的相识辅佐,的确无人可以取代,即使是我,也不可能给江原如此全心全意的支持。我反握住他的手,低声道:“怎会没有?他耗尽心血为你写就的书稿总会一直在你身边。”
江原将我搂过去,酸涩地亲吻我的额角:“幸好有你。你若不来,我或许会这样呆到天亮,却还不知道如何面对。”