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杜进在通州时正任的是张宁的幕僚,自是对张宁的属官都十分熟悉,“此人性格刚愎才干虽有,却听不得人劝,又喜爱结交世族,若瞒报,倒真是像他会做出的事。”
“通州记录在册的有六万三千户,口二十万有余,若是算上隐户,怕是更多,”杜进说道,“若贵府侄少爷所言无误,那灾情一定很严重,因为通州不比其他地方,乃是北方通往京城的要道,如今竟没有人知晓,肯定是道路受阻,禽鸟不飞,讯息不通的缘故。”
“依两位先生之见,我该如何做呢?”李茂诚恳求教。
“如今,国公大人最好及早上报,同时再派人先去通州、汾州等地查探一番,弄清受灾的程度和范围。此事必须趁早,真要拖到除夕以后,不知有多少人家家破人亡,再也无法过年了。”
“小生有一事不知,不知几位先生可否解答?”李钧一脸迷茫,心中有惑,不由得问出口,照理说他的叔父向他人问策,他最好是不要插嘴的,可是他心中藏不住事有话就说,倒将所有人注意吸引到身上来。
此事正是李钧发现并报与李茂的,杜进和李茂自然是随他提问。
“我上京时,也见过不少京中为官的世族家人运送年货上京,那应该是北方庄子里出产的毛皮山珍等野物,照理说,若路中受阻,京中应该有不少人家得知大雪之事,为何竟没有一人通报?”
“这……”杜进看了一眼齐耀,“齐兄……”
“你不必避讳我,我家虽是荆南大族,可是我家的庄子都在南面,年货和孝敬两个月前就已经入了京,自是不知。”齐耀把折子放在桌上,收起一贯的嬉笑表情。
“你这书生心善,我便答你的疑惑。”
“这其一,受灾的多是贫苦百姓,达官贵族、世族大家的府邸乃是砖石土木筑成,不易被雪压坏,就算死了一些牲畜,也算不上伤筋动骨;其二,世族庇护的隐户众多,这原本只是先皇安抚世族的做法,却已经成了大楚最大的危机,这些隐户平日里将田地归于世族中有爵位功名之人的名下,躲避田税,在丰收之年自是有许多好处,可一旦受灾,朝廷必要彻查受灾人口,按户赈灾,这些隐户虽也受灾,却不在平民的户籍之中,当然得不到救济。”
“世族只管收租收税,自然是不会管救济的事情的,这些隐户若心中不平,难免生事,大族还好,为了产生事端,怕是会拿出钱粮来安抚,可是一些小的世族为了化解矛盾,恐怕巴不得统统都不要赈灾为好……”
齐耀见李钧脸色铁青,心中叹了句年轻气盛,继续说道:“这就是其三了,通州世族林立,却都算不得大族,平日里谁也不服谁,这世上的事,通常都是声音一多,反而什么都做不成的,那新上任的州官在通州熬了那么多年,和许多世家都有千丝万缕的关系,反倒不敢轻举妄动,这一耽搁,延误了上报的时机,局面变得更加厉害,索性当成道路受阻,无法上报,说不定反而能逃过丢官的一劫……”
“说到底,无非就是利益二字罢了。”李茂收起折子,他正了正衣冠,向齐耀慎重说道:“此事,还望先生相助。”
齐耀挑了挑眉,“我一介白衣,有什么可襄助的地方?”
“先生的兄长乃是国子监祭酒,侄儿又是国子监掌议,国子监学生众多,必有留在京中没有归家之人。这其中若有通州或汾州的,家乡受灾,一定是极为担心,此时通、汾两州想要瞒着灾情,但纸包不住火,一定有漏出去的地方,我想要先生做的,就是让火烧的更旺些。”
李茂拱了拱手,“自古士林掌握着舆论的喉舌,若民情激愤,朝廷就不得不做出表示。赈灾之事刻不容缓,可要是再派人查看,现在河流结冰,大雪封路,必定耗时漫长,若再在朝堂上扯皮,一来二去,还不知道要拖多久。”
李钧听得叔父的话,惊讶地合不拢嘴。
这就是所谓的因势利导吗?这……这些大人们的脑子究竟都是怎么长的?
“一到天灾之时,隐户之事就会暴露出来,圣上担心隐户的问题已久,此事正是发动的最好时机,只是我一人毕竟力量薄弱思虑不周,还望两位先生教我。”
李茂虽然才能平庸,却不会因为自己不聪明而故作聪明。
这几个月来,他也渐渐想明白了,他是信国公,有些事不需要亲力亲为,他只要做好皇帝手中的剑,剑指何处,他便指向何处就是,如何荡平忧患,自然有许多其他志同道合之人一起去做。
就算没有志同道合之人,当今圣上是他最大的依仗,心甘情愿为陛下排忧解难之人难道还找不到吗?
世族虽势大,可他们吃的太饱了,却让别人饿着,天长日久,自然有许多人不满。
齐耀听到李茂的话,心中也是暗暗吃惊。
这位新任的信国公李茂,在昔日李蒙叱咤年轻一辈之时,只是他身后各方面都表现平平的一个普通少年,既没有惊人的才能,也没有过人的志向,甚至连英俊的相貌都没有,任何人说到他,只能做出一个朴实的评价。
李蒙任中书侍郎,随侍君王左右的时候,李茂身上甚至连个官职都没有。
结果这大半年来,信国公府虽然风头正盛,却都和这李茂一点关系都没有。
射玦和中秋夜的事是云老太君的手笔,三国演义和三国杀是已故的李硕所作,反倒更衬托了李茂虎父犬子的形象。
可他虽然没有什么做的十分精彩的地方,但这一年来,错处却也是一点都没有,在政事上也很谨慎,丝毫没有落下任何可以给世族派抓到把柄的地方。
如今他只是略略提到隐户,这位信国公就马上想到了其中的厉害关系,而且已经在考虑如何借此事扩大影响,让圣上找到处理隐户的名义了。
他甚至还考虑到如何将局势变的更加急迫,让这些世族们连拖延的时间都没有。
此人也许在学问和事故上真的表现平平,可是在把握局势上和体察上意上,却不见得比那些老狐狸差多少。他明明知道自己出身大族,却依然敢于向他问策,透露自己想做的事,甚至还向他求助,该说他胆大呢,还是自信?