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江誉白咳嗽完抱歉道：“对不起，不小心被呛住了，你们继续。”
叶允明快速扫了他一眼，见江誉白放下茶杯，摸了摸鼻子。
南舟面上带着赧然，做出不愿多说，却不得不说的样子，“您也知道，我家的这种情况定然不受夫家青睐，冒然说出去恐怕多有阻挠，所以现在不好叫人知道。倘若找了他人做保人，回头我未婚夫怕又不大高兴……”
叶允明把目光投向了江誉白，“那，这位是？”
南舟忙道：“这是我未婚夫派给我的保镖。”
“哦，保镖……”他又深看了江誉白一眼，然后低头又看了看她的贷款申请。“南小姐，您稍等下，我和我主管商量一下。”
等人走了，南舟才压着声音抱歉道：“对不起啊，拉着你骗人了。我也是没办法才这样说的。”
江誉白却是笑如春风化雨，“没关系，不算骗人。”
南舟正要再说什么，叶允明又回来了，“南小姐，你的情况我们需要再讨论一下。这样，你先回家，我们有消息了会派人通知你。”
对方没有当场拒绝，说明还是有转圜的可能。两人离开了银行，南舟问他：“你说我要不要再试试其他的银行？万一能批下来，也就不用骗人了。我长这么大还没撒过这么大的慌呢。”这会儿她真有点后悔了。
江誉白只是笑，“咱们不是分析过了吗，震州这里贷款最宽松的就是汇通了。倘若汇通都说要考虑，那其他银行就不用再想了。”
南舟想了想，觉得他说的还是很有道理。说话间车到了南家的巷子口，江誉白下来替她拉开车门，她还没开口道别，他却道：“我送你进去。”
不知不觉就到了秋天，地上薄薄铺了一层红红黄黄的树叶。两个人并肩而行，已是傍晚，暮色从四面八方渐渐拢过来。有归家的行人匆匆擦身而过，有放学的孩童在巷子里追逐打闹，背后是街道上吆喝声、电车声、汽车喇叭声。越往巷子里走，空气里的烟火气就越浓。他们在这样一片热闹吵杂里，都感到心底有一种说不出的宁静。
南舟下意识地看了他一眼，他正好望过来。四目相对，南舟低下头，咬着唇笑。什么都不说，好像就明白彼此此时的心境。
这条巷子有多长，南舟从来没有算过。只是一步一步走过去，尽管刻意地放慢了步子，还是发觉路竟然这样短。快要到家了，院墙里横出的一丛枝丫正垂到江誉白面前。他停了脚步，见上面开着一小朵一小朵像星星的白色小花。他从来没见过，便问她：“这是什么树，这个时候开花？”
南舟抬眼瞧了瞧，“是胡颓子。这树秋华春实，来年春天就会挂拇指状的红果子。”
“能吃？”
南舟笑得粲然，“能吃！酸酸甜甜的，还能酿酒。”
“所以，你当初是为了这棵树才瞧上的房子？”果然是个小馋猫。
南舟抿唇而笑，“其实院子里还有棵石榴树。我那会儿看房子的时候，上头挂满了果子。石榴酿酒也好喝。”
原来还是个小酒鬼，他甚至能想象得出她醉酒的模样。他忍住笑，“那你下回给我酿两坛？”
“好呀，到时候咱们一起去船上喝酒。你在海中央看过月亮没有，他们说……”南舟说到此处忽然想起他在英国留学，往来皆是漂洋过海，怎么可能没见过海上的月亮？觉得自己有时候真是傻气的很，脸一红，便不说了。
“我原来还真没留心过海上的月亮。那我等着你的酒，酿好了一定要约我。”他笑着看她，声音满是温柔。他不仅想同她一起看月亮，再等上几刻，便是可以看日出了。
像是不想叫人听见，他说话的时候弯了弯身子，这样的姿态叫她整个人都笼在他身下。额角似乎被他的气息拂到了，不争气地发起烫，她也只剩点头的力气了。
有邻家妇人从他们旁边经过，故意放缓了步伐，像要将他们看个清楚，又像想要听上几句一样。江誉白想，应该去公园散步才对，没这么多围观的。
他直起了身子，仿佛才想起什么事。“差点忘了，我父亲下周做寿，不知道你有没有空？”
南舟也觉得刚才的气氛有点暧昧得喘不上气，好不容易他换了个堂皇的话题，她也就故作大方道：“我现在最富裕的就是时间。不过是你家的家宴吗，我冒然去打扰不大好吧？”
“放心，请了不少客人，我父亲的意思是把朋友们都请到家里热闹热闹。”
南舟不是个舞会狂热分子，但做生意最重要的就是拓展人脉，不交际是不行的。于是点点头应下了。又问了问老先生的喜好，江誉白只说心意到了就行，不拘是什么。
两人站在门口说话，却听见门后窸窸窣窣的声音，南舟猜到大约是三姨太又在偷听，于是也不同他再说下去，各自道别。她猛地一推门，亏得三姨太躲得快，否则脑袋上必定撞出个大包。
南舟进了院子，三姨太伸头看了看门外，见那年轻男人走到了巷子口上了汽车。三姨太撇撇嘴，关上了门。“九姑娘，那个男人家里做什么的？他是在追求你，还是你们在谈恋爱？我同你说，女孩子家还是要矜持的哟。不要学那些女学生搞什么自由恋爱，搞三搞四的，把名声都搞坏了。到时候，可就不好嫁了！”
南舟停下来转过身，“三姨娘，您就少操点心吧。您现在吃不好住不好的，我哪有心思去谈恋爱？您也少在外头乱说，把我名声毁了，才真是不好嫁了。”
三姨太不理会她的阴阳怪气，继续追问：“那人叫什么，住在哪里？好好的去男人家里不好的。万一碰上坏人，怎么得了！还是我陪着你去，正好替你看看他家里怎么样。”
南舟嫌她瓜燥，进了房间立刻就上了门栓，隔着房门道：“您就别操心我了，快去瞧瞧我爹吧。我怎么听阿胜说爹要找个漂亮丫头来伺候他，我还寻思着三姨娘您太辛苦，也是该多个人帮帮手。”
三姨太虽然想找个丫头，可是没打算找个漂亮丫头精进家。家都成这样了，老头子还想纳妾？门都没有！做了一辈子妾，好容易女人们都散了，老头子只能依靠她。老十又是个女儿奴，不会争风吃醋。眼见自己扶正有望，可不能叫人截胡。她这时顾不上南舟了，颠着小脚回了厢房准备和老头子算账去。
江誉白一到家，胡管家便说明先生打电话来约他晚上去宜春居去打牌。江誉白道了声知道了，换了衣裳离了家门。照常车后跟着尾巴，一直跟到了宜春居。老鸨认得他，脸上笑出了花，“四少，有日子不见了。”
江誉白笑了笑，“明少爷叫了珍珠的局。”老鸨一甩手帕，笑得褶子更深刻了几分。这两人一向好这一口，见怪不怪。笑着叫伙计引着江誉白去了白珍珠的房间。
白珍珠是宜春居的头牌，她的房间自然比旁人都奢华舒适。他进去的时候叶允明正拉着白珍珠的手，头凑头不知道在说什么。见他来了，白珍珠抽了手掩唇一笑，“四少来了，我去叫人备酒菜去。”其实是留说话的机会给两人。
见她出去了，江誉白才松了送领带，拿水扑灭了熏香。“亏你也受得了这味儿。”
叶允明呵呵轻笑，“咱们就是爱庸脂俗粉，哪这么金贵，这点味道还受不了？”
江誉白斜了他一眼，眼风又扫了扫门外，“靠得住吗？”
“一个女人爱上一个男人——世界上不会有比这个更坚贞、更靠得住的了。”叶明允向来自信，说起这个侃侃而谈。江誉白听得有点心不在焉，叶明允瞧出来，停下来含着笑道：“你还是没拿定主意？”
江誉白捏了捏眉心，“我不想利用她。”
叶允明不以为然地轻笑了一下，“你不是打算来真的吧？”然后又打量了一下他的神色，已经瞧出答案来了。他以为江誉白为情伤过后，大约是不会对什么人动心了。“嗨，这是怎么说的……”
两人是孤儿院的旧友，那时候关系就比旁人好。江誉白回了江家以后，长久以来还不忘给予他一些力所能及的帮助，他对于江誉白的境况也是一清二楚。到现在，两人是心腹、是朋友、更是异性兄弟。
看他还不言语，叶允明忽然笑了，“确实，感情的事情也是说不准的，碰到就是碰到了。只是，你还是不要感情用事。江夫人查你的账查得太严，花天酒地她不管，但其他稍微大笔进出的款项都会叫她疑心的。这一回是千载难逢的机会，南方那批货对我们来说至关重要。现在正是急着用钱的时候，等那边销了货，咱们赶紧把款子还上，神不知鬼不觉。这也不算是利用她吧？于她没有半点损失。退一万步说，如果有一日南小姐发现了，单凭你为她做的那些，也足够了。”
江誉白还有些犹豫——先诱着南舟去汇通贷款，再借机做阴阳合同，把十万的贷款做成三十万，他们从中利用差价来做自己的生意。他入股南舟，不仅仅是想帮她，更是必须有个安全的屏障来走他们自己的账。其实明明白白同她说，他想她应该不会反对。但他又觉得现在她什么都不知道，反而是为她好。
叶允明没有再说什么，他知道江誉白从来不是优柔寡断的性子，这番犹豫必定是有他的顾虑。白珍珠这时候在外头轻扣了两声门，然后带着两三个秀致丫头前后脚进来。布上酒菜，她自顾自抱起琵琶弹唱起来。
叶允明手指点着桌面和着拍子，目光却放肆地和她目光纠缠。她败下阵来，是真有了羞意。半垂了眸子不敢再看他，但歌声却愈发柔婉。这番含羞带怯并不是伪装，是动了真情的样子。
江誉白缓缓抿了口茶，然后放下茶杯，“明兄，就按着你说的办吧。”
过了几日，南舟终于收到了银行的通知，可以过去办理贷款手续了。南舟高兴坏了，自然第一个把消息告诉了江誉白。去银行那日，要签字画押的文书实在太多，又是间美国人的银行，便有不少文书是英文。南舟英文略懂一些，不算精通，尤其看到密密麻麻的一大片，先发起憷来。叶允明说可以叫翻译一行一行解释，南舟想着有江誉白在就不用旁人，便请他帮忙看着。
江誉白是一旦下定决心便从不叫自己后悔的人。既然已经到了这一步，他也把最差的结果想到了。他心中自有一杆天平，孰轻孰重他早有了自己的结论。他走到现在，吃过太多苦，见惯人情冷暖，平常笑得比人都多，心却又比旁人更硬。
他仔细地把文书都看了一遍，偶尔问上叶允明几句，然后拿给南舟。南舟不做他想，提笔便是一页一页签上字。
他心头有瞬间惘然，一个人竟然可以这样无原则的信任另一个人？他又想起白珍珠，或许女人爱上男人，便是如此？他曾经也爱程燕琳，但却从来没真正同她交过底。爱的也不彻底，更像是情窦初开的男人对女人的喜欢。也可能是那时候程燕琳把她自己的形象营造的太好，他以为她应该是江家满意的儿媳对象，却不想会被骗的那样惨。他所谓的“情伤”，也是半真半假。再不信任人，到是十分的真。
就像他从前在孤儿院，睡觉时从不敢深睡过去。孤儿院孩子多，吃的少。他功课好、干活多，有时候教员会多给些东西给他——后来才知道，那是江帅叫人特别关照他一点。只可惜“关照”两个字轻飘飘的飘到他这里，没剩多少余温和力量。一个人如果不足够强大，身上带着好东西，就是催命符。总有大孩子趁着他睡着抢他的吃的，如果护不住东西，第二天就要挨饿。人在饥饿面前，礼义廉耻往往是最先被丢开的，剩下的就是求生的本能。
弱小的自己和弱小的叶允明结成了同盟。他们轮着醒着看守食物，第二天江誉白就分一半吃的给他——倒不是多信任叶允明，只是利益捆绑在一起，比所谓的感情更坚固。他是被弱肉强食的人肉森林洗礼过的，才有如今这颗郎心似铁。
银行批了十万的款子，南舟本不想贷这么多。开始只是想再买一条船，可这几日又做了不少研究，心思活泛了，主意也变了。待文书签完，叶允明帮她开了户头，叫她略等几天钱就可到账。他又亲自做了她的私人banker，往后账目问题直接同他联系即可。
一番复杂的手续办完，南舟便一刻不停地要去建州。江誉白等闲不能出震州，怕程氏疑心他什么。但同南舟却只字不提，只说还有些事情走不脱，不能陪她同去。南舟虽然有些许失落，但她也是独来独往的性子，很快就收拾了情绪，高高兴兴地和阿胜上了船去了建州。
到了建州，南舟先回学校去看望了老师和同学。对于她的休学，老师也深感惋惜。只是人生各有各的无奈和际遇，很难说她走的那一条就不是对的路。当听说她来买船，老师立刻拿了自己的名片给她，方便她选到好船。
每日里看船、核算、比较，最后选了一艘吨位、吃水、马力都满意的货轮。定好了船，两人又马不停蹄地赶回震州。她答应了江誉白去赴宴，不想错过。这几日天天晒太阳，两人都晒黑了不少。从客轮上下来，踏到震州的陆地之上，南舟只觉得人生有新生之感。
洋车把两人拉到了南家大门前。下了车，阿胜付了车资，拎行李下来。南舟一转头望见巷子口停下一辆汽车。她心头一跳，往常巷子口的汽车必定是江誉白的车。只是再仔细一看，虽然也是黑色的汽车，但牌子似乎不是同一个。有汽车夫打开车门，下来的竟然是南漪。
南舟觉得诧异，又看了一会儿。跟着南漪下来的是一个时髦的女郎，只是南漪同她身高相仿，正好挡住了对方的脸。两个人似乎是拉着手在说话，样子十分亲热。
只要不是裴益就好，南舟便没再看下去。那边南漪也看到了南舟，同女郎道了别，小跑着过来，“姐姐，你回来啦，真想死我了！”
南舟再望了望那汽车，车已经开走了。“是你的同学？”
南漪摇摇头，“是我新交的朋友，是个姐姐，对我可好了。”
晚上南漪帮南舟整理行李，句句不离那个朋友。
原来，往常三太总是指使南漪做着做那，她碰上小考，在家中无瑕复习，只好在学校里呆得晚些。有天回家时天色就很晚了，路上遇上几个流氓，正好这位程小姐路过救了她。再有一回去医院实习，又碰上了这位程小姐在发脾气，不叫护士抽她的血。看到南漪后，便叫她来抽血。她抽了两回都没扎进血管，自己都快哭了。谁晓得程小姐这样好脾气，不仅没生气还安慰她，最后终于是抽到了血。两人就这样一来二去的认识了。虽然程小姐大她六七岁，人却是极好的人。她同南漪一见如故，还认了她做干妹妹。
南舟知道南漪这样柔软的性子又长得漂亮，是极容易讨人喜欢的。好在是位小姐，要是对方是个男人，她怕是要犯嘀咕的。如今见她有了自己的朋友，也替她开心。看南漪又要做家务又要读书很是辛苦，思忖着是得寻个做杂事的丫头来了。只是这房子虽然够住，再添一个人到底是拥挤。她暗下决心，赚了钱一定要换一处大点的宅子。
到了宴会那日，江誉白派了家里的汽车去接南舟。老帅地位尊贵不可能在外迎客，少帅军务繁忙此时还未从外地赶到。即便是到了，也不过走个过场，迎客的任务自然就落在江誉白身上。
汽车接上南舟，一路往城东开。虽然心里有了准备，可进了江家宅邸，南舟还是觉得自己怕是太低估他的家世了。三层恢弘洋楼不说，单看路上几道军队守卫的关卡，就知道江父大约是什么军政要人。她装作若无其事地问汽车夫：“今天做寿的老爷子还在野吗？”
汽车夫觉得奇怪，但她是四少的客人，便老实地回答：“老帅如今不怎么出来，是少帅独掌一面。”
老帅、少帅、江……她一拍自己的脑门，她果然是迟钝的可以！
她一下车就看到江誉白站在灯火阑珊处，唇角挂着笑同人寒暄。他本是五官深刻的人，但在幽幽的灯光下，整张脸的线条都变得很柔和。一身深灰色三件套西服，举手投足间能看到里面收身的缎面背心的流光。她觉得这个人挺拔极了，有种木秀于林的姿仪。
看不见他时似乎也没什么，可现在忽然见到了，发现好几天不见竟然很想看见他。
江誉白也望见了她，同身边人交代了两句便走过来。他吃不准她知道他的身份会怎样，便只能拿捏着分寸开玩笑道：“南小姐大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”
南舟装模作样地抬头望了望眼前三层的西班牙风格的洋楼，怕是震州地界上最大的花园别墅了吧。“寒舍？”然后粲然一笑，“江四少别来无恙。”
她同来贺寿的人一样笑着递上了贺礼，说了几句应景的吉祥话。他接了礼，交给旁边的佣人，目光都在她脸上，生怕看到她目光里流出一星半点的不高兴。可她笑意盈盈地望着他，并没有什么异样。他心里莫名踏实起来，“回头我再同你解释，你先进去。有好吃的，先吃饱，回头请你跳舞。”他匆匆低声说了几句，客人源源不断地进来，不能同她说太多。
南舟随着招待迈步进了宴会厅。江家办的是西式宴会，请了白俄的乐队在演奏音乐。大约寿星公还没出来，客人们三三两两凑在一起闲聊吃东西。
南舟来时吃过东西，这时候也不饿，只拿了杯香槟酒慢慢喝。她没有什么相熟的人，因为没人引荐，也不好贸然同人攀搭。不过她不是敏感自怨自艾的性子，就是静静地观察旁人，也能找到不少快乐。
忽然见不少女眷都走向一个穿烟蓝色旗袍的中年夫人，那夫人众星拱月般站在人群里，含着很程式化的浅笑，不算咄咄逼人，却也是高高在上。说不上什么华服美饰，但只那脖子上一挂珍珠，便是滔天富贵的无言彰显。南舟猜想，这位大约就是江誉白的嫡母吧。
寿星公总也不现身，宴会也没有要开始的样子。南舟等不来江誉白，等来了，怕他也是忙得难以应酬自己。身后不远是扇玻璃门，南舟透过门往外看，似乎是花园。她是个自由身，想着宴会一时半会儿怕是不会开始，便从那门里溜了出去。
花园里也都挂了彩灯彩旗，园子里倒也不是没有人。有的和自己一样在参观花园，有的则是端着酒在聊天。她走在其中，有一种很奇怪的感觉——这就是他的家。这样一想，觉得也就是这样的家庭才配得上他的风度气质。又想到去银行那日，她傻傻地说自己是少帅弟弟的未婚妻，脸腾地就红起来。她从来也没问过他的出身，因此也不觉得是被他欺骗。只是现在想起来，也就剩一句“原来如此”。
西式的花园讲究均衡、比例，高低有致的花木规规矩矩，穿插着喷泉、雕塑。整个布局似乎是一览无余，但走着走着会发现每一条路看上去都一样，通往的方向却是南辕北辙。虽然挂着彩灯，但也仅仅能看清一点路而已。
大厅飘过来的音乐声变了调子，她估摸着差不多宴会要开始了，便开始往回走。她想抄一条近路，刚走了一小会儿就有人跳出来厉声问：“什么人！”
南舟被吓了一跳，忙解释道：“我是赴宴的客人。”那人看她穿着打扮的确是赴宴的样子，缓了神色，伸手一扬，“小姐，顺着往前走，第三个岔口走过去，然后左转走到底就是大厅了。”南舟谢过他，错身走过去，余光却瞥见他身后长椅上有人正在对着棋盘蹙眉。
南舟记性好，想起是那天码头和裴仲桁下棋的老人家。她这一愣神的功夫，那个侍从冷着声音问：“小姐，还有什么事吗？”
老人家一抬头看见了南舟，紧锁的眉头顿时松开了，冲她招了招手，“原来是小姑娘你啊！过来过来，陪老头子下盘棋。”
南舟抱歉道：“我是来赴宴的，宴会好像要开始了……”
老人家不以为然道：“不着急，我知道还早着呢，这盘棋下完才能开始。”
南舟被他勾起了棋瘾，想着回去也是无聊，便笑着走过去坐下。没有桌子，棋盘放在长椅中央，两人分坐两端。南漪低头一看，发现他在下排局。她不见得棋艺有多高明，但胜在记性好，每盘棋的重要步骤她都能记住。加之又喜欢看排局，看得多了，很容易融汇贯通。
“我知道丫头你有点水平，跟老夫下棋，可不要藏着掖着，有什么本事就使出来。”老人家重新摆好了棋盘。
南舟没什么胜负心，对年纪大的慈祥男士有种天然的尊慕。因为尊敬对手，便不会故意深藏不露。两人对垒了一局，南舟凶险得赢了。
老先生自嘲地笑道：“不行了，长江后浪推前浪啊。这是谁家养出来这样聪慧的丫头，做你爹怕是夜里都要笑醒。”
南舟笑了笑，笑得很勉强。老先生瞧出来了，“怎么，你爹对你不好？你爹要是不要你，就过来给我做闺女，天天陪我下棋。”虽然只是老人家的安慰话，南舟听了还是很感动。
看耽误的时候久了，不好再耽搁，南舟便起身告辞。老人家却叫她稍等一下，然后低声同侍从说了句话。那人应了声“是。”便退开了。不过片刻，那人捧着一个小锦盒转回来。
“今天丫头赢了老夫的棋，就送件礼物给你做个彩头。”老人家笑道。
南舟自然推辞不要。老人家脸一冷，便是很有威严的面容，“凡是同老夫下棋的，赢了都要收个彩头。丫头，你可不要坏了我的规矩。”
南舟思忖，来赴宴的客人都是非富即贵，那日裴仲桁对他谦恭有加，怕也是个位高权重的。她也不愿得罪人，于是硬着头皮接了下来。
江誉白得了一点闲，到处寻她的身影不见，好容易见她从玻璃门外推门进来，忙穿过人群走到她面前，心有余悸道：“我还当你生气跑走了。”
南舟笑道：“我生什么气呀？”然后明白过来他的意思。两人心照不宣地笑了笑，都没再说下去。
“刚才去哪里了？”
“去看花园了，不过，树多花少。”她笑道。
“这个花园是先前屋主留下的，老爷子去过一趟欧洲，就特别喜欢那边的风物。他瞧着花园顺眼，就不许人动。后面的花园是搬过来后嫡母后新做的，里面养了很多花，她和我大嫂都喜欢那个花园——回头带你去看。”
说话间他这才好好看她，难得见她梳了爱司头，长发盘起来，鬓角别了镶钻的发夹。一条葱色晚礼服，还是没穿旗袍。他私想着她穿旗袍应该是顶好看的，但今晚穿礼服也好看。因为腰细，更显得盈盈纤纤，亭亭玉立。耳朵上一对祖母绿的耳坠子，同她的礼服颜色搭成套。她说话的时候，耳坠子轻轻晃动，像水面上起的一圈一圈的涟漪。因为眉目本就浓重，浓妆反而显得拖累，只化了一个淡妆，却也于洁净无邪里透出一丝艳色。
他看得有些久，久到她面颊上的霞色越来越浓。他再这样看下去，南舟都要疑心自己成白灼虾了，于是把手里的锦盒拿给他看，得意道：“刚才在花园里同人下了盘棋，赢了奖品。”
他笑，“小帆船真厉害……是什么东西，不怕人家放只虫吓唬你？”
“不能吧？”南舟把盒子放在耳边摇了摇，没听到虫叫。“是位老先生呢，不可能做这样的事情吧？”
江誉白有些诧异，但在花园里下棋的老先生——那也就只有一个人了。
南舟虽然说着不信，却把盒子塞到他手上，“你替我看看。”
江誉白掀开一个小口，不过没看里头的东西，假装犹豫了一下，“我也怕虫子，怎么办？”
南舟听他这样说，想了想，“那算了，还是我自己打开吧！”说着伸手去拿。江誉白却笑着躲开了，“小傻瓜，我说什么你都信啊？”
南舟认真地点点头，“是啊。”
他的心像被什么揪了一下，玩笑的心也荡然无存了。他垂下眸子，慢慢打开了盒子。南舟见他似乎神色变了变，只是一闪而过，没看清。她拿不准那是什么意思，小声问：“是什么？”
他忽而一笑，把盒子里的东西拿了出来，她还没看清是什么，有个凉润润的东西已经套在了手腕上。是只羊脂白玉手镯。
手和腕子都在他掌心里托着，他认真端详了一下，眉目皆弯，“大小正合适，也衬你的手。”
南舟瞧着这块镯子不是凡物，“哎呀，是这么贵重的东西！要知道这么贵重，我就不要了。”说着就去撸镯子。
江誉白立刻握住她的手，“不要取了。人家给你的，你不要就是不识抬举。你不是说是你赢的吗，现在还回去，叫人家怎么想？大不了有空过来多陪他下几盘棋。”
“我连他是谁都不知道，怎么陪他下棋……”
但她忽然注意到她的手被他握住了，他的掌心贴着她的手背，整个手背都麻了。随即，他掌心的温度传过来，从手背一路传到脸上，脸热得火辣辣的。这下镯子的事情忘得一干二净。
毕竟客人太多，人多眼多嘴也杂。江誉白松了手，假装不知道她为什么害羞，只笑着道：“等下就知道是什么人了。”
其实他们站在角落里，不见得有人会注意他们。可越是这样，越让她觉得羞意难当。她下意识把手背到了身后，仿佛刚才什么都没发生。
人群有一丝躁动，南舟也顺着声音方向看去。几个戎装军人簇拥着一位老先生走进大厅。他手拿着文明棍，一身长衫磊落，走到了麦克风面前，向众位来宾道谢，又简短地说了几句冠冕的时局要事，安一安众人的心。
南舟愕然不已，“江誉白，那个、那个是你爹啊？”
“怎么了？”
“刚才和我下棋的人就是他……”
江誉白但笑不语，心里却有些不是滋味。他父亲别说同他下棋，连说话、见面的次数也数得过来。他早就过了渴慕父母之爱的年纪，但不再渴望不代表不渴望。他只能远远地遥望他、景仰他，和不相关的旁人没什么不同，虽然他身体里流着他的血。
这镯子同他那块坠子是一个石料做下来的。儿子给坠子，媳妇给镯子，江家的少爷们都有这个。这样一想，怕是老头子早就打听过南舟的身世，故意探一探她。难怪不得要他带南舟来。老头子既然肯把镯子给她，可见是瞧上眼的。他没想过这事情会这样顺利定下来，也没想到父亲肯亲自出马过问他的终身大事。
他这样想着，感觉到有人向这边看，于是顺着目光，看到了裴仲桁。四目相对，两人微微点了点头，裴仲桁又把头转开了。“江南号”，原来是这个“江”。
南舟也瞧见了裴仲桁，低声“哼”了一声。
江誉白听见了，小声笑道：“还在生气呢？”
“生气，气死我了，此仇不报非君子！”
那边老帅讲完了话，同几位政商要人略喝了两杯便离开了，只剩江夫人招呼客人。江夫人显然也是瞧见了江誉白一直同一个女孩子在一起，连客人也不应酬了。便叫人喊了江誉白过去帮忙招呼客人，陪客人跳舞。
南舟知道他今晚肯定忙，便叫他先去做正经事。他怕她受了冷落心里不舒服，便低声道：“你千万别偷偷溜走，我去去就回来，然后带你去好玩的地方。”
南舟自然是不会离开的。见他走开了，便提着裙子径自走到了裴仲桁面前。
裴仲桁这时候本坐在一旁同人说话，拿着酒杯轻晃着看杯壁落下的酒痕。透明的玻璃杯里却是透进一抹葱绿色裙摆，轻轻晃动，同酒一起落到杯底。他抬起眸子，面前站着面色不善的南舟，正挑衅地目光看着自己。
“九姑娘。”
南舟正要说话，裴仲桁却转头同旁边的人道：“这位是南家的九姑娘，船政学堂的高材生。李兄往后有什么船舶上的问题，大可以请教九姑娘。”然后转向南舟，“这位是鄂中来的李老板。李老板虽然跑江河船运，同九姑娘也算是同行。”
南舟见有外人在场，便收了浑身的刺。那李老板见她很有几分姿色，便请她坐下寒暄。并非真以为她能有多少真才实学，只是漂亮的小姐总是讨人喜欢的。随意聊了几句，说起他的船在汉江里翻了船，损失不小。南舟便道：“汉江那一段水域情况复杂，需要吃水浅、吨位小，但是马力却要大的船才稳妥。”
李老板又问起造价低廉、江海皆可用的船。南舟想了想便道：“那可以买蛋船。”因为身上没有纸笔，便手指蘸水在茶几上草草画了一条船。“这是一种无底龙骨的平底船，主要航行在震州和沪上之间。这船型线好，因此气阻、水阻都小，航速就比较高。从震州到沪上，正常天气，十五个小时就开的到。远航也是可以的，我就知道不少人用这船去过东洋和南洋。要说缺点也是有的，就是船的分舱多、舱口小，装卸货多有不便。但适应水域极其广，江海都不在话下。这样看，那点缺点也就可以忽略了。当然，若成本方面稍微放宽些的话，自然还是按照当地水域情况定做船型，再加以最先进的动力装置是最好的。”
那人本来瞧着她一副娇滴滴的贵族小姐的做派，却不料是有真才实学。打从心里钦佩起来，便正起了颜色同她攀谈起来。
裴仲桁并不插话，只是默默在旁边慢慢啜着杯里的酒。目光垂在酒杯里，他不看她也知道她此时眉毛一定是微微扬着，下颌也比平日略高一点。那双眼睛定然是眸光闪动，神采飞扬。
李老板聊了一会儿，转向裴仲桁，“裴二爷的新铺子通平号，也是在走船运？”
裴仲桁淡淡道：“小生意，不值一提。”
南舟这才想起来，自己过来可不是聊天的，是来“报仇”的。
舞池里这时候已经结束了几支舞了，新的一曲又响起了，南舟偏了偏头，“裴二爷不请我跳支舞吗？”
他确实没打算请谁跳舞，也没想过她会主动让他请跳舞。但只看她一眼便知道她打的什么算盘，怕是等下大约要给自己些颜色看看。但他还是放下了杯子，站了起身，一躬身，“不知道九姑娘肯不肯赏脸陪鄙人跳一支舞？”
手伸了出去，隐约听到了磨刀霍霍的声音，然而放进他手心里的手却是柔软无声的。戴着白缎面长手套的一双小手，柔若无骨。无端心头微颤。
她的高跟鞋怕有三寸高，今天看着更高挑一些，人到了他下颌处。大约各怀了心事，姿势都说不出的僵硬。她的手虚虚搭在他的肩上，他的手若即若离地靠在她后背。她不说话，只是抿着唇瞪着眼，是仇人相见分外眼红的样子。
裴仲桁忽然牵唇笑了笑，朗月清辉照出一湖风轻水浅。“九姑娘要是打算狠狠踩我一脚，能不能换个人少的地方？我定然是吃不了痛的，回头叫起来人家不会想我怎样，反而会觉得九姑娘舞技太差——坏了你的名声不大好。”
南舟的计划被他看穿了，这下犹豫了起来，脚步就有点乱。好在他是个好舞伴，带了几步，她又跟上了节奏。
“九姑娘是来同裴某算账的吧？”
她“哼”了一声，觉得这人简直太讨厌了。不过没关系，君子报仇，十年不晚，她还年轻，有的是报仇的机会。她报仇，不是要杀他、烧他的房子，而是要在生意上打败他，收他的铺子、抢他的客人。她心里琢磨着，这样一个人，有朝一日在自己眼前伏低做小、俯首称臣、跪地求饶，大约会是顶有意思的事情。这远大的理想一旦树立了，连带着看这个人都顺眼多了。
看她是收了刺的样子了，裴仲桁也端正了神色道：“上回的船资尾款还没付给九姑娘，回头有人会同九姑娘结算。”
她又“哼”了一声，爱理不理。同那条船比起来，尾款算得了什么？
“不管九姑娘信或不信，船不是我放火烧的。九姑娘交了保护费，就该受到应有的保护。既然在我的码头出了事，我难辞其咎。在商言商，那条船按你买入价，加上这些日子的误工费，我赔你一半。”
她挑起眼睛，满是讥诮，“裴二爷不用客气，我当是花钱买教训，肉痛了才好长记性。”
他煞有介事地点点头，后一句话他是认同的。“等我说完。在人情来说，九姑娘救了家母，大恩无价。但既然要恩怨分明，总有价可计。我亦不喜人来日拿人情做要挟——所以另一半钱我也赔给姑娘，当我谢姑娘救母之恩。”
南舟气得胸疼，什么叫“拿人情做要挟”？扔几个臭钱，打发叫花子？她双目简直能在他脸上瞪出个窟窿来。想要抽手再给他一巴掌，但手却抽不动，被他牢牢握住了。
他仿佛一点都看不出她此时的愠怒，继续说道：“当然，我知道九姑娘肯定不是这样的人。但裴某做事，向来一是一、二是二。所有事情放在台面上，绝不背后伤人。”
“呵！你不背后伤人？”简直好笑！他不背后伤人？能把她大哥带坏成那样？
打是打不成了，索性抬脚准备狠狠踩他一脚出气。但他却比她动作还快，一扣她的腰，猛地把人拉近，她直撞进他怀里。自然踩不成了，站都没站稳，全靠他握着她的腰托住她平衡。他略俯了身，声音就落在她耳边，“九姑娘真气不过，到没人的地方叫你打两巴掌出出气也没什么。只是大庭广众之下，还是给裴某留点颜面，如何？”
还能如何？就是不答应他不松开的架势。这哪像在跳舞？简直像热恋的情人的依偎，叫旁人看到了不知道要怎么想他们。南舟咬着牙说：“成！你先松开，这两巴掌我给你记着，来日再讨！”
裴仲桁满意地松开了她。一曲正好结束，他躬身致谢的时候淡淡道：“其实九姑娘与其防着我，还不如多小心一点身边的人。”
放火的主顾叫程燕琳，正是江夫人的庶妹。他刚查出来的时候百思不得其解，但今天一见到江誉白，所有的事情都想明白了。他是可以告诉她的，但想来她是不会相信他，那么还是叫她自己用眼睛看吧。她既然决定投身商海，这一脚踏出去，那么那些沉浮坎坷、算计利用、拥有失去——所有的一切都得她自己亲历一遍，方能浴火得生。
南舟自然想不到他说的“身边人”是指谁。当然他说的什么她都不信，只当他故弄玄虚，她也懒得问他。
江誉白好容易脱了身，再到她身边时她刚好同裴仲桁跳完这支舞。裴仲桁一直神色淡淡，见到他也只是浅浅点了点头，没有交谈的意思。
江誉白刚才应酬的是江家的一位世交，所以也没有办法分神去注意他们。这会儿见南舟还面有不甘，好像下一秒就能扑上去在裴仲桁脸上挠上几爪子，猜想大约刚才是报仇未果。待裴仲桁走开了，他低声笑道：“刚才真是吓了我一跳。”
“有什么可怕的，怕我打不过他吗？”她赌气道。然后觉得其实自己大约可能真是打不过他。
江誉白自然不会告诉她是什么吓了他一跳，只半开玩笑道，“我怕你做了他的舞伴，今天就不陪我跳舞了。”
南舟还没来得及脸红，江夫人程氏却同大少奶奶梅氏一起走了过来。程氏摆着慈母的微笑，梅氏挽着婆婆，“小白，你怎么又躲起来了？你大哥懒得应酬客人，你也躲懒，今天真是要累死我和燕姨了！瞧她一直陪着客人跳舞，到现在都没歇过。”
江誉白恭恭敬敬叫了声“母亲，嫂嫂。”然后笑道：“燕姨是社交名媛，更何况今天大哥带来这么多青年才俊，她得闲才怪。”
程氏只是淡淡地看着两人闲话，眼波却已经在南舟身上打量了一个遍。梅氏说话间也看了南舟好几眼，“这位小姐瞧着眼生，小白你怎么不介绍介绍？”
江誉白从善如流地将双方介绍了一下，梅氏瞥见了南舟腕子上的镯子，怔了一怔，下意识偷眼看了看程氏。程氏却是没看到一样，笑着问：“南小姐会打麻将吗？”
南舟点点头，“会一点，打得不好。”
“那过来同我们打会儿小牌去，正好缺个牌搭子。厨房单独做了木瓜燕窝，咱们过去吃一点润润。”
梅氏很懂得婆母的心思，上来牵了南舟的手。见江誉白要跟着，梅氏便摆了下手，“你不要跟着捣乱，快去看看你哥，不要叫人趁机给他灌酒了。”
江誉白笑问道：“嗨，嫂子是想叫我看着大哥少喝酒，还是让我看着不要叫其他小姐闹大哥呢？”
梅氏被他说中了心思，面颊一红，啐了一口，“真是越来越没大没小，真该娶个少奶奶好好管管你！”说着眼角扫了扫南舟。南舟同江誉白对视一眼，慌得偏了头躲开目光。
梅氏领着南舟去了旁边的小花厅，花厅里已经有几位不爱跳舞的太太在打麻将。看到程氏进来，都站起身。程氏摆摆手叫她们坐下，下人把准备好的燕窝端上来，太太们吃吃聊聊，然后又开始打起了牌。
南舟收着打，输多赢少。梅氏时不时问问她家里情况，南舟也没什么隐瞒。程氏瞧着这女孩子同程燕琳说的情况差不多，样子出挑，为人不卑不亢也大方，没有小家子气。祖上出过翰林，母家也是鄂中望族——自然现在是式微了，却更合她的意。程氏觉得她和江誉白也算登对，出身也说得过去，不算上不了台面。
同桌的牌搭子是副市长黄夫人，洗牌的时候几双手揉着麻将，谁手上有什么一目了然。黄夫人笑道：“哟，南小姐这只镯子好看，我怎么记得少夫人也有一只？”
梅氏早觉察到，只是没提。见黄夫人提起来，便是笑着说：“确实很像，不过南小姐这只镯子瞧着更润。南小姐在哪家店寻到的？”
南舟尴尬地说：“不是买的。是同老帅下棋，运气好赢了棋，老帅送的。”
梅氏看了看婆婆，程氏却神色淡淡，边摸牌边道：“我们家老爷子，是个西洋棋痴。一把年纪了，整日里到处寻人下棋。下棋还一定要有彩头，赢棋的都有礼——也真是个老顽童了。”
“那是少帅青出于蓝，老帅才能这样气定神闲在家颐养。”黄夫人奉承道。
“不过南小姐也是棋艺过人，竟然赢了公公。这下好了，公公棋逢对手，往后怕是要请南小姐日日过来下棋呢！”梅氏是个温敦性子，世家出来的单纯小姐，一辈子顺风顺水，没什么花花肠子。觉得南舟既然在老帅那里过了明路，这事也就八九不离十了。妯娌间自然要和睦相处，因此对南舟十分热情友好。
几个人说说笑笑，打了三四圈麻将。江誉白一趟一趟跑过来，站在南舟身后替她看牌。他一站在她身后，她就有点不知所措，乱点炮，害得梅氏每次都输。梅氏见婆婆脸上也有了疲色，便推了麻将，嗔他：“好了我的四少爷，赶快把人带去跳舞吧。你再看下去，这个月给绍澄、绍澈买零嘴的钱怕是要输光了！”
江誉白笑着说：“嫂子输了多少，我都垫了还不成吗？侄子们这个月的零嘴我也包了。就让我多看会儿呗！”梅氏不理他，笑着把他们“赶”了出去。
两人总算是得了空，江誉白带着南舟出了小花厅。“打麻将是不是很无聊？”
“也不是，偶尔打会儿也挺有意思……时候不早，那我先回去了。”她刚才就已经如坐针毡了。梅氏话里话外的意思她多少也听出来一些，这是把她当做江誉白的女朋友了？可她又不是。
江誉白看了看手表，“还早。先别急着走，回头我送你回去。现在带你去个地方。”说着揽了一下她的肩，带着她从边门溜出去了。
程燕琳向来是社交场里的明星，今天又有几位特意介绍给她的青年在场，她一直没能脱开身。别说同江誉白跳舞，就是一句话他都没同她多说。这时候眼睁睁看着他带着南舟从侧门出去，心里又恨又急。等到好不容易甩开了人，她也跟着出去，庭院寂寂，根本瞧不见人影。
程晏阳也追出来，“姐姐，你怎么到外头来了？大少奶奶叫你过去打牌。”
陈燕琳满脑子里都是南舟的手上的镯子。梅氏领着南舟过去打牌的时候，她就看到了。没想到那个女人动作这样快，走了老帅的门路！她从来没有这样清醒地明白，这世界上谁都可以戴上那个镯子成为江誉白的妻子，只有她没资格。她为什么是他的长辈，他们为什么要生在这样的家庭？她从来没这样恨过，几乎把嘴唇咬烂。只能满怀恨意地望着那片黑暗的庭院，人也快要同那黑暗融在了一起了。
江誉白领着南舟分花拂柳往后园去。路上没什么人，说人迹罕至有点夸张，但确实是感觉遇到的人越来越少了。深更半夜孤男寡女……南舟脚步有些迟疑，“嗳，我说咱们在外头乱跑，不好吧？”
江誉白也停下来，瞧出她的不自在，笑着道：“你还怕我吃了你啊？”
南舟咽了咽唾沫，不知怎么真觉得自己就是个落进陷阱的猎物。她赶紧赶走脑子里乱七八糟的想法，抱了抱双臂，“不是……你不要去应酬客人吗？”
“这会儿也没什么事。是不是走累了？前面就是了。”江誉白扬扬下颌。南舟顺着他示意的方向看过去，黑黢黢的一片，哪有什么好看的东西？可又怕离他太远，只能紧跟在他旁边。
“夏天的时候，这林子里有萤火虫，很大的那种。明年咱们一起来看。”
南舟脑袋摇得像拨浪鼓，“我这人招虫子，可不敢夏天往林子里钻。每回同别人在一起，蚊子只追着我盯。偏我还对虫子过敏，一咬起来就又痒又肿，没个十天半月的下不去。”
江誉白笑，很想说“大约你的肉比较香。”但这话在心里没说出来。
林子也不大，说话间就穿过去了。一出林子，眼前霍然开朗，一大片湖面出现在面前。
江誉白走到湖边把停在那里的小船往岸边拉了拉，然后冲她招招手，“过来，我们去湖心看月亮去。”
南舟又惊又喜，这会儿已经忘了“深更半夜”“孤男寡女”这码儿事了，提着裙子坐进了小船。普通的欧式手划木船，刚刚好坐两个人。她坐进去了才发现船里有个食篮，她俯身翻看，里面有冰镇的水果盘和葡萄酒。五六种水果，被切成了拇指大的方块。还有吃水果的银色的小水果叉子，在月光下闪闪发光。
“你弄的啊？”
“我猜你在外头大概不会好好吃东西，叫人准备的。现在你可以敞开肚子吃了。”
南舟笑着把果盘抱到膝盖上，又开心又有点遗憾道：“也不行啊，我穿了束腰，吃多了肚子会疼的。”
江誉白忽然想起今天晚上还没请她跳舞，他目光在她腰间滑过去，纤腰不盈一握。月光从天上洒下来，胸前丘壑如霜似雪。他移开目光，清了清嗓子，“穿着不舒服以后就不要穿了。”
“为了好看嘛。”
已经够好看了。他在心里想。他平常也没同谁去过公园，划船的次数更是屈指可数。他支好了桨，双臂机械地摆动，很是不得要领。南舟看着船总打着转儿，不仅不帮忙还吃吃直笑。
江誉白停了桨，“你会划船吗？怎么划的？”
“我只会开船，不会划船。”
“有区别吗？”
“当然了。”南舟道。然后便是长篇大论地说了区别，反正意思就是她不会划船。
江誉白在那一堆从来没听过的专业名词前投了降，放弃了她能指导自己的幻想，决定自食其力上下摸索。
“你要是问我往边上垂向移动多少这个船会翻，我大概能很快给你算出来。”南舟末了来了这么一句。
江誉白噗嗤笑了，“你还是老老实实坐着，我可没打算这种天下水游泳。对了，会游泳吧？你要是不会游泳得先告诉我，万一我不小心把船弄翻了，我好有点准备。”
南舟单手托腮，得意道：“海边长大的，怎么会不会游泳？我水性不知道多好，我还会潜水呢。”
江誉白夸孩子似的将她夸了一通，夸得她眉眼弯弯。他也渐渐摸索出了划船的门道，动作也娴熟起来。
湖本是人工湖，湖面虽然开阔，到底比不上自然天成的大湖，一会儿就划到了湖心。湖心有个八角凉亭，江誉白拿桨搭住石梯，将小船靠上去。他先跳下船，系好了缆绳，然后把她也拉上来。
圆月当空，湖面微风扫过，一片粼粼波光。水光潋滟，远处湖面雾气空濛。是一派“良夜清风月满湖”“湖光秋月两相和”的好景致。
“虽然比不上在海上的月亮，应该也不太差吧？”江誉白望着湖面道。
南舟点点头。
江誉白上来的时候把篮子也提上来了，这会儿拿了杯子倒了两杯酒，“‘今人不见古时月，今月曾经照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。唯愿当歌对酒时，月光长照金樽里。’——瞧我这记性还不错，还能记得从前先生叫背的诗。”说着递了一杯给她。“来，咱们也学一学李太白，把酒问月。”
南舟今晚已经喝了几杯了，知道自己酒量不行，怕自己喝醉了闹笑话。本是旷达飘逸的诗，但南舟从他的语气里咂摸出些落寞滋味，便不忍心拒绝他的酒，接过来小小喝了一口。
江誉白仰头把一杯都喝光了。放下杯子，看她杯子里的酒没怎么动，问道：“不爱喝这个酒？”
她小脑袋快速摇了几下，“不是，我怕喝醉了，回头发酒疯。”
江誉白觉得她真是可爱透了，也不勉强。从她手里把杯子拿过来，替她喝完了。南舟觉得这酒劲儿太大，开始有点上头了。
江誉白其实心里说不上什么滋味，有一种尘埃落定的踏实，又忽然很想母亲。他从来没见过生母，但这时候很想问问母亲，你喜欢她吗？
南舟觉得他的样子同往常不大一样，但哪里不一样，又说不上来。冥冥中似乎感觉到什么，可又不知道是什么。
夜深露重，她穿的礼服单薄。江誉白脱了外套给她披上，身上立刻像裹着一床暖暖的被子。但他的双手搭在她的肩膀上就没再挪开。
南舟觉得她一定得说点什么，不然心慌得要受不了。“裴仲桁说船不是他烧的，要把船钱还给我。”
江誉白想笑，这个时候说这个，真是个会煞风景的丫头。但长夜漫漫，这里又不会有人打扰，总能把话说清楚。于是他“嗯”了一声。
“我想好了，等我的新船到了，就租给别人，这样就有了固定的收入。然后我再拿船抵押，再买一条船和他竞争。我的船新，装备好、速度快，收费再比他低，他通平号里的船就没法和我竞争。”
江誉白这下认真起来，闻言摇摇头，“你若真想和他竞争，不要同他打价格战。你资金不够，打价格战是最不明智的做法。如果只是想拖得对方没生意，最后只会两败俱伤。你要记住，做生意，竞争并非一定要你死我活。相反，合作反而是一种竞争的手段，双赢是最好的局面。”
“合作？我可不想跟他合作。”南舟咕哝道。
“震州那么多码头，你当初为什么要把船停在他的东望码头？因为他的码头管理最规范，收费最合理。你羽翼未丰，现在最重要的是韬光养晦，增长经验、积累资金。你与其把船租给别人，不如租给裴仲桁。只要你的船挂在他的名下，他一天不倒，就一天没人敢动你的船。无论是仇人还是敌手，先得从他身上学到他最厉害的地方，然后才知道怎样对付他。”
南舟咬着唇消化他的话，思考了一阵，最后莞尔一笑，“你说的对，我不该意气用事。反正君子报仇十年不晚嘛！”
可她笑着笑着，觉得气氛不知道什么时候变得有些微妙，他的目光变得很深。他的双手这时候还在她肩上，她觉得自己动不了。他不能总这样看她，再这样看她，她一定要胡思乱想自作多情的，那今天晚上别想睡了。借着酒意盖脸，她小心翼翼地问：“江誉白，你干嘛对我这么好？”
江誉白轻轻叹了口气，唇边有很轻的微笑，“我在追求你啊，还没看出来呀，小傻瓜。”
这下轮到南舟傻了，不争气地打气隔来。“你……呃……你刚才说了什么？”
他俯身下来，把唇靠近到她耳边，“我说我在追求你，我只对你一个人这么好。现在听清楚了？”然后直起身子，笑着望着她。
南舟的眼睛已经忘记眨了，脑子在想，他刚才到底说了什么，怎么就想不起来了？
“喜欢我？”他笑着问。
怎么还有这样问的？不应该是向小姐表白求爱的吗？南舟这下彻底傻了。
将誉白勾着唇笑了。“不说话怎么行？喜欢就喜欢，不喜欢……那我，再努力努力？”
这和姚樱华和女同学们说的完全不一样啊！看来一切都要靠她自己了。南舟努力思考了一会儿，喜欢还是不喜欢？然后终于想到了答案，很轻地点了点头。
“没瞧见……姑娘到底怎么个意思？喜欢还是不喜欢？”他佯做听不见，把耳朵送到她唇边。像在她面前突然放了一个火盆子，让她脸烧得不行。
哪有这样逼人的？但她不打算骗自己。咬了咬唇，还是说：“……喜欢。”
他听到了答案，笑意温存地瞧着她，但还不肯罢休，“喜欢哪一个啊？”
南舟想捂脸，手还没抬起来叫他抓住了。
算了，豁出去了。她深吸一口气，“喜欢你，我喜欢你……那你，喜欢我？”
“小帆船，”他顿了一顿，她抬起目光望着他。“我爱你。”
他说的是“爱”！她眼睛眨了很多下，呆呆笨笨的。她有时候聪明伶俐，有时候又傻的可爱。江誉白觉得对于这样的笨学生，言传不如身教。
南舟眼看着他一点一点靠近。她背后是柱子，柱子后是湖水，她也无处可躲，那么高的一个人呢。他一点一点逼近了，脸就要挨着她的脸，发烫的气息扑在鼻端，呼吸间全是他的气息。她下意识地拿手背挡住嘴，于是他的唇就吻到她的手心。很轻，像小鱼在啜她的掌心。心弦像被人拨动了一下。
贴得近很了，她呼吸不畅，偏了偏脸。人像被煮熟了，脑袋快垂到地下去了。
“怎么了？”
“你靠太近，我头晕。”
江誉白轻笑出声，抬手握住了那只碍事的小手，但她的另一只手又挡住了唇。
“又怎么啦？”
“你是不是要吻我？”她问得很认真。
江誉白哭笑不得，“一般到这个时候，男士就是要吻女孩子的呀。”
南舟很迟疑，又有点后悔，刚才吃多了东西，万一等下忍不住吐在他身上就不好了。
“一定要？”打着商量的语气。
他低头一笑，“是想要。”
什么话从他嘴里说出来，人都能软成一滩水，完全没办法拒绝。
江誉白见她脸上渐渐浮出一副慷慨就义的表情，笑着问：“害怕？”
南舟点点头。赧然地说起女同学吻过她一回，像在吃蜗牛，生吃的，活着会动的那种。
江誉白这回真是没忍住，笑了好一会儿。然后强忍住笑，声音越发温柔，“那你试一试？和喜欢的人接吻不一样的。”他觉得自己简直像个在蛊惑无知少女的坏人，诲人不倦，谆谆善诱。“你要是不喜欢，我随时停下来。”
南舟抿了抿唇，过了好半天才点点头。但他一靠近，她还是想躲。他也觉得好笑，像是在骗孩子嘴里糖。自己也严肃不起来，老是笑。他一笑，她笑得更起劲。
这样子可不大对，好不容易培养的情绪，她一笑就要破功了。最后江誉白索性捧住她的脸，手里是红透了的一张脸，耳尖一直红到了耳珠，垂着眸子一直不敢看他。
他轻笑着把她拉近，“你可以把头抬高一点。”
她是个好学生，乖乖把下颌扬得高了一点。眼睛紧紧闭上，像等着一场风暴的侵袭。江誉白垂下头，轻轻吻了吻她的唇，然后拉开了一点距离，看她的表情。
和她想的不大一样，只是感到他的唇又热又软。她眉头松了松，睁开眼睛，不可思议地问：“就这样？”
他笑，“当然不是。”
再一次吻下去，不再是蜻蜓点水的触碰，而是噙住了她的唇。温柔地吮吸，再一点一点用舌尖分开她的唇。寻觅到她的舌，缠绕舔舐。她觉得脑子木起来，无法感受到底是怎样的一种触感。只知道他的手托着她的脑后，强有力双臂抱住她，把她压向自己，唇里却又是那样柔软。
蜗牛早就爬开了，只剩他的舌，和风细雨般缠绵而温柔。
慢慢松开了她的唇，她的唇晶亮而红润。南舟觉得很虚弱，需要紧紧抓住他才行。她睁开眼睛，抿了抿唇，舌尖还舔了一下下唇。他又想吻她了，但还是绅士地问一问小女人的感觉。
“还可以？”
她真的在思考他的问题，然后忽然扬着唇角赧然地笑了，目光清澈。“是甜的……”
他的心软得不像话，她怎么可以这样甜。“和喜欢的人接吻就是甜的啊。”
他又把她抱进怀里，她也抱住他。脸贴在他胸前，呼吸间全是他的气息。好像是一叶小舟终于停泊在了风平浪静的港湾，这样宁静安心。像一个梦，又像是一个梦成了真。她从他怀里抬起眼睛看到天上的满月，月圆人圆，莫名就生出了“从今夜夜长辉光，年年月月无磨折。”的妄念。