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“所以他们十余万人聚集在城下的时间不多了。”郑云鸣说道：“要么，将大军退回到邓州和唐州等待粮草，要么，采取去年的战略，以一部围困襄阳，其余人沿着汉水向下游抄掠。”
“今年北方的州郡已经一片荒芜了，就算退到唐州邓州也筹集不到足够的粮食。”郑云鸣手捻着颌下的短须，尽管模样学的跟襄阳的各位宿将相似，但在白翊杰看来总有几分滑稽。“他们一定会等到河南的粮食送到再来进攻。”
“至于我所担心的，是随州、复州和郢州、黄州这些下流州郡，虽然襄阳是他们的藩篱，但反过来说，这些州郡一样是襄阳的羽翼，如果这些州郡都被蒙古人攻破了，孤零零一座襄阳城也就失去了守御的意义。”郑云鸣摇了摇头，去年是自己在沙头市截住了塔思的攻掠，这一次又有谁会替身在襄阳的他阻截残暴的游牧兵团呢？
但与此同时，白翊杰担心的却是另一件事情。
围攻了襄阳城整整十天之后，尽管面临着人手不足，物料缺乏等等问题，蒙古军依然大略的修筑好了用于进攻襄阳的外围攻势。虽然这样的工事围城对进攻城壁作用不大，但却能够保证城中军队不容易出城袭击，以及军民不能顺利脱逃。现阶段蒙古军只要做到这一步就已经足够，而他们也只能做到这一步。
军中存粮已经快要见底，蒙古人必须开始搜集粮食以及夫役，同时等待北地的夫役和粮食抵达。大军徒劳无功的守在襄阳城下已经太久，是到了应该活动的时间了。
在襄阳城头瞭望的士兵们惊喜的现，聚集在城下的蒙古军开始大批撤离。远方的蒙古军帐的数量比起之前大幅减少了。城中军民松了一口气的同时，守城的将军们亦开始举行酒宴，庆祝第一阶段的守城有惊无险的完成。但在酒席中赵葵并未见到郑云鸣的身影。
郑云鸣此刻正站在东门上，看着一船船的蒙古士兵乘着船只向下游开进，6上则是延绵不绝的骑兵大队。他们是在依循着千年以来游牧民族进攻中原的一贯套路，在遇到坚固的城池的时候先行绕过，对一切能够抄掠的地方肆意抄掠。等到将襄阳身后的州郡都变成一片白地，襄阳不攻可破。
“早知道如此。*言*情**”他对白翊杰说道：“我主动申请去驻守鄂州是不是更好的选择？襄阳城如此坚固，即便我不镇守在此，以赵制置使之指挥若定，万都统号称宿将，襄阳城大抵也不会有什么危险。而我就坐镇鄂州，从后方对襄阳城进行支援，同时能够阻截南下的蒙古军。形势岂不是比如今坐守孤城要强得多？”
“敌人如何进攻是敌人的态度，而是不是要坐守孤城则是?则是要看都统您的态度。”白翊杰笑道：“难道您真的会坐拥六万大军而坐视蒙古兵轻松的抄掠京湖腹地么？”
“决不能坐守孤城，等敌军大队离开襄阳。咱们也得主动出击。”郑云鸣斩钉截铁的说道：“即便不是为了腹地的友军，就算是为了我们自己，为了守卫在郊野的那些堡垒中的弟兄们，我们也要主动出击。”
“我担心的正是这个。”白翊杰说道：“蒙古人不光是针对襄阳进行土工作业而已。他们更在筹备对襄阳外围堡垒的攻击，就算是大队敌人已经离开，剩下的敌人依然会全力攻打这些堡垒，为大队归来时进攻襄阳城扫平一切前期障碍。”
白翊杰的担心当晚就得到了证实。
子时南城墙下有人呼叫，守军放下吊篮吊上了两个浑身是血的宋军。
“万山堡垒陷落！”一名旗头模样的小校喘着气说道：“敌军大约两千人猛攻咱们！我军只有一百五十人，但是打的很勇敢，整整挡住了敌人一天一夜！第二天敌军用绳梯攀爬城墙，从三面攻破了城壁，而我们除了二十多人从密道逃走之外，其余全军覆没了！“
郑云鸣点了点头，直起腰来招呼医官赶紧为二人诊治。自己回头喝道：“取地形图来！”
很快有背嵬亲兵取来了地形图，郑云鸣就在南门城楼内悬挂起了地形图，手举着油灯研究起来。
不一会儿荆鄂都统司的将领和幕僚们一齐到来，众人在郑云鸣身边站成一圈，白翊杰开口问道：“外围有什么消息？”
“万山堡丢了。”郑云鸣头也不回的查看着地图，简单的回答道：“这是外围确认丢掉的第一个据点。敌人下一个目标应该是哪里？”