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可以说,这一刻,不管是荷兰联省议会的议员们,还是西班牙国王腓力四世,他们都表现出了非常不错的大局观,有着很高的政治智慧,更大大增加了征服东方的成功把握。
不过,如果荷兰与西班牙的海军主力,都跑到东方去了,欧洲本土出现空虚,而海峡对面英格兰王国的海军力量,却有了快速发展的迹象,若是远征东方失利,英格兰的海军强大了起来,欧洲的海上霸权,岂不是白白落到了这个小岛国的身上?
不行!
绝不能让英格兰有笑到最后、渔翁得利的可能。
于是荷兰舰队与西班牙舰队,采取了联合行动,将炮舰开到了英国的家门口,给出了两个选项:要么英格兰舰队主力,跟着一起去远征东方,要么现在就被消灭。
而这个时代的英国海军舰队,实力还十分弱小,很多都是招安过来的海盗,大船只有几十艘而已,还远未进入到日不落的时代,面对两大海上强国的威胁,只得不情不愿的,加入了“三国海上同盟”,派出了大部分主力战舰,参与到了这次远征东方的行动中。
以上。
就是这支联合舰队,为何能建立起来的前因后果。
联合舰队前方,西班牙无敌舰队旗舰,排水量达1100吨,拥有双层甲板和足足48门巨炮的圣·马丁号战舰上。
船长指挥室内。
三位穿着上将军服的中年白人男子,手里各拿着副双筒望远镜,看了会前方的海面,又看了看旁边侧后的战舰编队,超过三百艘的覆盖了大片海面的规模,让他们心里都涌出一股豪情,增添了好几分的必胜信心。
“何其强盛的景象啊,三百多艘的巨舰,上万门的巨炮,在上帝的保佑之下,我们还是征服不了东方,消灭不了那个新崛起没几年的许家庄,那上帝肯定抛弃了我们,天命不在我们手中。”西班牙舰队指挥官,海军上将安东尼奥·德·奥昆多,这位年近六旬,胡子花白的海军宿将感叹道。
“不能轻视了许家庄。”
荷兰舰队指挥官马顿·特罗普,同样是位宿将的他,严肃的摇头道:“两年多前的巴达维亚海战,我们上百艘的战舰与武装商船,被仅仅数艘的许家庄蒸汽快船所摧毁,虽然是败于夜间偷袭,但那种蒸汽铁甲快船,实力极其强大,一艘可击败我们十艘,现在又过去了两年多,他们的蒸汽快船只会更多,一旦集中起来使用,我们不太可能是他们的对手。”
“但这次我们有备而来,不可能再被偷袭得手。”
英格兰舰队指挥官彭宁顿上将道:“这次发动突然袭击的,将是我们的联合舰队,另外我们的最新情报显示,许家庄拥有的蒸汽快船,数量不会超过二十艘,却分散驻守在十数个的港口,每个港口只能分到一两艘,再怎么强大,也不可能应对我们这么多船,而我们抱团应敌,以多打少,先拔掉他们在南洋一个个的据点,再进攻他们的大本营,掠走所有的财宝和技术,绑走大部分的工匠,尤其是那些能制造出蒸汽快船的工匠,哪怕带不走也得全部杀死。”
“没错,明人的崛起速度太快了,他们只用十几年的时间,就在造船、造炮等方面的技术,追上并超过了我们,他们是同等文明的敌人,他们能制造出无数我们造不出的神奇商品,他们是我们的最大威胁,如果我们这次败了,那将永远没有取得胜利的可能,甚至会成为他们的仆人和奴隶,就像新大陆的土著之于我们,那将是最可怕的噩梦和地狱。”
安东尼奥·德·奥昆多打了个哆嗦道,对上帝的信仰十分虔诚的他,觉得这样的结果,比曾经统治过西班牙数百年的阿拉伯异教徒还难以接受,因为东方那片土地上生活的,大多是崇拜祖先的无信者。
“正因为此,我们三方的联合显得尤为重要。”
马顿·特罗普点头:“或许我们这次的目标,应该是优先击败和摧毁许家庄,再掠夺造船技术与财富,最后拿回属于我们的殖民地,只有一劳永逸的消灭了最大的威胁,整个东方的一切,才会都属于我们。”
“有道理,如果能做到的话,我们确实应该像对付土著一样,灭掉许家庄乃至大明,这类文明的对手是可怕的,他们的威胁是新大陆土著的千倍,如果可以,我们要尽可能多的杀人,十万、百万、千万,能够杀死多少,就杀死多少,不然很多年后,我们的后代,会痛恨我们的仁慈手软。”
“是的,这是要让后人们不会唾骂我们的,必须完成的使命。”
“……”
然而就在他们发出各种极端的无丝毫人性的强硬言论的时候。
一艘小型的飞剪样式的葡萄牙商船,以比这支联合舰队还快五天的速度,先行一步,于六月九日,抵达了新楼兰港(原马六甲港口)。
接着这艘商船上的几名葡萄牙人,找到了葡萄牙商站,立刻将联合舰队即将到来的情报,报告给了商站站长阿隆索·弗尔南德斯——即原来的马六甲总督。
而阿隆索·弗尔南德斯得到这个重要情报后,居然发挥出了葡萄牙人腿快嘴也快的特点,赶紧来到新楼兰城总督府,找到了总督陈锦堂,把这份极其重要情报,毫无保留的告诉给了陈锦堂。