第二百七十四章 剿匪(1/2)

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崇祯十年四月六日,出境哨探的夜不收回来,七日,早已集结待命的四营大军军马,便即开始行动起来。镇西军如此大的阵势,自然也是引的各方观注。

而易飞也是在行动之前便已经跟张维世打过招呼,而且这次也是在治下境内剿匪,无论是谁也说不出个反对的理由。相反,还得称赞一声,镇北将军委实忠心为国。对于这些积年老匪,山西镇上下都是深为厌恶,见到易飞终于出兵,也是人人拍手称快。

但是真的见识到易飞的家底,他们还是为之大吃一惊,一行近万的兵马汹涌而出,而且还是十分自信的四面出击。这也是让他们惊讶不已。见见到易飞竟然如此托大,一些对易飞也没好感之人也是暗中幸灾乐祸,希望双方拼个两败俱伤,这才是最好的结果。

驻扎于宁化的朱雀营,与驻扎于安东屯卫的白虎营更是引人注目。双方合兵一处,足有五千人之多。还有青龙营、玄武营兵马,全部奉易飞之令,离开驻地,向着四方汹涌方向而去。

而镇城却是并不空虚,在朱雀营刚刚离开镇城驻地,数千血骑则是同步驻扎于此地。这些杀气腾腾的骑兵,一下子将原本有些微妙的人心镇压了下去。

这次的白虎营却是张朝阳亲自帅军出征,带领的老兵军士虽只有五、六百余人,寥寥的两哨兵马,两哨兵马带队的是马凌、袁平华,两人各带领着一哨军士,连军官护卫在内满编的二百七十四人,统归千总张瑶金统领。此外便是新编的新军军士,人数有小二千人,虽然人数众多,但是在气势上却是与这五六百人差了一大截。

临行时,张朝阳还到镇城库房内领了盔甲骡马等物,不但五六百老兵军士都是拿到了制造十分艰难的锁子甲,便是新编练的新兵,也各人领到了一副铁甲,虽然这玩意对付破甲枪的效果不咋地,但是防箭矢和刀砍斧劈却是十分的得力。

山贼之流有犀利的破甲枪吗?就算有,自己的枪了也足以让他们明白,什么才叫长枪兵!这些新兵们抚摸着这精良的棉甲,人人都是爱不释手。但是看向老兵们的铁甲时,眼中更是露出不加掩饰的羡慕。

这些新兵蛋子们的目光让老兵们也是十分舒畅,但是被人这般盯着也是有些不爽,有人便没好气的道,“看个球,老子们当年可是连棉甲都没有,你们这帮兔崽子们别一山更看一山高!”

这人说的也是实话,如今的镇西军比之易飞刚起家时的破烂装备,已经是不可同日而语,再掌握了越来越多的资料后,易飞也没有捂着不用。通过匠坊、厂坊以及民间力量制造出了大量的甲胄。

武器更新换代还不太明显,但是甲胄的改善却是有目共睹。毕竟只是这些年的缴获就已经足够武装起一支近万人的铁甲大军了,而给新兵用铁甲虽然显得有些浪费,而且更加浪费体力。但是易飞觉得比起士兵的性命,浪费些物资和体力也是值得的。

这种一色的铁甲大军,比起普通的大明军简直可以称的上豪华阵容。大明军中步卒除了鸳鸯战袄外,向来没有资格披甲,披甲就算是最低廉的鱼网细丝铁甲,最起码的标准也是小队官之流。而镇城中偷偷观察镇西军的这些人,也是被雷的不轻。什么时候铁甲这么不值钱了?没想到这镇西军的新兵,竟也可人人身披铁甲,众人都觉不可思议,又相顾骇然。

为大军壮行的张维世也很是感慨,他生平最喜铁甲,他手下百十个家丁和数百督标营将士,他也曾想给每人置办一套铁甲,却因财力不足不了了之,因为盔甲不是说装备了就无事了,后期的保养和维护更是大头。真没想到一镇总兵竟有如此财力装备,这让他更对易飞也是起了高深莫测的感觉。

无论他心中如何起波澜,但是张朝阳却是并不在意,在领取了盔甲,补充了粮草之后。便拜别易飞,带着人马离开镇城,向着原平县滚滚而去。

临近五月,天气也是渐渐热了起来。而新兵们原本喜悦的心情也是渐渐散去。镇西军中精心打制的铁甲虽比明军中的铁甲略轻,但一副盔甲也重达三十斤,每个军士无论是长枪兵还是火铳兵,还各有腰刀与解首刀一把,还有其它物什需要背负。

除了盔甲装备外,随行军士的,还有几个医士与兽医,数百匹骡马,背负一些营帐辎重及己总军士十日的粮米草料。更多的粮草需求,只能在境外解决了,此次他们出去,是去发财的。希望回来时,能满载而归。

在有些炎热的天气下行军,只是行军就足以折磨人了。更别说每人负重高达四五斤重,原本让他们欢喜的铁甲此时也成了他们的痛苦来源。好在,平时的训练也是经常出现负重的项目,倒也还撑的下去。

出外打仗,就算对手是不堪一击的土匪,新军们也是心下惴惴。不知道此次出去自己能不能活着回来,只有马凌、袁平华所率领的老兄弟个个满不在乎的样子,似乎他们不是出去作战,而是出去踏春郊游一般。

从镇城到原平县,经宁化所,黑林铺堡,芦板寨,才进入原平地界,一路都是隘口古道,路途并不好走。

不过到了现在,原平县居民的繁庶己成为过去,从杨家峪过去,己经进入崞县的平川区,路上却难得见到行人踪迹,偶尔经过一些村堡民落,尽是衣不蔽体的妇人,面有菜色的儿童。更触目惊心的是,道路两旁多死尸饿殍,却没人清理。遍地盘踞山头的土匪,富户乡绅结寨自保。

临到原平县时,各人还看到三五成群的流民,扶老携幼,挑着简单的家当,满怀希望地往代县方向而去。张朝阳命几个亲卫招几个流民过来问话,这些流民见张朝阳几百人,一色的彪悍之徒,骡马兵器俱备。以为遇到了拦路打劫的土匪,个个吓得魂不附体。

好在这帮操外地口音的大爷虽是外表凶恶,然神情和蔼,言道如愿如实相告,还会给这几个问话之人每人几升米,几升米啊,问个话,哪还不说的?

当下一个老者道:“小的等自青松堡来,听闻镇北将军大人于振武卫广布仁义,分田分地,又不收纳繁重田赋,希望能到那讨个活路。”

他哭道:“实在活不下去了,去岁起,便一年无雨,今年开春,又是无雨,遍地草木枯焦。去岁山民争采蓬草而食,蓬尽又剥树皮而食。树皮殆尽又掘山中石块而食,那石味腥而腻,少食辄饱,然数日则腹坠而死。官府富户不肯放粮,民有不甘食石者相聚为盗,老汉等虽未读过圣贤书,也不肯从贼做那羞耻之事,只希望到振武卫,能有一条活路给老汉等。”

张朝阳等人叹息不己,旱灾啊,从崇祯初年起,延绵山西境内的旱灾就没有尽头,旱灾后又是蝗灾,还可能伴有鼠疫等各样瘟疫,这灾祸何时是个头?

那镇抚官道:“老丈放心,镇北将军大人仁义宽厚,你们到振武卫后,便可以过上太平安乐的日子。”

他给了老汉等人每人几升米,这些人千恩万谢,欢天喜地的去了。

看着那帮流民远去,众人皆是感慨,将军治下三卫虽都还穷,却也太平,军民大部可以吃饱,境内想找个土匪也难。比起原平、崞县来,三卫尤其是镇西卫算是天堂了。这让各人油然而起一股优越感与使命感。

张朝阳沉默了片刻,突然说道:“这原平、崞县原称富足,然眼下百姓却如此贫苦,这都是当地官将治理不当原因,只有原平、崞县归于大人治下,当地百姓才能安享太平。”

罗永真想起易飞到来的前来,也是由衷的赞叹道,“秦大人说的再对也没有了,下官也是这样想的。”

随之旁人纷纷附合,每个人眼中都是闪着精光。现在易飞部下,己经悄悄蔓延开一种思想,认为镇北将军麾下兵强马壮,不应该局限于数卫之地,应该将他的仁爱散播到更多的地方去,让更多百姓过上太平安乐的生活。当然了,越多百姓过上太平的日子,代表着镇北将军治下地盘越多,他们这些老部下,自然也随之水涨船高,有机会身居高位,甚至掌控一州一堡之地。

旁边的一众军官都是连连点头,他们都是易飞在镇西卫之时招募的新兵,不过数年下来都是成为合格的军官种子,因此这次由于扩军而从伙长位置上提升上来的。但人的欲望都是无止境的,刚刚担任了队正、把总之类的基层军官,无不逃亡更多更大的地盘,否则他们这些后进的人,难有出头的机会。

正在议论间,两个夜不收从东面控马而来,易飞军中的夜不收,个个彪悍无比,他们装备精良,每人双马,还皆是喂息膘壮的战马,这两个夜不收路过朱雀营军士的身旁时,他们凌厉的目光扫射过来,几个胆小的新兵不知觉躲开了目光。

这两个夜不收下马后,与张朝阳说了几句什么,张朝阳点了点头,取出一副地图看了看,道:“传令将士,加快行军,我们到原平城外歇息,与后面来的白虎营兄弟汇合。”

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