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泉州在赵孟启的发展蓝图上,有着至关重要的地位,不容有失。
「原本想着,谢相手中兵力虽少,可守住泉州城应该没问题,现在看来,事情没那么简单……我还是亲自去一趟吧。」
「不可。」陈韡立刻反对,严肃道,「这次乱事本就是冲着殿下来的,而泉州各方势力错综复杂,没有绝对力量保证前,贸然前去太过危险,老臣以为,只要提醒一下谢相,让他提高警惕,足以暂时稳住局面。」
赵孟启斟酌了片刻,「学士说得在理…不过现在泉州好似一滩浑水,谢相可用之人恐怕有限,还是得给他支援些人手和兵力。」
「有可靠精兵在手,方能震慑宵小。」
陈韡表示同意,然后两人商量了一下,决定派出右军一个指挥加东卫一个营,一共七百多人,还从节度府幕僚中选了十几个文职。
正要把命令发下去时,钱小胖忽然央求道,「殿下,我也想去泉州。」
「你去了能干嘛?」赵孟启扫了他一眼,目光很自然地落到了圆滚滚的肚子上。
钱小胖挠挠头,「这个…那个……那伍琼不都出任务了么,同是殿下身边人,咱也总得做点事吧……」
「哟,这是怕以后和伍琼斗嘴不够硬气么?行吧,你乐意去就去吧。」
赵孟启随口打趣了一句,也就答应了,身边这些亲卫随从,以后都要放出去的,多些历练总是好的。
安排落实下去,两个时辰后,两艘定海军战舰护着六艘商船出了港。
而这个时候,伍琼在距离古田县城还有十来里的地方,遇到了等候着的斥候队长张益。
张益认识伍琼,不由惊讶,「怎么是伍指挥你来了?大部队还有多久到。」
说着,还踮起脚向官道后方张望了一下,大约以为这支马队只是前导。
「别看了,军中的情况你又不是不知道,能这么快赶来的,也就我们这些人了,其他最快也要明天晚上了,闲话不说,你也上马,找个地方给我们安置马匹,顺带说说情况……」
张益带着他们沿着官道又走了一段,然后拐进一条山道,进到一座小村子里,里面还有十几个斥候在休息。
「县城附近的地方,都遭了匪贼祸祸,连人带物全搜刮走了,就剩了几个走不动路的老人,也亏得还有点人性,给老人留了些粮食。」
伍琼环视了一下地形,「匪贼的游哨耳目都清除干净了?」
「一群乌合之众,哪里会派什么游哨,这些被扫荡过的地方,也不会有人再来。」张益脸带不屑,又道,「倒是在山里陆续遇到过十几个躲避匪贼的乡民,都被带回了这个村子关着。」
要是一般军队的斥候,在这种情况下通常都是一律灭口的。
「正好待会让他们帮忙扛装备。」
伍琼默默点了点头,然后让大家先把马匹安置好,再休息了一刻多钟,就在斥候引领下,步行摸到了县城东南四五里的山岭上,居高临下正好看得清楚匪贼的「大营」。
说是大营,其实是从县城两里外开始,乱七八糟搭着一大片的窝棚,唯一像样点的就是中心地带有几十座简易竹寮,不过最显眼的还是三座牛皮大帐,看起来像是军中样式。
此时太阳还没完全落山,伍琼拿着单筒望远镜观察起来,而张益一边讲着侦查到的情况。
「匪首名叫杨肖,自称赤目龙,早年是大演银场的矿头,五年前因事被场监责打过,于是他便脱离银场,聚了一百多人开私矿……」
「他现在手下有一千多矿工,其他一万多都是寻常百姓,大多是被裹挟的,也有自愿的,男女老少都有……」
「当初那个
场监现在是县里的主簿,所以他声称一定要攻进县中,杀了主簿以报当年之仇……」
「现在南面挖着三条坑道,西边有两条,离着城墙就十几丈了,县城偏西北是翠屏山,东北是湖,各有一千多人堵着……」
此时的古田县城到了后世因为修水库,已经变成了湖区。
「这么看来,顶多再花一两个时辰就能挖到城墙下了。」.五
伍琼从望远镜中清晰的看到,坑道前端还在继续作业,往前挖了一点后,就会伸出木板盖住,这样一来,城墙上的弓手根本就无计可施。
坑道尾部,不断有筐子传出来,倒出泥土后又传了回去,而许多衣着褴褛的人用各种各样的容器把土运走,其中有妇女,有孩童,还有老人。
见此,伍琼不由皱眉。
要对付这支匪贼不难,毕竟他们的骨干也就一千多矿工,但如果他们把这些百姓当做肉盾,那就十分棘手了。
这时张益突然说道,「伍指挥,看那,中间那个黑大汉就是杨肖。」
伍琼移动望远镜,只见一个赤着上身的精壮汉子在百来人的簇拥下,慢慢走到离城墙六十丈的地方。
城上的五十多个弓手立马紧张起来,半拉着弓对准这群人,但这个距离已经超出了弓手的杀伤范围。
因此杨肖大摇大摆,一点害怕的样子都没有,还扬起巴掌拍着自己胸膛,「塞林母,给你们射也射不到,做那样子有鬼用。」