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第4章 气节
虞楚跟随着陆小七前行,二人越走越偏。
越往城边缘地带去,周边的房屋眼见着从精致崭新变得越来越破旧。
城中心的主街道上都是热闹的茶馆、酒馆、胭脂店等等,街上看起来干净体面。而那些不太精致的店铺则是都挤在这里。
如仓库粮仓肥料店,还有在阴凉木帘子下堆积的蔬菜柴火等等。
再往城边走就更明显了,不少酒馆饭店的垃圾泔水都成缸的堆在路边低矮的院子里,等待凌晨统一运出城,隔着门似乎也能闻到些味道。
路上不见了衣决飘飘的女子或温文尔雅的公子哥,转而是一些无精打采坐在路边头发蓬乱,衣服打满补丁的穷人,许多看起来都是乞丐。
衣冠整洁的虞楚倒是成为了格格不入的那个,一路上都有或坐或站的人盯着她看。
“青城的叫花子都在这里。”一边走,陆小七一边轻声说,“青城是西南的交通枢纽城,各地来往的人都要经过这里,所以青城建设得很好。”
将城中心建设得富丽堂皇来迎接八方来客,却让穷人和乞丐挤在外人看不见的偏僻地方,倒是好一个做派。
他们拐过唯一像点样的大路,一转角,这下连地上铺的石砖都没有了,露出来粗糙的黄土。
一抬头,虞楚看到这一整条偏僻的路上都用各种简陋的木板、破布搭出一个个拥挤的小空间,至少小一百个乞丐聚在这里,有的躺在自己木板破布隔出来的家里,有的挤在一起说笑。
一股酸臭味笼罩着这里,与不远处的垃圾泔水交相呼应。
虞楚的存在实在是过于显眼,当二人走过的时候,几乎所有乞丐都停下了手中的事,一眨不眨地注视着她。有的人眼神像是能剥人皮骨,在她的身上滑动。
虞楚仍然保持着巍然不动的淡漠,似乎闻不到异味,更感受不到乞丐们的目光。
陆小七带着虞楚一路向里,看起来这孩子和他爷爷在乞丐里也算是混的不好的。那些能晒到阳光或者位置好的地方都被别人占着,陆小七最后在几乎最里面的位置停下。
阴暗潮湿的最角落,挤着的是叫花子中的老弱病残,他的爷爷和他自己就是其中之一。
这地方倒是比刚刚阳光能晒到的中间位置宽大很多,像是个细长的小帐篷大小,看起来足够两人躺在里面。
虞楚忍不住蹙眉。这地方又潮湿又阴冷,阳光整个白天都照不到,看起来连地上的土都是湿的。
这样的地方,别说老人有病了,就是普通的青壮年小伙子在这地上躺几天估计也得生病。
陆小七将破破烂烂的帘子撩起,又转头礼貌地说,“仙姑,到了。”然后他弯腰进去,在老人家身边蹲下。
虞楚来的时候本来想着系统送给她不少各类型的丹药。她碰上这孩子也算有缘分,如果能帮老人家也是随手的事情,还能让他们二人继续相依为命,也算是积德。
结果这么到现场一看,她心中不由得一惊。躺在草席上的老人看起来奄奄一息,尤其是他的那双腿已经溃烂得不成样子,深可露骨。
只是这老人家浑身上下除了衣服之外整个人干干净净,看起来陆小七是真的很认真照顾他了。
陆小七拿出饭菜,轻唤老人,老人却只是喉咙里发出痛苦的哼哼声,除此之外没有其他反应。
虞楚在他身边蹲下,修长白皙的手指扣上老人的手腕。她如今真气不多,勉强在老人家体内走了一遭,睁开眼睛时眉头已经不由得锁紧。
她看到少年紧张地看着她,便道,“出来说吧。”
二人来到外面路上,虞楚欲言又止。
看到她的样子,陆小七轻声说,“仙姑,您说吧,我有所准备。”
看着少年的眼神,虞楚也有些不忍。
“你爷爷已经到了油尽灯枯之时,恐怕仅有这几天的日子了。”
听到这话,陆小七抿起嘴唇,整个人都微微晃了下。
虞楚第一次在一个孩子的脸上看到那种属于成年人的悲伤,那种隐忍、悲痛、接近撕裂自己的绝望,最终却都化为毫无声息。
他轻轻地低下头。
虞楚实在不忍,她说,“但我仍然可以帮他。”
她打开空间,从规划完的收纳中拿出了一粒药丸。在陆小七眼里,虞楚的衣袖微动,下一秒,女人伸出手,她修长漂亮的手指轻捏着一颗药丸。
“这个药丸可以麻痹痛苦,并且暂时促进人的身体水平。”虞楚说,“吃了这个,至少你的爷爷最后几天会过得舒服一些,还能吃点东西再走。”
少年一怔,眼中的疑惑变成了不敢相信的震惊。
“仙姑,我……我实在不知道说什么好。”陆小七低下头,他轻轻哽咽着,“您的大恩大德,我无法报答。只待我送完爷爷最后一程,为您当牛做马、或是被卖给人贩贬为奴籍……无论做什么,我都是愿意的。”
他弯下腰,虞楚比他的动作还要快。
“好了。”她扶住了他的手臂,无奈地说,“快点让你爷爷吃了药,多陪陪他吧。我明日会带食物来看你。”
陆小七这才轻轻地点了头,钻回了帘子里。
虞楚一走,旁边搭着的帐篷里住的乞丐便凑了过来,是一对母女,老太太白发苍苍,女儿也四五十岁了。
她们看着陆小七把药丸喂给老人家,几个呼吸的时间而已,老爷子便咳嗽起来,睁开了浑浊的眼睛。
“娘咧,这女仙人的药可真管用。”老太太瞠目结舌。
老爷子恍惚了一会,他闻到饭菜的香味,没用陆小七帮忙,竟然自己便颤颤巍巍地吃了起来。
吃完过后,再看老爷子,竟然就和没事人一样,眼神也逐渐清明。
母女乞丐帮忙将老爷子扶着坐起来,七嘴八舌跟他讲了他昏迷这个礼拜发生的事情。只是默契地隐瞒了他可能寿命将至的事情。
“老秀才,你可真有福气,有这么个义孙伺候你,生死关头了,又跳出来个女菩萨救你一命!”老太太夸赞道。
“那当然。”王老头子骄傲地说,“小七是个好孩子。”
“赶紧让他吃点饭吧,孩子这两天光操心你了。”
母女俩看完热闹转身回去了。
老头子这才反应过来。再看食盒,他把粥菜都吃得精光,幸好陆小七自己捡回一个包子,还有半盘肉菜,老爷子赶紧让陆小七吃东西。
陆小七也三天没吃饭了,之前一直强撑着,现在也到了极限,顿时狼吞虎咽起来。
“你确定那女子是仙长?”一边看着少年吃,王老头一边问,“你都没见过修仙之人,又如何知道呢?”
“她看起来就是修仙者,不光我觉得,其他人也这样觉得的。”少年嘴里有东西,他含糊不清地说,“爷爷你见到她就知道了。”
王老头靠着墙,他一眨不眨地看着面前的男孩。
“你觉得她如何?”他问。
陆小七放下碗,他抬起头,一边嚼着嘴,看向破布的眸子却显得有点恍惚,像是想起了什么,男孩的眼睛都变得亮晶晶的了。
这一次,他将肉全部咽下去之后才开口。
“仙风道骨,菩萨心肠。还……还很漂亮。”陆小七轻轻地说,“爷爷,我觉得如果评书里描写的仙人存在,那就是她的样子。”
发呆般地说完这句话,陆小七低下头,又开始吃了起来。
王老头子注视着他。
“如果我死后,将你托付给她,你意如何?”
听到这话,陆小七抬起头。
“爷爷!”他着急地说,“我不和你分开。”