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可真进了广州港,还没下船,刘仁轨的惊讶就一个接一个。
首先是这里的船太多了。
港口里面不仅有许多唐船,更挤满了无数远涉重洋,不远万里来到的番船。
“广一扬二交三杭四,这广一可不是浪得虚名的。你看这些船,体积庞大,来各自国,广州人习惯称他们为南海舶,或是西域舶,也有叫南蛮舶,昆仑舶,或是狮子舶、婆罗门舶的。”
“当然,这些船其实来自各地,各有特色,还是比较好认的,比如这些番船里数量最大的当属波斯船和阿拉伯船,再其次是狮子船。”
波斯船主要是来自地中海,而狮子船来自印度洋。
狮子船意为来自狮子国的船,狮子国便是后世的斯里兰卡,这里被天竺和波斯等商人称之为宝石岛,盛产红宝石和好几样名贵香料。
不过并不是所有狮子船都是狮子国商人的,其实更多的是来自狮子国周边诸国的,主要是天竺商人,天竺大陆上邦国林立,就算如今势力最强的戒日王统治的戒日帝国,其实也只是一个更大的新兴城邦联国而已,也只占到了天竺北方的一半左右地方。
广州人喜欢把这些狮子国一带来的天竺商等统称为狮子船,而来自扶南、真腊以及后世印尼等中南半岛和南洋群岛里的商船,则称之为昆仑船。
几种船各有特色,狮子舶一般都很大,可以装载六七百人,许多船只还拖着救生艇,看着十分威武,甚至还配置了信鸽。
而波斯船则更长一些。
至于昆仑船,相对要小一些。
而在港口里,唐船则与番船分隔开来,另停一边,唐船又分为远洋海船和近海船甚至是内河船等。
其中跑在西江、北东、东江内河的船也称为广船,这种船也是广州造船厂等岭南船厂建造为主,经过技术改良后,载重量高,最大的甚至可载万石以上,不过抗风浪性稍差,专跑西江中下游航段,以运粮、运矿等为主。
而跑近海的则是福船,这些船也以载重量大而闻名,沿海岸而行,能抗风浪,吃风能力尤其好,可八面来风,主要就是跑大唐东南沿海。
而专门跑远洋的海船名为宝船,是来自秦家设计出品的,拥有多项先进技术,水密舱,拼接龙骨,以及多桅软帆,其船舵等的转向性能也极强,利于海上乘风破浪,其尖底舱底,也更利于远洋深海航行。
这些宝船造型流畅,看起来好像不及蛮船高大威武,似乎趴在海上一样,但这种船的速度和抗风浪性能都是最佳的,远超蛮船。
不仅能够北上海东诸国,也能纵横南洋群岛,更别说驶向狮子国、波斯了。
大唐的远洋商船队,如今基本上都是委托秦家船厂订制的宝船,秦家也跟不少造船厂合作,拿到订单后,委托他们按标准生产一些配件或是组装等,连以生产福船为主的福建马尾诸船厂,有许多都是在替秦家船厂加工宝船部件。
采用标准化原件,流水线式装配的生产方式,秦家的宝船生产周期很短,一条宝船从下单到交付,不超过半年。
而这么快的速度,得益于整个产业链的控制,从选材伐木,再到运输锯板,甚至阴干蒸煮定型,再到船锚、船帆、船桅,龙骨的拼接等等,一条船,衍生出了上百个生产环节,每个环节,都有数个生产供应商,做到更单一也更专业更快速。
甚至小到一颗船钉,一根船缆,都有专门的制造工坊。
凭着这种遍及整个东南沿海的造船产业链,加上如今大唐数量众多的造船厂和产业工人,秦家的宝船制造迅速,且以性能优良得深得海商们的好口碑,订单如云。
连许多在唐的胡商,在往返的时候,都更愿意搭乘大唐的远洋宝船,而一些贵重的商货,这些胡商也愿意托付给大唐宝船商运输,并且还会习惯性的也跟唐商一样,为自己的货物买一份保险。
相比起波斯人的独桅三角帆船,大唐秦家制造的宝船,可谓强太多了,不说那些顶级的四桅宝船,就算是轻便一点的三桅二桅,哪怕是单桅的宝船也比他们的强太多。
比起他们那浆帆并用的三角帆船,秦家宝船降低了艏楼和艉楼高度,采用低舷、横帆技术,让这些船在海上无惧风浪,且速度极快,不怕不怕风浪,就连海贼都不怕。
海贼们一般都是轻快的小船,对付一些笨重的大海商好使,可对上秦家宝船,除非运气好在迷雾中突袭,否则屁都吃不上一个。
而唐商的远洋宝船,一般都还是水师的预备役船,配有一定的武装,甚至还有专门的参军指挥,加上一定数量的雇佣护卫,想抢宝船,无异无痴人说梦。