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曹操眯着眼睛,想了好久,神情犹豫。
火攻的确是好办法,他之前就考虑过用火攻。但火攻是有条件的,山上必须有易燃之物。如今已经是春季,树木返青,水份很大,很难点燃,除非用大量的引火物。
当年皇甫嵩在长社大破黄巾贼波才,就是如此。四五月份,草木湿润,难以引燃,皇甫嵩命将士每人准备一大捆干草引火,这才能够烧毁黄巾大营,大破波才率领的颍川黄巾。
可是徐晃不是波才,他精通兵法,不可能没有防备,他也许早就请理了所有易燃之物。要用火攻,只能用弓弩从山下射上去。
以下攻上,弓弩手很难将引火物抛射到山坡上,除非逼近到山坡下。
可是逼到山坡下,弓弩手们就进入了徐晃的攻击范围,他们很可能先被徐晃击杀。短兵相接,弓弩手的战斗力有限,伤亡会很大。
曹操将自己的担心一说,冯鸾笑了。
“大王有所不知,八濛山一带并非聚落所在,山顶更是人迹罕至。历年来,积累了不少枯枝败叶。就算徐晃能够清理一部分,也无法清理干净。这些天一直没有下雨,若用火攻,必能得手。若是再过些日子,草木复生,或者下了雨,那倒是有些难办。”
曹操将信将疑。不过他还是接受了冯鸾的意见,不管怎么说,总要试一试,万一有用,这可是个好机会。他随即下令,并决定在下半夜发起攻击,趁吴军休息的时候,放火烧山。如果山上乱了,就趁机大举进攻,拿下八濛山,否则就放弃,别想他法。
接到命令,各营纷纷准备。
下半夜,过了丑时,曹操起身,先派了几个斥候摸到山上,窥视山上的吴军戒备。过了大半个时辰,斥候陆续回报,吴军防备很严,无法靠近得太近,有两个斥候靠得太近,被吴军值夜的暗哨发现,当场射杀。可是从声音来看,吴军大部分将士都休息了,山上很安静。
曹操很满意,随即下令出营,准备进攻。
为了避免暴露行踪,蜀军各部都不能举火照明。好在正值月半,月色不错。蜀军借着月色,悄悄过了渠水,摸到八濛山,弓弩手逼到山脚下,准备强攻的步卒也过了渠水。
一声令下,弓弩手点起了火把,点燃了箭上的引火物,然后射出一阵箭雨,如天火一般,落在山顶。
与此同时,蜀军在山坡上点起了火堆,引燃了山坡上的树木。
听到山下的声音,山上的吴军迅速做出了反应,报警的铜锣响急促而刺耳,不少士卒赶来灭火,却已经迟了。火势迅速蔓延,整个八濛山都烧了起来,就像一个巨大的火堆。
隔着渠水,曹操远远地看着八濛山上的大火,看着山上吴军奔走灭火的慌乱身影,听着嘈杂的喊叫,提在嗓子眼的心终于落回了原处。
“元凤,这一战,你是首功啊。”
冯鸾很得意,抚着胡须,朗声大笑。“孙策以凤凰自居,以为能浴火重生。我们今天就看看是真是假,看看徐晃能不能浴火重生。”
众人大笑。虽然不是每个人对冯鸾夺了首功满意,可是看到八濛山攻克在即,徐晃非死即俘,心情大好,也没人会在这个时候和冯鸾闹别扭。
如果不算孙坚、孙权父子在交州的败绩,这可是有史以来,诸侯对吴作战最大的胜利,足以振奋人心,至少能为蜀国争取几年的和平。
山大的火越来越大,大得曹操都有些不敢相信。他对冯鸾说道:“元凤,何以如是?”
冯鸾也觉得火势大得超乎想象,却没多想。“大王,臣之前就说过,山上人迹罕至,历年来积累了不少枝叶,这次全烧起来了。”
曹操扬了扬眉,觉得这个解释虽能接受,心里却还是有些莫名的不安。只不过事已至此,他总不能退却,随即下令步卒准备登山。
山坡上刚被火烧过,有不少树枝上的火还没有熄灭,蜀军要登山,首先要选择没有火的路,必要的时候还要灭火。这些工作进展得很快,消耗了不少时间,直到天色将明,才有一部分蜀军成功登顶。