第六十六章 何须妩媚争如意(2/2)

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我笑道:“这倒不重要,左右有嬷嬷呢,只要善良、温柔、心细、耐心便好。”

沈羲遥眼睛一亮:“这样说,怡昭容倒是个不错的人选。”

我见目的达到,便应和道:“臣妾对皇上新宠倒不熟,但昔日在他处,也听人说起过怡昭容的善良温和。她带玲珑确实是最佳人选。”

沈羲遥揽住我的肩头:“是朕不好,让你在那种地方待了那么久。不过这些都过去了,以后,你会一直在朕的身边。”

我将头靠在他肩膀上,皇帝常服肩处的吉祥如意纹密密仄仄,金线生硬,硌得我脸颊微微发疼,而隔着这样厚的花纹,他身上的温度我感觉不到。不过久了,便也适应了这样的感觉,逐渐睡去了。

一觉醒来已是日上三竿。蕙菊端了热水进来,见我醒了含笑道:“娘娘可还要再睡一会儿?”

我伸伸腰,只觉得浑身轻快,人也跟着清朗起来。

“不必了,起身吧。”我说着要下床。

蕙菊吓了一跳,忙上来制止我:“娘娘忘了,万御医说要卧床三月的。”

我苦笑一下,倒还真是忘了。再看蕙菊神情认真,我想到近日来身子确实不舒服,不敢冒险,便又乖乖躺了回去。

蕙菊一面拧着热手巾一面道:“皇上已经下令,后宫妃嫔每日仍需向娘娘请安,但娘娘无需接见。”

我将双手泡在热水中,蹙眉道:“这样不好吧?”

蕙菊道:“皇上说娘娘一定不答应,但这是娘娘应有的尊荣。”

我轻轻叹了口气,便也由着沈羲遥去了。自我获宠,集怨一身,如今有孕更是令后宫嫉恨。而这份尊荣,多少也会让那些“有心人”有一些忌惮吧。

待我洗漱更衣完毕,蕙菊吩咐小宫女去传早膳。寝殿中无人,她小声道:“娘娘,丽妃娘娘那边,您打算?”

我靠在大迎枕上也不看她,随意道:“她父亲一时半刻不会问刑。你寻个机会告诉她,让她好生养着自己。”

“孟翰之犯的是通敌之罪,皇上不会处罚吗?”蕙菊很惊讶。

我摇摇头,“皇上会处置他,但暂时不会处死。”

蕙菊不明所以地看着我。

我淡淡笑道:“你只跟丽妃说,我有了身孕,不能去见她了。”

蕙菊显出了悟之色,“娘娘有孕,不宜有血光,所以孟翰之的命能多保些日子。这些日子,他们一定会寻找证据证明是被诬陷的。”蕙菊看着我:“娘娘不怕吗?”

我“呵呵”笑起来:“想他也翻不过天去。”

次日蕙菊便去了繁逝,丽妃知道我有孕又胎像不稳就知道她父亲性命暂时无虞,当下十分感激。之后蕙菊无意说到若不是丽妃在繁逝,也轮不到柳妃暂领后宫事宜。丽妃听了愤愤不平,她与柳妃交恶已久,自然不愿见到其风光无限,自己却哀哀求生,又怕柳妃为难她,当下悲伤难抑哀哭不已。

彼时蕙菊为我斟满药茶,又端上姜香梅子,感慨道:“奴婢按娘娘说的采了束王冠百合送去丽妃处。果然,丽妃见到唏嘘不已,还说当年与皇上结缘便是因为王冠百合。”

蕙菊叹一口气道:“当年论及皇宠,丽妃与柳妃不相伯仲,她性格强势,对待宫人也十分严厉,大家都很怕她。有几次还给了柳妃颜色。如今却落得这样的下场。”

我拿起一颗梅子要吃,听她的话顿了顿:“她生为孟家女儿,既享得了家族带来的荣耀尊贵,也就要受得起灾祸悲辛。”心却为那句“与皇上结缘”微微抽紧了些。

蕙菊点点头:“所以还是我们做奴婢的好,跟个好主子以后就不愁了。”

我点点她的鼻头:“皇帝的荣宠不过一时。最幸福的还是宫外百姓,虽然日子并不奢华富贵,但是踏实和谐。安稳一生是我们求都求不来的啊。”

蕙菊见我感慨,生怕影响了心情,忙转了话题拣了宫中趣事来说,我的心情也轻松起来。

午膳后照例小憩,我想起一桩事,便让蕙菊传怡昭容晚膳来坤宁宫。

这是我回到皇后之位后,第一次与她接触。

虽然御医说我需卧床静养,但怡昭容来时,我还是将见面的地方定在坤宁宫的小花园里。

池塘里的水清澈见底,硕大的锦鲤身边多了小只鲤鱼一起游动。昔日我坐的秋千架上缠满了藤萝,小小白花配了苍翠的叶子,更显得清新娇嫩。

凉亭四周挂起湘妃竹帘阻挡夏日阳光。我沏了壶上好的普洱茶,选了几样清淡可口的点心,独自坐在椅子上闲闲看一本书。

不久蕙菊的声音响起,“娘娘,昭容娘娘到了。”

怡昭容在亭外跪拜:“臣妾参见皇后娘娘,娘娘千岁。”

“昭容请起,请进来吧。”我搁下书本对蕙菊道:“看座。”

怡昭容轻轻走进亭中,始终低着头不敢看我。我细细打量她,一身烟粉色绣淡绿蔓蔓青萝的薄纱宫装乍看之下十分清简,细看便觉出精致用心。浅绿色显得她肌肤白皙如玉,烟粉色又衬得整个人水样温柔。一头青丝挽成如意髻,上面插戴了星点芙蓉碎石与碎玉石制成的花钿,另有一根银镶松石珊瑚步摇,垂下细碎的银丝流苏。这样的装饰十分朴素,与她宠妃的身份不符。

不过她素来都是清雅秀丽的,若是真的金玉满头,反而不符她脱俗的气质。

“昭容请坐。”我指了指面前的椅子。

怡昭容再施一礼:“谢过皇后娘娘。”她的声音微微颤抖,想来骤然被我召见,又是第一次,她心中忐忑也是难免。

她坐下后显得十分局促,不敢看我也不敢开口说话。我环顾四周,除了蕙菊站在亭外,其他宫女太监皆离得远远的。

“昭容不必拘束,本宫听说昭容最爱普洱,这是今年新贡的,还没有分下去,你尝一尝。”

怡昭容闻言捧起茶盏,小心地看我一眼,愣了愣。轻轻喝了一口赞叹道:“好茶。”再细细一品疑惑道:“这味道……”

我微微笑道:“我近日有些上火,便加贡菊。”

怡昭容点点头:“这样配确实不错,臣妾回去也试试。”她说着不自觉露出一点浅笑来。

蕙菊走进来添茶,笑着对怡昭容道:“昭容尝尝这几样点心,是娘娘特意为您准备的。”

怡昭容听了她的话一怔,再看桌上四样点心,一份桂花凉糕,一份金菊酥,一份红豆椰奶糕、一份瓜子薄脆,都是她素日最喜欢的。

“娘娘竟知道臣妾喜欢的,臣妾实在感动。”怡昭容离位朝我一拜,语气略有迟疑道:“臣妾惶恐,不知皇后娘娘召见臣妾有何吩咐。”

我自顾自饮一口茶,语气轻淡:“本宫不爱那些虚礼,但作为皇后,人前不得不受。此时只有你我,别动不动就拜就谢的,你随意些,我也舒服些。”

怡昭容忙回来坐下,但我能从她的紧张神色看出,她根本无法随意。

我笑道:“本宫知道你紧张,今日找你来是有桩事要劳烦你。所以你不必忐忑害怕。”

怡昭容正要起身,我道:“不必说那些客套话,本宫听得太多。”

她便又乖乖坐回去。

“本宫找你来是因为玲珑公主。”我拿起一块金菊酥递给她接着道:“你也知道,皇上下旨要本宫好生休养安胎。和妃也有孕,后宫高位的妃嫔如今只剩下柳妃。”

怡昭容点点头:“确实如此,皇上这几年都无所出,所以高位的妃嫔没变过。”

“如此,后宫诸事只能托付给柳妃,和妃虽过了头三个月能分担一些,但毕竟皇嗣为重,也不能让她操劳。这后宫的担子只能落在柳妃身上。”

怡昭容看着我,知道我下面说的才是重点。

“本宫想,后宫诸事繁杂劳神,而公主又小需人精心抚育,柳妃难免顾不过来,万一出了纰漏可麻烦了。于是奏请皇上,将玲珑暂交你抚养,直到本宫生产之后。今日召你来,便是先跟你打个招呼,以免你到时忙乱。”

怡昭容乍听之下十分震惊,谁不知玲珑虽是公主,但沈羲遥十分爱重,柳妃也因此多年宠爱不减。如今她暂理六宫,谁能得到玲珑的抚育权,等于得到一张皇宠的金牌。

“娘娘,这……”怡昭容跪在我面前:“娘娘如此看信任臣妾,臣妾定会照顾好公主,不负娘娘所望。”她又犹豫道:“只是臣妾不曾生养,皇上会同意吗?”

我扶她起来:“后宫中只有柳妃生养过,皇上开始也有担忧。但本宫认为,做人母首先需要善良温柔,公主的乳母嬷嬷也会一同过去,你只要将公主视如己出,就一定能带好她。”

我心中暗道:本宫自然得提前给玲珑找一个好母妃,待他日柳妃获罪,她便不用受母女死别之苦了。同时,我也需要拉拢这个沈羲遥的新欢。

怡昭容向我行了大礼:“臣妾谢皇后娘娘,臣妾一定会做好。只是,”她小心看我一眼,欲言又止。

“你好奇,为何我将这样的大礼送给你?”我直接道。

她愣了愣,想来并不曾预料我会如此直白,当下只能尴尬笑笑,但还是点了点头。

我拉她起来,与她面对面站立,看着她闪躲的眼睛道:“难道昭容没有认出本宫是谁?”我说着将手中丝帕遮去面颊,含笑看着她。

怡昭容只看了一眼便连连后退,吃惊地捂住嘴巴,失声道:“你……你……你是……谢娘?”

我将丝帕搁下,语气温柔,笑容温和:“是的,我是谢娘。”

她不敢相信,又不敢细看我。半晌才道:“可是,你说你是被贬的绣娘,面容也被毁了。素心……素心也是看过的。”

我失笑道:“若我不那样说,不画出伤疤给她看,你会帮我吗?”

怡昭容抿唇不语,双手不自觉地握起。她清楚,若我面貌完好,她怎会帮我?毕竟,一个容貌被毁的女子,无论是谁,搁在哪里,对她来讲都构不成威胁。

“可是,”她扭着帕子道:“天下人都知娘娘在蓬岛瑶台养病,为何您会在繁逝?”

我没有说话,只品着手中茶水,微风轻拂,带起檐角金铃发出“叮当”清脆之声。太阳开始西沉,收起了猛烈的阳光。

怡昭容似自语般道:“也是,皇上怎会跟天下人说,皇后在繁逝呢?”

我笑而不语,只将面前点心朝她推一推,“尝一尝吧。”我也捏起一块红豆椰奶糕咬一口:“当年若没有你,也许本宫就死在繁逝了。昔日在浣衣局也多亏了你庇护才能安然无恙。如今,是本宫报答你的时候了。”

“娘娘万不要这样讲!”怡昭容忙道:“当日帮谢娘不过举手之劳,也是不忍她一手绣功白白埋没。”她踟蹰一下羞涩笑道:“其实臣妾存有私心,想着若是能独有谢娘的绣活,至少衣饰上能在宫中一枝独秀。”她顿了顿再道:“而谢娘在浣衣局身染重病,臣妾怎能见死不救?并不是图来日有报答的。”

我点点头,“本宫知道。一个浣衣局的宫女也帮不到你什么。你自然是无所图的。”我笑道:“所以冲着你的良善,这份恩情本宫更加要报。”我站起身,语气带了寂寞,幽幽道:“本宫身份虽已明朗,但也因为身份,这偌大的后宫里难有一个交心的姐妹。”

怡昭容忙施礼道:“若娘娘不弃,臣妾愿为娘娘臂膀。”

我亲手扶起她:“本宫不要臂膀,只想要一个真心相待的妹妹。你对我有恩,又温柔善良,是本宫想结交的人。”

“能入娘娘的眼是臣妾的福气。”怡昭容盈盈笑道。

我坐回椅子上,看着夕阳给小池塘罩上一层金光,再饮一口茶:“所以,玲珑交给你带本宫才放心。希望你能好好做一个母亲。”

怡昭容敛容跪拜:“臣妾定不负娘娘所托。”

我慢慢咽下茶,这才扶她起来:“小孩子难免淘气,所以一开始一定会很辛苦。”

怡昭容点头笑道:“能抚养公主是臣妾的荣耀,何言辛苦。”她理理鬓边散发:“当年公主出生便由娘娘亲自照拂,后宫也有传闻,娘娘待公主比柳妃更好。臣妾想,若娘娘身子允许,臣妾平日多带她来坤宁宫玩可好?”

我点头道:“这自然是极好的。”

一边的蕙菊轻声提醒道:“娘娘,御医嘱咐了,娘娘出来最多一个时辰。”

怡昭容施礼:“请娘娘好生休养,容臣妾先行告退。”

“去吧。”我又道:“今日之事,在皇上下旨之前不要吐露半句,以免有变。”

怡昭容点头应了才告退离开。

蕙菊扶着我往寝殿走,低声道:“怡昭容很聪明啊。”

“此话怎讲?”我问道。

“别的不说,她能主动提出带公主过来,便是想到了娘娘的心思。”蕙菊道。

我淡淡一笑:“她入宫这么久,得宠时间也不短,却从未被牵扯进争斗里,怎会不聪明呢?”

蕙菊“唔”了一声,“后宫妃嫔里,也就属怡昭容最令人喜欢。”她的唇角带上笑意:“柳妃清高,丽妃跋扈,和妃冷淡,都令人难以亲近,只有怡昭容待谁都没有架子,又和气又大方,宫人们都愿意为她当差做事呢。”

她见我没说话,以为我心有不快,忙又道:“其实若论起和善亲切,娘娘比谁都好,只是……”

“只是我是皇后,单这身份便令人难敢亲近。”我露出笑容:“皇后与宠妃不同,皇后再和善都因这身份令人不敢亲近。而宠妃,必得有她与众不同的一面,才能长留君心啊。”

蕙菊似懂非懂地点点头,转眼到了寝殿,便再无话。

三日后沈羲遥下旨,皇后生产前由柳妃暂领后宫诸事,和妃协管,每日选重要的报皇后定夺,公主交怡昭容代育。和妃身子逐渐笨重,顾不得后宫诸事。柳妃并未因母女分离难过,完全沉浸在手握大权的欢喜中。而这道旨意颁布后,最令人羡慕的,不是执掌六宫的柳妃,而是怡昭容。

怡昭容骤然得到公主的抚养权,阖宫震动。她年轻,并非是最合适的人选。皇帝下旨前又没半点风声,连柳妃接旨后都十分震惊,沈羲遥跟她商量都没有就把玲珑给了怡昭容。

于是长春宫的门槛几乎被贺喜的妃嫔们踏断,再加上玲珑刚去,怡昭容事事都要留心,很多都得重头学起。但礼不可费,她又喜静,一时间迎来送往令她十分苦恼。我便下了旨意令后宫妃嫔暂不去长春宫,这才解了她的燃眉之急。

之后的日子便安静下来,我日日在坤宁宫调养身子,其他全不费心。大哥从凌府护院、内院丫鬟婆子中选出了凌家世代忠仆的子女,送进来协助坤宁宫的守卫及我的饮食起居。沈羲遥为我能安产,几乎无所不允,于是这些人入宫就变得简单。

如此,我只管放下心来,等待麟儿出世。