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第一百三十八节巴斯塔尼部落
西徐亚国王阿拉是个年轻气盛、野心勃勃的新继任的君王,受到罗马的贿赂和唆使后,就冲动地不顾各部落领袖的劝阻和先王的和平政策,起了对盖塔王国的战争。
现在,鏖战多日,双方竟相持不下,这早已出乎了他的意料。
年轻的国王忽然现自己陷入了旷日持久的消耗战,他曾想过收手,但却苦于面子上过不去,使自己的处境更加尴尬,于是,就硬着头皮与柯提索相持起来。
罗马人担心他撤兵退回草原,此间,已经派出使者“拜访”了他好几次了,无一次不是重礼相送,“鼓励”他把战争继续下去。
尽管如此,面对柯提索坚决的抵抗,战事仍然毫无进展,各部落领已是怨声载道,尤其是贝尼拉里!他时常抱怨,阿拉年少无知,比起他的父亲差得太远,而且声称再过几日就独自撤走??????这样一来,很多部落都开始效仿起来,阿拉生怕自己威名扫地,从而引起叛乱。
一番苦思冥想之后,他才决定派出贝尼拉里的部落战士绕道盖塔后方去,这样一来,既能暂时稳定军心并带来胜利的希望,也能把贝尼拉里这个“捣乱分子”暂时从军队里分离出去。
不幸的是,半路杀出了色雷斯人的骑士大军,使得阿拉的计划付诸东流。此外,斯巴达克斯杀死罗马的使者,更是令阿拉惶恐不安。
“如果再继续战斗下去,不但会失去所有朋友,而且会众叛亲离,罗马人已经被得罪了??????唉,倒不如借着台阶顺坡下吧,就此休战,也能落个‘胜而不娇’的美名,反正是柯提索先提出议和的,这对我自己的声誉倒不会产生不利的影响。至于战利品??????嗯,反正罗马人送的黄金已经够多了,也算收支平衡了??????就依了他们的意思吧。”阿拉暗自衡量了一番,打定了主意后,款待了斯巴达克斯等人,并告诉他们,让柯提索挑个时间和地点进行谈判。
一切约定妥当,斯巴达克斯迅返回了巴达维亚要塞,将阿拉的意愿转告给了柯提索,并着重提及了一下偶遇罗马使者的事。
“看来这一切真是罗马人的阴谋啊。”柯提索心有余悸地感叹道,“罗马人真是可怕,用些黄金就把盖塔和西徐亚搞的鸡犬不宁,看来其志不在小!幸好,你遇到了这些暗地里的施阴者??????”
“罗马人已经抢先一步,他们一定也拜访了其他国家和部落,因此,我们随时都不能掉以轻心,也许还有更大的灾难即将来临。”斯巴达克斯很是忧虑。
“还是先把休战的事解决了吧,麻烦你再走一趟,告诉阿拉谈判的时间和地点,此事不能拖泥带水。”
“好的,我这就去。”
斯巴达克斯为了节省时间,再一次不辞劳苦地赶到了西徐亚人的营地,告诉阿拉第二天在离两军相同的位置,双方各带数量相同的骑兵,最多不过五十人,商议休战事宜。
次日,柯提索和阿拉都如约来到了战场中央,很快就达成了一致,对着各自的最高神许下了誓言,依照草原人的礼仪,阿拉亲自折断了自己的箭矢以表诚意。
在归还俘虏这个重要环节上,斯巴达克斯悄悄地在不远处埋伏了一支精锐的骑士,以备不测。
然而一切都是多虑,贝尼拉里反而对斯巴达克斯促成和解一事万分感激,当他们的武器和装备被归还到手以后,就飞地奔回了自己的阵营,根本没有耍任何花招。
大军随后6续撤回了北方草原,双方都没有获得任何利益的战争就这样结束了,斯巴达克斯勇敢果断地揭穿了罗马人的阴谋,因此,斯巴达克斯的名字流传在了色雷斯遥远的北方地区,他的骑士部队也赢得了许多部落的好感和友谊。
回到巴达维亚要塞,国王柯提索却不是怎么高兴,反而显得黯然神伤。虽说解除了西徐亚人的威胁,但他自己的军队却是损失惨重,再也无力进行一场战争了,他惭愧地对斯巴达克斯说:
“我知道你也要走了,因为我无法给与你军事上的援助,我真后悔不能带着勇士们和你一起与罗马人作战??????”
“盖塔人已经遭遇了如此多的不幸,作为朋友相互帮助是应该的,我又怎么会强人所难呢?不过,能现并揭穿罗马人的阴谋也算是个不小的收获了。”斯巴达克斯遥望着远方,不禁觉得豁然开朗,“我会试着在其他多瑙河沿岸的部落寻求帮助的。”<.推荐一个地方。”柯提索平静地说,“你可听过勇猛异常的巴斯塔尼人?”
“巴斯塔尼?”瑞索斯倒是抢先一步,兴奋之情溢于言表,“当然听说过,据说没有比他们更渴望战斗的人!”
“那他们怎么这次无动于衷呢?罗马人一定拜访过他们,可是为什么如此沉默呢?”伊斯卡兰思考了一会,质疑道。
“他们喜欢战斗完全是出自自己的喜好,而不是受人贿赂和摆布,罗马人没能成功煽动他们也是很正常的。”柯提索说到这里,犹豫了很久,“不过,这也正是难点所在,我估计你们这次去也很难说服巴斯塔尼人。”
“我会尽力而为的,色雷斯处在水深火热之中,我不相信他们就会无动于衷!”斯巴达克斯信心十足地说,“再说了,同为色雷斯人,抵御外敌本是分内之事。”
“我不得不提醒你,斯巴达克斯。”柯提索严肃地说,“一定要注意你的措辞,他们的性情都很暴躁,而且你要说服他们,就必须能拿出一点让他们佩服的东西来??????唉,我也只能帮你一个小忙了。”
说着,柯提索把自己的金质指环从食指上取了下来,郑重地递给了斯巴达克斯。
“我与他们的族长提洛斯有过一段交情,这个或许会帮助你们,但是记住,友谊还是需要你们自己去争取!”柯提索无比钦佩地点头称赞道,“巴斯塔尼是个勇士的部落。”
古罗马时期色雷斯南部很多部落受到希腊人和马其顿人的影响,希腊文字已经在部落的上层得到广泛应用和交流,临近马其顿的梅迪部落自然也不例外;而北方色雷斯分支部落却几乎没有文字,因此,也只能用信物传递信息。
斯巴达克斯接过国王的指环,仔细看了看,便意识到了其中的份量。
在盖塔王国里,勇士中的勇士才能成为国王,因此,柯提索的指环不仅是尊贵的象征,更是记载了他年轻时浴血奋战的艰苦历程。指环的最基本用途就是用于射箭,其次,一些强大的剑士也需要指环起到扳指的作用,也以此象征他的勇敢的群的武技。
斯巴达克斯无比神往地怀着感激之情沉浸在指环精致的图案之中——一名强大的剑士正一手举盾,一手奋勇挥剑,对抗着喷出烈火的巨龙,缓缓地转动指环,一副完整的画卷就呈现在了眼前。这是一个古老的传说,最终,屠龙英雄一剑刺于巨龙的心脏??????
这个指环的价值可是胜过无数的珍宝,就连亚马逊女战士也都惊叹不已,斯巴达克斯点了点头,感激地说:“我不会辜负你的期望的,国王!”
“也只有你配得上这个金指环了,因为你的功绩已经堪称‘色雷斯之王’了!希望你此行顺利,战胜罗马人!”柯提索语重心长地说,“现在就出吧,你的时间不多了,顺着多瑙河往东走,一直到海边的三角洲,那里就是色雷斯最勇猛的武士——巴斯塔尼人的故乡。”
一番告别之后,斯巴达克斯立即带着骑士们向东急驰而去。
两天之后,他们来到了多瑙河三角洲,这里是多瑙河的入海处,宽阔的河流使得这一地区土地肥沃,森林密布,与盖塔的荒凉形成了鲜明的对比。
自从进入巴斯塔尼人的领地之后,他们除了看见废弃的岗哨和要塞,却没有现一个人影。随着渐渐地深入浓郁的森林,大伙不禁感到了一丝恐惧,因为传闻巴斯塔尼人不但善于作战,而且深谙兵法,他们就像潜伏在丛林深处的野狼一样,让人焦躁不安。
“虽然没有看到一个人影,我怎么感觉好像被什么盯住了一样!”瑞索斯不自在地起了牢骚。
“幽冥之狼。”阿塔兰特不经意地开了个玩笑,想要吓唬一下“巨人”瑞索斯。
可是,话音未落,战马却出了恐惧的嘶鸣声,险些把骑士从马上摔下来。紧接着,丛林里出了“嘁嘁喳喳”的声音。
“防御阵形!”随着斯巴达克斯的命令,指挥官们纷纷焦急地喊道。
骑士们立刻下马,将马匹围在中央,举起长矛朝着四周警惕地防御起来。
令人大跌眼镜的事情生了,没有什么敌人,而是伴随着阵阵狼嚎,丛林里蹿出了具有数百只规模的狼群,它们好像被饿了一年一样,嘴里留着涎水,饥饿地扑了过来。