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何清漪起身, 出门去了顾五娘房里。
此时顾五娘已经睡着, 她紧紧的抓住奶娘的手, 可见方才在候府的的情景, 她被吓得不轻。
见及此,何清漪便直接去了关姨娘的朝华院。
何清漪第一次踏足这里,一进正院门, 便隐隐有一股药味, 丫鬟引着她去了关姨娘的正房。
室内两顶青铜香炉内碳火正旺,才踏足, 便一股暖风扑面。
才入冬, 这里就已经加了两碳火,体虚的人都很怕冷,关姨娘便是如此。
她半躺靠着床边, 苍白的颜面肌瘦,唇色泛白,有些散乱的发髻使她看上去更加憔悴。
何清漪看着她, 心突然揪痛,她觉得难过极了,仿佛看到了曾经的自己,好像也是这样,一副病入膏肓的模样。
看着何清漪失怔, 小翠忙扯了她衣诀。
何清漪缓缓回神, 忙道了问候。
“葳蕤, 请二少奶奶入座。”关姨娘淡淡开口, 她的声音微弱,仿若被馋虫吃空了的老树,摇摇欲倒。
葳蕤端着锦杌放在床前,“二少奶奶,您请坐。”
何清漪打量了丫鬟片刻,她的样貌在丫鬟当中并不算出众,故而自己暂时否定了何祺睿心仪她的想法。
关姨娘眼眸轻轻扫了何清漪一眼,半坐在床上见礼,“奴婢身子不适,还未能亲自去见过二少奶奶,忘您见谅。”
何清漪淡笑,“你抱恙在身,不必居于这些礼数,三娘有经常过去。”
提到自己的女儿,关姨娘眸底染了怅然,“今日出了这样的事,她都吓坏了,自回府之后就躲到自己房里不敢出来。”她一抿嘴,“阿莲也不知道得罪了谁,竟然就这样没了。”
何清漪看着她的脸,突然觉得自己对她有一种很自然熟悉的感,就好似并不是第一次见到她一般。
她栊衣落座,与关姨娘客套了几句话。
“奴婢不说了,您去看看三娘吧。”说了会话,关姨娘便淡笑道。
“那你好生休息。”何清漪起身跟她道别,去了顾文茵的房间。
冷风呼啸,夜生凄凉,夜幕四临,天色暗了下来,可顾文茵的院子,却通火灯明。
雕花的门紧闭,隐隐可听得见屋内传来低低的对话声,小翠上前轻轻敲了门,内室传来哐噹的一声,很快有个丫鬟出来开门。
“二少奶奶。”丫鬟惊喜道,随后将二人请到屋内。
檀木雕花的架子床上,顾文茵缩成一团紧紧的裹着锦被,眼睛无视的瞪着前方,有两个丫鬟候在一边安抚着。
何清漪疾步走了过去,从在床沿,“怎么了?”
“二嫂。”顾文茵从锦被中抽出身子,想着以前那个曾与自己同床共枕过的人突然就没了,她心里一阵阵寒颤,“我太害怕了。”
“你不要怕,生老病死都是常事,是人,都会有这么一关。”何清漪抱着安慰她,“快跟我说说那天什么情况。”
薄暮冥冥,屋内低声不绝,灯影在窗上摇曳,再抬眸时,夜色已浓。
院内有稀薄的琼华挥洒,丫鬟提着灯笼,走在前头,不多时,何清漪就从顾文茵那里回了芜菁院。
九月十六日,顾文茵带着两个丫鬟去候府应约花会,丫鬟阿莲申时末左右的时候从园子西口而出,直至今天发现被害,距今刚好半个月。
顾文茵的话里,阿莲不曾与人结怨,凶手为什么要在杀她?在候府下手是在示威还是迫不得已?
何清漪阖目,一夜安睡。
翌日,方才苏醒,便见明光潋滟,今日,是好个天气。
吩咐小翠收拾好东西,何清漪出门,两刻钟后,两人去了客栈换装易容,随后才去了京兆府衙。
府衙前的衙役早得了吩咐,有位姓言的郎君要来,一听来人报名,便笑意盈盈的将二人引去了停尸房。
阴冷的风,夹着寒芒,伴着尸体的味道,在踏进停尸房的那一刻,飕飕的钻进二人的领口。
屋内几人齐刷刷的看着门口二人,神情似乎带着几分期待。
何清漪敛衽,回头看着小翠,只见她面色煞白,身子瑟瑟的模样,才恍然记得她没有近身过这种场面。
“你去前堂等我。”她接过小翠手里的东西,“一会好了,我就出来。”
小翠点头如捣蒜,忍着心头的恐惧和胃里的翻滚,立刻跑出停尸房。
何清漪扫了一眼屋内的五人,除了江金衡,其他人并不在上次验尸的现场,而停尸房内角落的盆里,已经点好的苍术和皂角。
她抬眼看着床担上摆着一具遮布高高隆起的尸体,房内强烈的腐臭的味道便是从那处散开。
“言郎来了。”江金衡上前打招呼,而后跟她介绍了万全和他的徒弟余才,“咱们还需要等会,有个人还未到。”
万全看着眼前的少年郎,他面色肃然沉静,身形单薄,从进门到现在,闻这味道和看这情景竟然也不皱一下眉头,再想到卓嘉楠上次给的尸单出自他的手,倒与自己想像的不太一样。
何清漪将自己的包放在一边的案桌上,她眸色有些不喜,昨日已经说好了,不希望太多人观摩。
“人到了吗?”须臾,有声在几人身后响起。
何清漪闻声背脊一凉,这声音低沉暗哑,虽不熟悉,但她却一听便记住,是顾承川口中的那个侍郎。
“姚侍郎。”江金衡迎上前,“人都齐了。”
姚翊华迈步进里,一眼就见床担前站个身姿清卓的少年郎,他视线在停书房内扫了一圈,“如此重要的场合,京兆尹大人呢?”
话虽如此,可他的语调里,却带着几分漫不轻心。
在这个案子上,江金衡自知府衙与刑部貌合神离,各官署都有自己的打算,“姚侍郎稍安,邓大人如今正在候府亲自过问案情。”而后他又指了何清漪道:“这是府衙从外面请来的忤作,以保证验尸准确无遗漏。”
何清漪呼吸微滞,她缓缓转身,看着绯袍官服那人,身姿优雅,剑眉飞扬,那眸底在见到自己的一瞬间,有刹那的惊讶和不解。
江金衡站到姚翊华边上,忙朝何清漪道:“这是刑部姚左侍郎,是专管刑狱之事。”
何清漪微顿,随后上前作揖,“原来是姚侍郎,失礼了。”
姚翊华不动声色的审视着她,一袭银灰缕金直裾,同色腰带束出盈盈蜂腰,眉清目郎,有着少年郎的风度翩翩。
“你会验尸 ?”他笑道,那转瞬即逝戏虐的眼神打量着女人,“很厉害那种吗?”
话落,有个衙役从外搬了个太师椅放在当中,姚翊华一撩袍角,在那位置坐了下来。
且不论‘死者为大’还是这个案子的轻重,他如此不以为意的态度,让何清漪心里有了抗拒,“侍郎谬赞了,不过是会一些雕虫小技罢了。”
“那么今天给本官露一手吧。”姚翊华抚着掌心,随后指着万全和一干众人等,“开始吧。”
万全等人齐声应下,何清漪微垂首,转身靠近趟尸的床担。
见此,余才拎的小箱子就上前将其打开,里头装了些验尸所用之物,万全取出面巾递给何清漪。
“我自己带了。”何清漪莞尔,刚才不喜欢的神色拂去,从带过来的包袱里取出手套口罩和衣罩戴上。
看着她手中的道具似乎比自己的精致得多,万全很是惊讶,心想着什么时候自己也要弄一套一样的来。
“前辈,我们开始吧。”何清漪对万全道。
万全点头,取出自己的衣罩和面巾带好,余才跟在二人身后。
何清漪直接掀开遮尸布,躺在床担上尸体,面目憎恶,口唇肿胀,舌尖突出,因着最近的雨天,尸体被掩埋在湿土里,故而腐败程度较为严重,尤其是面部,因为没有衣服的阻隔,死者的眼睛因为眼眶腐败的凹陷几乎要跳了出来。
尸身外,因尸体的腐败液体而被泥土裹了一薄层,看似泥乎乎的一团。
尸体身着着浅绿的衣裳,下肢屈曲,还是放入缸中的姿态,看来昨日,他们并没有马上尸检。
这布一掀开,余才即刻跑到门外一阵狂吐,万全紧紧皱眉,看着他这副猖逃的模样,摇了摇头。
何清漪看了一眼,未发现尸身外有可取证据便对万全道:“先把尸身外部的泥土弄掉,前辈觉得呢?”
万全看着泥乎的尸身,忙叫余才和两个衙役上前帮忙。
余才跟着万全没多久,早些开始接触的尸体也没这么恶心,他只觉得现在连胆汁都要吐没了,听到自己的师傅在叫,他只得硬着头皮转身回了停尸房。
几人仔细的将松泥除去后,何清漪将尸身归位,“前辈,您先请。”