第十六章 茂倩(2/2)

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意云纹因含了娘娘闺名谐音,乃皇后娘娘素日最爱的绣样。巧不巧的,倒也暗合了奴婢愚夫的名字。”

豫妃笑一声,似墨色夜间栖在枝头的老鸹,“如意云纹?茂倩,你若不说个明白,咱们都成了蒙在鼓里的糊涂人儿了!”

有一瞬的怔忡,记忆的尘灰拂面而来,带着昏黄的色调,陈旧而温暖。如懿骤然想起在冷宫的岁月,那种凄寒之苦,那种绝望之苦,如同阴冷潮湿的青苔,死死长在了骨子里。

她克制着情绪,摘下长而锐的镂银缀碎玉护甲,伸出素白的指尖,用微凉的皮肤细细感知着岁月重重轧过后的碾痕。

嬿婉的眼珠死死盯着如懿的动作,狐疑之色越来越浓,渐渐转成惶然之态,颤声道:“皇后娘娘,您……”

豫妃抢在嬿婉身前,描得乌黑的眉高高挑起,“皇后娘娘真是心软易动情,看见个靴子都这般忍耐不得,见了活生生的人岂不是自个儿都要酥倒了。”

豫妃的话太过不堪,听得茂倩眼内出火,恨声道:“皇上,怨不得奴婢背弃夫君,原来,原来他们——”她一手撑在地上,一手指着如懿,却又不十分敢,转而指向凌云彻,气得浑身战栗如打摆子一般。如懿的伤怀凝成凄楚的郁叹,“臣妾乍见此物,如何能不喟然伤感。当年惢心亲手缝制这双靴子,以报答凌大人火海相救的恩德。如今岁月流逝,惢心已然跛了一足,不复当年之态。”她静静道,“这针脚分

明是惢心的绣功,皇上若不信,只管比对。”

嬿婉失声道:“是惢心?”她似乎不是很信,转头只觑着皇帝面色,不敢再出声。

豫妃吃了一惊,却很快嗤笑道:“皇后娘娘拿这种话唬什么人呢?一有事儿就拿自己的心腹出来顶包,谁不知惢心曾是您的贴身侍婢,宁可被打废了腿也不会说您半句不是的,您就妥妥儿叫她认了吧!”如懿根本不屑与她分辩,只定定望着皇帝,眸中秋水静寒,若一池深潭,“臣妾的绣功虽比不得海兰,但日夜相处,耳濡目染,也总有八九分功力,是而皇帝一应衣衫上凡有用如意纹的,几乎都出自臣妾之

手,以示贴心相伴。皇上若不信,大可取过来看,一比就知。”

嬿婉十分为难,“皇后娘娘,这靴子是十几年的东西了。您知道绣功这个东西日益精进,总会有所变化,只怕难以断定。”

如懿轻轻一笑,“皇上穿过的衣物,便是数十年前的,都有存档。虽然费些工夫,但也好找。”

皇帝微微颔首,“若问毓瑚,一问便知。”如懿听他语中颇有安慰缓和之意,但见凌云彻在旁,不觉含了忿郁,朗朗道:“臣妾不怕对质,只怕疑心生暗鬼,不明不白。”她说罢,转首微微侧目豫妃,顺手从鎏金莲花苞纽子上解下杏色水绫绢子掷于地上,沉声道:“皇上所用如意纹图样都是臣妾手绣,而臣妾所用的绢子自己顾不过来,又不耐烦内务府的绣工过于花哨繁复,一贯都是惢心绣的,后来便是容珮学着。如今哪怕惢心出嫁宫中,有时惦记臣

妾,在家时绣了令江与彬送进来的。其针脚纹理疏密大小不同,皇上一比可知。”便又吩咐,“茂倩,你拿起来给皇上细瞧瞧,自己也瞧清楚,也好叫本宫落个分明。”

皇帝细细看过,脸色微霁,“二者有细微之差,但的确不同。”

如懿笑色幽幽,“还请皇上取了旧日衣裳来,比个分明。”

皇帝摆手,呷了一口茶,淡笑道:“不必。朕亲眼看过,自然明白。”如懿向着凌云彻稍稍欠身,“凌大人,你对本宫和惢心有相救之恩,本宫和惢心一直铭记于心。本宫不怕直说,这双靴子,合该本宫自己也做一双谢你。不过本宫虽然喜好刺绣,但纯属雅玩,自己人瞧个玩

意儿也罢了,入不得外人之目。”

凌云彻眉心一沉,旋即明白她言下之意,已将自己与皇帝亲疏分得再明不过。他如何不会意,只得按下舌底一丝酸涩,应声道:“皇后娘娘仁厚悯下,微臣感激不尽。”

茂倩显然也是意外之极,一时呆若木鸡,不知该如何反应,却是豫妃先尖声喊了起来。她的声线本就尖细,现下声嘶力竭,更是如裂帛一般,“皇上,您信她?这种说辞,留着哄自己吧!”

皇帝再无法忍耐,喝道:“谁在外头?将豫妃拉出去清静!”

李玉慌忙垂手进来,身后跟着两个身强力壮的小太监,恭恭敬敬道:“奴才请旨,如何处置?”

皇帝冷然,断声喝道:“将豫妃关入慎刑司,由着她自生自灭,非死不得出来!”

豫妃瞪大了双眼,如何肯服,扯直了脖子呼道:“皇上!皇上!臣妾对您一片赤诚,不忍心您被淫妇蒙蔽呀!皇上!您为何要凉了臣妾一腔忠心啊?”

李玉哪里容得她喊,使个眼色叫小太监们架住了,忙扯了布条塞住她的嘴。豫妃拼命挣扎着,嘴里呜呜有声,凄厉无比。

皇帝轻哼一声,冷冷淡淡道:“你得多谢皇后,若无朕许诺皇后,宫中再无冷宫之地,只怕你要去皇后曾经待过的地方了此残生了。”豫妃犹自挣扎,呜呜哀求,一壁含了阴毒目光,恨不得一口吞了如懿。如懿轻轻摇头,不屑道:“蠢材,岂不知你去慎刑司,并非冒犯本宫,而是冒犯了皇上。你想污蔑本宫,却不知也是侵辱皇上,无论本宫罪名坐实与否,你都损了皇上圣誉。谁能容你!”她瞥一眼皇帝,似笑非笑,“皇上肯听你说那么多,不是因为皇上喜欢听,而是圣心宽容。只是你也把皇上的大度看得太过了。难道不知你告发的这些事

,便是本宫真的如你所愿被废,你也落不得好儿么?究竟是谁给了你这个糊涂脑袋,费尽心机自寻死路来?”豫妃本还挣扎,听得此处,身子渐渐瘫在一边,眼神失了锐气,渐渐涣散。皇帝道一声,“去吧!朕是瞧在蒙古面上,一直留了你妃位安养至今,你既去了慎刑司,不管生前如何,死后哀荣朕也会一并给你

,算是给蒙古一个交代。”言毕,小太监们像拖着死狗一般将她拖出去了。

茂倩眼见事变如此,浑身栗栗发颤,匍匐于地,早没了方才的刚猛泼辣。

皇帝的靴尖有一下没一下地蹭着,闲闲道:“茂倩,朕当日将你赐婚于凌云彻,后来你数次入宫谢恩,都不曾说起他待你疏忽。今日却撕破脸面反口,倒像是朕不恩恤体下,错了你的姻缘了。”

茂倩如何禁得起皇帝这样的话,不禁泪流满面,伏地哭道:“皇上恩泽深厚,本想为奴婢寻一个好依靠。却不想汉军旗卑贱不通人事。奴婢本想嫁鸡随鸡,委曲求全,却不想还是守着顽石一般。”皇帝尚未出言,如懿已然听不下去,嬿婉听她提及汉军旗身份,念及自己虽然位及贵妃,掌协理六宫之权,但为着这身份总不大叫人敬服,越发觉得面上烧热,暗暗咬了牙不语。茂倩犹自不觉,喋喋不休,如懿沉下面孔道:“茂倩,你虽然说自己严守妻子规矩,委曲求全,但言语间大有藐视夫君之意,本宫虽是第一次耳闻,也觉得难耐。何况凌云彻与你相守多年,男儿自要颜面,怎容得你日夜诋毁,实在

太伤夫妻情分。而皇上自登基以来,一直讲求满汉一家,何况凌云彻也是八旗子弟,不过分属汉军旗,与你又有何分别,你怎就生了一双势利眼,高看自己!”嬿婉听如懿出言斥责,心下大快,亦为凌云彻多年之苦生了怜意,亦道:“本宫今日听你说话,真是牙尖嘴利。说起汉军旗,本宫是汉军旗,去了的纯惠皇贵妃和慧贤皇贵妃,哪个不是汉军旗?皇上恩待咱

们,到了你却生了凌蔑之心,真真枉费你在御前伺候多年,说出去平白叫人笑话!”

凌云彻怒目圆睁,连连以拳捶地,顿首道:“蠢妇!蠢妇!这些我都可容忍,但你跟豫妃同流合污,污蔑皇后,你还要命不要?”茂倩本已软了,听得此节,咬着牙昂起身体,落泪冷笑道:“凌云彻!我是拼着不要这条命了!我岂不知妻子悖逆丈夫是大罪,只不想一辈子做个糊涂鬼罢了。碰上豫妃是机缘巧合,若无她,我迟早也要闹

个明白。”凌云彻怆然摇头,且悲且怒,“如今你可闹明白了?为着你的明白却要闹得宫中不宁,家中不安,自己夫君颜面不顾,连皇上和皇后的清誉都险险毁在你手中。茂倩,你是皇上赐婚,我如何会不敬你?奈何

你事事要强争先,一味要从身份地位上压倒我,试问我如何能爱你惜你?冰冻三尺非一日之寒,事到如今,我自然也有错。罢了,罢了。”茂倩听得泪如雨下,硬生生忍着道:“你自然以为自己待我不差,天下薄情人哪个不也这样以为?我纵然在家中掌权,但为人妻子,什么最最重要?难道只为钱财在手,夫君尊重么?岂不知尊重亦是疏远,轻怜蜜爱,真心体贴才是最难得。你嫌弃我言语轻蔑,何不努力上进挣个前程功名,又或者可以如旁人夫君一般,哄我让我,爱我容我?可你偏偏油盐不进,对我不理不睬,我如何能受你这般气?我若忍

了你,也枉费自己在御前伺候那么多年了。”如懿双耳再不忍听她聒噪,喟然叹道:“因你在御前伺候资历颇深,所以凌云彻哪怕身为御前侍卫,也赶不上你。你是满军旗,他是汉军旗,更不能与你比肩。须知夫妇之间,彼此厚待尊重,才有真心怜爱

。你们这般做夫妻,也真难为了他。”皇帝静静听她言毕,取了一枚腌渍梅子吃了,又缓缓饮一口清茶,方摇首道:“茂倩,你在朕跟前的时候,百伶百俐,要强顾颜面而事事做得极好。所以朕放心将你嫁与凌云彻,可谁知却是弄巧成拙,将佳

偶做了怨偶了。”他双目微斜,在如懿面上轻轻一旋,恍若无意般叹道:“须知臣奉君,子遵父,妻从夫,不可倒置也。妻子再强,也得以夫为天,何来自己的想法由头,你可是大错特错了。”

原本如懿说话,茂倩只是梗着脖颈不肯言语,虽是默默听了,却不甚敬服。待到皇帝出言,她才有些害怕,叩首道:“皇上,奴婢不敢,可奴婢真是委屈……”皇帝摆摆手,“好了。今日之事朕也不耐烦,发落了一个豫妃,当是求个清静。既然你与凌云彻不睦,既是朕赐婚,少不得也是朕来做个恶人。”他横一眼凌云彻,“夫妻不睦,但由头多在你身上。你的罪过

,朕一一替你记着。”

凌云彻一凛,想看一眼如懿,却少不得生生收住了目光,低首道:“是。”

皇帝的面色稍稍温和些许,“也罢,覆水难收,今日回去,你们也再做不得夫妻。便由朕做主,你写一封放妻书与茂倩,二人就此别过吧。”

茂倩大惊失色,险险哭出声来,只得用力捂住了嘴,别过脸任由泪水潸潸而落。

凌云彻深深叩首,俯仰三次,只是默然无言,静静退了出去。

皇帝看了看身侧哀哀弱弱的嬿婉,颇有几分怜惜意味,“你担着协理六宫的辛苦,今日又平白受了惊吓委屈,早些回去歇息。”

一语勾起嬿婉的伤心之色,她恹恹道:“皇上,终究是臣妾无用,平白有协理六宫之责,却不能为皇上皇后分忧,连一个豫妃都弹压不得。”皇帝见她娇弱不胜之态,愈加怜惜,“你虽是贵妃,但资历终究浅些,昔日愉妃也掌过协理六宫的权责,不过如今孙子都有了,年纪渐长,难以分身罢了。你有事多问问她便好。”他微抬下颌,嬿婉明白,

便道:“多谢皇上指点,那臣妾先带茂倩回宫梳洗,再着人送出宫去。”

如懿见二人喁喁细语,浑不理自己所在,便索性起身,福了一福道:“既然事了,臣妾先行告退。”

皇帝微微一笑,竟是无限怜惜之意,密密凝成唇角温厚的笑色,“方才皇后面上不小心伤了,朕叫人取些清凉祛瘀的膏药来,替你抹一点儿,便也好了。”

如懿心中一凛,不知他何意,即刻道:“些微小事,臣妾自己会做,不劳皇上费心。”

皇帝轻叹道:“你也是,自己这般不当心,少不得朕替你留心便是了。”如懿听他意中所指,似乎有话要说,便也无可无不可,斜签着坐下,取了一瓤剖好的橙子,蘸了如雪新盐,吃了一片。