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卓登没有这个心思再跟伙计扯皮,脚下的速度变快,伙计手上拿着东西,自然追赶不上他,到底还是让他跑掉了。
“真是晦气!长得倒是人摸人样的,竟然也能做出逃账的事……”伙计嘴里咒骂着,只得折回来。
卓登这些日子经常到孙府去,孙琦也没有赶他出来,外面的人都以为他和孙琦关系很好。所以,卓登去了管理考生档案的地方想找出这届考生的档案时,又塞了不少银子,那管理人员想着,反正名单已经确定下来,昭告天下了,告诉他也无妨,就让他进去找了。
卓登找到牛牧之的档案,发现他中了二十二名秀才,先是一阵嫉妒。然后又去看后面,发现他的父亲、祖父一栏都填的是“农”,心里却有些犹豫了,或许是那醉汉胡说呢?
但是,他一心想要抓错,自然是不肯就此罢休,又看了他现在所住之处。“瞒得了一时,瞒不了一世”,我就不信,你的那些亲邻没有一个不知道你的真实身份!
卓登在心底暗暗发誓,一定要把这个“奸诈小人”的真面目露出来,也好叫孙琦看看那究竟是个什么东西!
其实呢,牛牧之的档案没有错,牛家一直是“农”的户籍,他爷爷牛连田户籍上是“农”。所谓“父母在,不分家”,牛二河虽然在镇上安了家,但是户籍还是跟着牛连田的,所以他的户籍还是“农”,到了牛牧之,自然也是“农”。
这“农”籍并不是一定要在田里劳作的人才可以获得的,不然,那些地主怎么算?所以,牛家算作农籍是没问题的。
只是他爹早年一开始做学徒的时候,的确杀过猪,但这并不能就说他是屠夫,因为屠夫是以杀猪为业,牛二河早就不杀猪了,而是卖猪肉,算是小商人。
本朝对于商人的政策是打击大的,保护小的,除非你的流水超过了一定限制,达到了“商”的水准,才会把你打成商人,不然,还是可以算“农”。
当然,如果真要抓毛病的话,牛二河那几年杀猪生涯还是可以拿来做文章的,毕竟,有的时候,律法也是会被人拿来用作打击人的武器。
而现在,卓登就是要抓这个毛病,剥了牛牧之的秀才功名!
卓登从他们租住的那个小院的邻居处了解到的,大抵就是这样的情况。他爹是多年老吏,他自然也学了两手,
回到自己租的地方,他想了想,斟酌了一下用词。将牛二河的那几年的学徒生涯给夸大化,而后,又将他家祖祖辈辈都是“农”这种事用春秋笔法一笔带过,写了一封信,趁着夜深人静,塞在了府衙外面的登闻鼓下面,上面写着“知府大人亲启”,第二日,自然就会被衙役发现了。
牛牧之此时还不知道他被人给盯上了,正满心欢喜地整理着自己买的东西,多亏了孙琦那二百两银子,他现在手里不拮据了,买起东西来也不用算计来,算计去的,家里每个人都有礼物。
他给他爹买的是一顶冬帽,马上又要过冬了,他爹已经有秃顶的趋势了,头顶的头发越来越稀薄,买一顶帽子,这样,冬天头就不怕冷啦!
给他娘买的是街上最有名的胭脂铺子里卖的芙蓉膏,用来擦脸最好,据说擦了它,冬日里脸上也不会感觉到干燥。
给大姐买的同样是芙蓉膏,而且,他的大侄子/女差不多也要出生了,也要给那孩子买一份礼物,最后,挑中了一顶虎头帽,男女皆可的那种。
二姐的话,因为是刚刚嫁过去没多久,礼轻了,恐怕婆家会看轻她,想来想去,便买了一个玉镯子,玉质算不上多好,但好歹也是玉的,别人看着,也大气。
三姐的话,这次回去应该就要给她说看亲事了,她的嫁衣也要算上日程了。牛牧之给她买了上好的丝线,布料的话,这里习惯是从男方的彩礼中出的,牛牧之也就没有买。
牛二河和摸着自己的那顶帽子,又看了看牛牧之给其他人买的东西,便知他是用了心的,也没有怪他乱花钱了,只觉得自己真是个有福的。
牛牧之还给孙琦准备了一份礼物,这个礼物可是他亲手做的,一个他亲手做的……魔方。
以前孤儿院里,其实手工课的比重是很大的,因为很多孤儿都是有着身体上或者智力上的问题才被父母抛弃的。文化课对于他们来说,比较困难,而且相对来说,也很鸡肋,反而注重实用型的课程。
牛牧之当时学得挺好,现在手上功夫也没落下。而牛二河,村里男人哪个不会点木匠活?家里桌椅板凳什么的不都是自己修补的?所以,二人合力就把魔方做了出来。
牛牧之觉得,像孙琦这种高智商儿童,应该会喜欢魔方这种玩具,其他的玩具对于他来说,可能就会显得比较弱智了。
然而,还没等到他把东西送出去呢,事情就找上门了。
他被带走的时候,还有些懵,怎么回事?刚才那些人说什么?自己的秀才功名造假?这有什么好造假的呢?难不成,他还能作弊不成?
陈佳和钱科看见牛牧之被带走,心里很是焦急,不知该如何是好,好端端的,怎么就出这种事了呢?
牛二河见到牛牧之被带走,则是直接瘫倒在了地上,这是要出事啊!他忍不住放声悲哭:“这是造了什么孽啊!怎么会出这样的事啊……”他的儿子啊,他等了七八年才盼来的儿子啊,怎么就遭了这样的祸事了啊!
众人忙过去安慰他,周繁面上有些害怕之色,他记得当时他在一个酒馆里喝醉后,似乎讲了许多不该讲的话,被别人给听了去。
他后来清醒过来后,也有些后悔,但是因为也没出什么事,他以为,事情就这样过去了。没想到,今天牛牧之就被带走了!
他虽然不喜欢牛牧之,但也没有要害他的心思,这事,真不是出自他所愿啊!
他想了想,还是上前说道:“牛师弟不是和同知大人的公子交好吗?不如,请他出面,帮帮忙?”他没敢把自己做的事说出来,若是说出来了,恐怕这里的人以后都不会再理睬他了。
牛二河听见周繁的话,想到了儿子做的那个魔方,也打起了精神,抹了抹眼泪,说道:“周公子说的有理,我要去找那位孙公子,求他帮我救救牧之……”他说着,就想从地上起来,可是他刚才受到的打击太大,好不容易在众人帮助下站了起来,走路却不大利索。
陈佳看见他这副样子,心里着急,自告奋勇道:“牛伯父,您先歇着吧!我去找人,一定要把牧之给救回来!”
但是钱科一把拉住了他,说道:“没想到你小子平常看上去挺胆小的,遇到事儿,倒也像个汉子!不过你知道孙府门朝哪边开吗?”
陈佳一时被噎住了话,他还真不知道。
“还是我去吧!你在这儿等着就是了!”钱科拦住了陈佳,打算自己去。
“不!我和你一起去!”陈佳不想自己在这边等消息,什么都不做,执意要去。
“那好,你跟着我吧,我走的快,你可要跟上啊!”钱科对陈佳说道。
“放心吧!不会拖你后腿的!”陈佳一脸焦急之色,跟着钱科跑了出去。
牛二河见他们都出去找人了,心里好过了些许,不管怎么样,总算是有一丝希望了。
钱科和陈佳一路小跑,俩人跑的气喘吁吁,终于到了孙府门前。钱科一到就想上去敲门,却被陈佳拦住了:“先等一等,你打算就这样上门吗?”
“不然要怎样啊?火都烧到眉毛上了,还不着急一点吗?”钱科反问道。
“你看看你现在这个样子,谁会让你进门,不把你叉出来就算不错了。”二人一路小跑,脸都是红彤彤的,额头上还有汗,尤其是钱科,发髻都歪了,看上去有几分狼狈之色。
“来都来了,也不差这一会儿,咱们先理一下,再进去。”这个时候,陈佳反倒镇定下来了,对钱科说道。
钱科无法,只能照他说的做。过了会儿,二人恢复正常了,陈佳才带着钱科上门去,扣响了孙府的大门。
那门房看见二人,见二人眼生,但是看上去又是读书人,一时摸不准二人的身份:“二位是?”
“我二人皆是此科新中的秀才,因与孙屏公子曾是同窗,如今他不在,特来拜见孙琦公子。”陈佳恭恭敬敬道。
那门房听了他的话后,脸上的警惕之色少了几分,对二人也有了几分笑脸:“既然这样,那您二人先在此处等候,待我禀告后再说。”
钱科虽不明白陈佳为什么不说要救牛牧之的事,但也跟着他向那门房道了个谢。等那门房走后,他才偷偷地问:“你怎么正经事一点没提啊?”
陈佳向他解释道:“牧之与这位孙公子的相熟程度咱们一点也不知道,若是人家听了,直接找了个理由拒绝了我们,怎么办?不如先进去,他见了人,再想赶人也就没那么容易了。”
钱科眼中满是对陈佳的赞赏之色:“没想到你平时话都不多说一句,没想到,做事还挺有一套嘛!”
陈佳这时候可没有心思听钱科的赞赏了,他一直伸着脖子,去看那门房是否回来。
而那边,牛牧之被一群衙役带走了,他以为自己会被带到府衙的大堂上,然后旁边衙役敲着棍子,嘴里喊着“威……武……”。但是,他却被带到了府衙后面的一间屋子里,里面坐着一名穿着官服,神情严肃的中年人。