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地方官给钦差准备的住所是一座近两千平的大宅,据说是本县一名缙绅慷慨提供的,而徐晋被安排住进了大宅西南角的独立小院中。
当夜幕降临时,徐晋才拖着疲惫的身体回到了小院,二牛亦步亦趋地跟在身后,怀中还抱着一沓本县常平仓的账薄。
徐晋一进大厅便瘫坐在椅子上,用力地揉了揉两条由于站立太久而发酸的大腿,心中不由自嘲,别人当钦差威风八面,自己当钦差却当成了苦力。
话说今天下午刚下船,徐晋便跟着萧淮到本县粮仓中检查有无亏空。老萧显然是个办事一丝不苟的人,可不是走过场就算了的,看到堆得满满当当的粮仓,依然按排人过秤称重,吓得那些地方官脸都绿了,不过最后过秤的结果却是证实仓库没有亏空。
寿张县的常平仓储粮规模虽然只有一万石,但也不是小数目,上百名县衙的差役累死累活地搞了几个时辰才过完秤,徐晋光是站在旁边看着都站得腿酸。
当然,徐晋也明白老萧之所以如此大动干戈,无非是在敲山震虎,警告那些地方官不要存在侥幸心理罢了,如果真要每个仓库都这样查,那别的什么事都不用干了,每天就光是秤粮食得了。要知道寿张县的常平仓只是较小型的地方仓库,如果是临清仓,兖州仓这些动辄几万,甚至十几万石的大仓库,没几天时间都别想过完秤。而目前的主要任务是救灾抢险,检查粮仓是否亏空倒是次要的。
徐晋瘫坐了片刻,这才稍缓了过来,伸手拿起茶几上的茶壶,发现是空的,于是叫了几声二牛,结果没有回应,不知跑哪去了。
徐晋不禁摇了摇头,有点后悔没有把月儿带在身边,二牛这憨货干粗活尚可,伺候人还真的不行。
徐晋拿起茶壶,正准备到厨房弄点热水,却见一名荆钗布裙的少妇行了进来,手里还提着一只热气腾腾的锡壶。
这名少妇约莫二十许岁,挽着已婚妇人的发式,长得倒是十分俏丽,只是皮肤稍嫌粗了些,提着锡壶站在那神情局促不安,吃吃地道:“大……大人要喝茶吗?”
徐晋点了点头,把茶壶放回茶几上,那妇人连忙走了过来,磨蹭了一会才从茶几下面取出盛茶叶的小瓷缸,抓了一把茶叶直接丢到茶壶中就加开水冲泡,一看就不是个惯会侍候人的。
徐晋不动声色地问道:“你叫什么名字?是这宅子原来的下人?”
妇人怯生生地答道:“奴……奴家叫李秀珍,并不是府里的下人。”
“哦,那你为何在这里?”
“奴家是从范县那边逃难来的,黄河缺堤,俺们村子挨淹了,死了很多人,俺男人估计也被淹死了,俺自个带着两娃走难,生活没着落。正好县衙的差爷说要选几个模样周正的伺候钦差大人,俺就来哩,赚几个钱过日子。”
徐晋剑眉皱了皱,妇人说话时虽然神色平静,但话中所包含的辛酸悲苦却让人潸然动容。
“大人请喝茶!”妇人麻利地给徐晋倒了杯茶,然后便退了出去。
徐晋端起茶喝了一口,很苦,茶太浓了,唉,天灾无情,这次黄河缺堤,不知多少家庭妻离子散,阴阳相隔。
茶虽然很苦,但无疑十分提神,徐晋拿起一本粮仓的账本随手翻了几页便丢下了,这流水账式的记账方式杂乱无章,让人看着头痛,即使动了手脚也难查出来。更何况马县令敢把账本大方地交上来,自然是把出入的账面都做平了,不太可能查出端倪来。
这时,那叫李秀珍的少妇又行了进来道:“大人,水放好了,请大人沐浴。”
“有劳了李家嫂子!”徐晋点了点头,现在天气炙热,又忙了一天,感觉浑身汗腻不舒服,还真需要舒服地泡个澡。