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自吴家娘子取走药后，诸事皆归于风平浪静，也不听见吴三利要娶偏房的事，亦不听见赵家酒肆的九儿再闹出什么来。屠户家的娘子来铺子里时提过一回，说吴三利因买了大宅子，上下一通忙乎之后，劳累过甚，已然卧病。
吴三利这一病，他家娘子愈发忙碌了，倒不为他的病症，却是忙着摆下酒席，大肆宴请，连师傅也收到了帖子。师傅自是不会光顾此类筵席，随手便将帖子甩在了柜台上。我拾起翻看，大出所料。
原是吴家娘子过继了她娘家侄儿的子嗣，要充作亲孙儿来养呢。
这事在我这儿不过是帖子上的几行字，在张屠户娘子那儿，可是津津乐道了数日，从筵席之盛大，宾客之繁多，讲到吴家娘子的娘家因此得了多少好处，仿若亲眼所见一般。更有人断言，吴家的万贯家财、大小生意往后将要尽数改了他姓呢，都成了吴家娘子娘家的家私。
再联合起先头吴三利要娶偏房的事来，妇人们无不啧啧称叹，直呼吴家娘子厉害。吴三利这一病，病得着实是个契机，纳妾不成，反教他家娘子干脆利落地扳回了一局，仗着娘家兄侄，握实了家中财权。
我将那些话学给师傅听，师傅哈哈长笑了一声，“朝堂之争也不过如此了。”
不久到了盛暑，中元关口在即，朱心堂夜里的经营繁忙起来，师傅没头没脑地问过一回，吴家那亡故的独子近来如何，我倒是愣住了，这才想起许久未曾见他。
我还记得上回见他时，他因放心不下爷娘，徘徊人世不肯离去。
“而今他爷娘闹到了那般田地，还不知他要哭成什么样。”我想起他总是偷偷哭泣的模样，不免怜悯。
“这于他未必是一桩坏事，总要遭受些事方能彻悟的，也不必等许久了，因果就在眼前。”师傅从不肯将话说透，但朝夕一处那么多年，我知道这话之后定会有事。
吴家娘子的过继筵席之后不久，平静了没多少日子的吴家大宅又翻腾起来。大红的绸子一层层地将宅子包裹住，进进出出的仆婢也多了好些。听来买药的人嚼舌，说是吴三利病沉，仍旧执意要将酒肆的女儿九儿讨进门，一来要赶紧留嗣，二来也为冲喜。
一日我路过刘家酒肆，见他们正向四坊邻里赠酒，宣告明日嫁女，门前热闹非凡，便驻足望了望。
果然他们店堂内也挂了红，添了喜气。刘家夫妇本就歆羡吴家财力之雄，再看那吴三利虽病着，却也很将娶偏房当一回事，六礼齐全，披红挂彩的，哪里是抬一个偏房进门，分明是迎娶正室的做派，自然，刘家很是愿意结这门亲。
我思忖着九儿现下许是不太好过，有心想去望探望探，斟酌了一番又觉不妥，终究还是作罢了。师傅一再教诲，人各有命，我既帮不了她，又何必多此一举。
酉时闭店，我心里悬着事，闷闷地打不起精神，师傅晃着一壶酒，从后院过来，睨了我一眼：“莫不是又想要酒吃？我可不敢再教你沾酒。”
“师傅，九儿明早就抬去吴家大宅了。”我无可奈何地叹了口气，自语道：“吴家那位大叔，也不知他用过多少回五铢钱，心口硬冷之症究竟到了什么地步。”