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十一月下旬张九山带倭兵攻入苏州城,至今回到容山岛也有一月,腊月二十三都过了,前后脚就到了年关,作为容山岛的实质统治者,虽然来历已不可考,但年节风俗却多随了大魏。
民间有俗语:有钱没钱,娶个老婆过年。
他本着体恤下属的想法,准备给吃了败仗的小头目们发个老婆,而技术型人才叶芷青也属于重点拉拢的对象,连人选都已经挑好了,结果……却爆出来叶大夫居然是个女的。
张九山是到现在才觉得自己有眼无珠的。
他一直以来总觉得叶大夫虽然医术过硬,可是似乎不太容易让人亲近,忙的无法近身,就连想要推心置腹的亲近亲近,跟别的兄弟似的把酒言欢都做不到,更何况联榻夜话了。为此他甚至还怀疑叶大夫是不是跟魏军有关系。
现在看来,一切都得到了合理的解释。
她一个年轻漂亮的姑娘,被猛然抓了来,若不是与周围的人拉开距离,早就被发现了。
自他吩咐过让乌莽密切注意抓来的苏州兵跟叶芷青之后,有天乌莽还向他提起来:“九爷,小的总觉得叶大夫点的那两名护卫跟她很是熟悉,而且……对她似乎很是忠心的样子,凡事都为她考虑。”
他们再装陌生,但是细节的地方都不都能掩藏起来的。
现在想来,以她的医术,恐怕在苏州城里也颇有名气,这两名苏州兵认识她也不奇怪,也许以前就是旧识,明知她是姑娘,就更要尽心尽力的保护她了。
张九山平生抢过多少女人,他自己也想不起来了。自从初次去魏境劫掠,都不知道这些年去过多少次魏境,很多时候守军来不及反应,他们已经是满载而归了。
就算是后来被魏军在海上追击,哪怕被周震带兵打到家门口,也实在不能改变容山岛的生存方式。
容山岛的基础生活,一方面是靠岛上青壮在魏境劫掠而来,另一方面便是拿抢来的,以及岛上的矿产跟倭国以及周边小国贸易,海上渔业所获。当然如果在海上碰上运货的商船,这帮海盗也毫不手软就是了。
叶芷青被孙狐发现是女子之后,她就好像没有这回事一般,次日还是照旧穿着男装,带着乌莽跟卫央郭嘉前往山上采药。
张九山带着人来了客楼一趟,扑了个空,只有个连句话也说不出来的哑女,问了半天她都摇头,在客楼上枯坐了半日等不到人,只能内伤的回去了。
他现在有点后悔当初安排了个哑女给叶大夫使唤,连个行踪都问不到。刚开始是防着她打探消息,没想到最后坑了自己。
回去之后,就立即从后院拨了两名使着顺手点的丫环来客楼,再三叮嘱她们盯着点叶大夫的行踪。
叶芷青今日早早就去山上,其实也是想要清静清静,理一理思绪。
她被孙狐发现是女儿身之后,张九山一定会做出反应,在她还没想好对策之后,只能暂且避到山上去。
卫央与郭嘉都安慰她,让她不必担心,只要想办法拖延时间,等待东南水师的到来。
今日叶芷青一直在山上磨蹭到了下午,还让乌莽在山上猎了山鸡野兔,解决了午饭。
乌莽昨日知道了叶大夫是女子,震惊不下于孙狐。只是他以前对叶芷青是同情,总觉得她迟早要落到孙狐手里,好好的男儿长的俊美没想到也会吃大亏。但是今日就大是不同,沿途之上见到蛇虫鼠蚁,都恨不得替她扫清路障,看到她爬山吃力,也恨不得伸手拉她一把。
岛上有许多掠来的女子,只要有功于岛上,便可以请求九爷配给他,但显然叶大夫不属于此列。乌莽觉得,就算是九爷想要把叶大夫收到后院去,恐怕也要再三掂量。
“……叶大夫,你的父母家人可还在苏州?”
乌莽留了个心眼,觉得还是先问清楚比较好。如果她的父母亲人死于岛上的兄弟之手,就比较难办了。
没想到叶芷青只是随意看他一眼,微微一笑:“我父母早已不在这世上,倒是有个贴身的小丫环还在苏州城没带出来,除此之外也没别的亲人了。”
乌莽大大的松了一口气,从山上下来就有点心神不安,被叶芷青瞧出端倪,便催他:“已经从山上下来了,这里到处都是巡逻的兄弟,乌护卫要是有事情就去忙吧,回去的路我还是认得的。只是今儿下午还有渔船回来,我得去码头挑药材,看看兄弟们今儿都打捞了甚个好东西回来。”
“既然如此,那我就去忙了,叶大夫路上小心啊。”
乌莽先走一步,回去就向张九山汇报此事:“小的觉得,叶大夫既然没有父母亲人在苏州,孤身女子在岛上扎根最好了。”
张九山在客楼枯坐了半日,想到叶芷青的模样,只觉得心头发热,多少年女人堆里打滚,昨儿一晚上心里热腾腾的火气消不下去,在后院里胡天胡地大半宿,折腾的两个侍妾不住哭泣求饶,完事后他心里还是得空虚。
回想跟叶大夫打过照面的几回,越想越能理解孙狐那些日子急迫的想法,再坐在她住过的屋子里,总觉得客楼里似乎都带了一缕若有似无的药香。
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无论张九山对未来设想的如何美妙,叶芷青却另有打算。
她带着卫央郭嘉边往码头走,边注意周边巡逻的倭寇,眼观六路耳听八方,盼着今儿能在岛上遇见周鸿,却未曾瞧见他的身影 , 心里还有点失落。等她在码头上磨蹭够了,在各个渔船上挑拣自己需要的东西,捡了好几篓子,又挑了新鲜的鱼虾螃蟹,吩咐这些人:“回头去九爷府上支钱,就说是我在码头上拿的货。”
扭头看到远处巡逻的倭寇里有个熟悉的身影,灵机一动,朝着几人招手:“你们——过来帮我把这些东西送回去。”
巡逻的四人互相看看,周鸿看到她的时候眼瞳微缩,瞬间又恢复到了常态,看看领队的倭寇不动,他们也不动。
叶芷青见对面的人不肯过来,顿时火了,朝着那边吼了一嗓子:“不过来搬东西,下次别来找我看病!”她的嗓门听起来不太高,但是传过去那边几个人都听的清清楚楚,当先的两名倭寇缩了缩脖子,只能磨磨蹭蹭过来了。
码头上捕渔回来的这些粗豪的汉子顿时哈哈大乐,指着他们笑骂:“明知道叶大夫脾气不好,还非要磨蹭。惹恼了叶大夫,一状告到九爷面前,吃不了兜着走!”
这些人之中有人当初进出过伤兵营,知道叶大夫整治人的手段很是吓人,保管让你生不如死,偏偏上了战场谁也不敢保证自己不受丁点伤,总有要求到她面前的时候,哪敢把她得罪狠了。
叶芷青目光缓缓在码头上这些笑的幸灾乐祸的汉子面上扫过,每个与她目光相接的都狼狈的噤声,生怕叶大夫记着自己的脸孔,下次落到她手里,被整治惨了。
几人被她吼了一嗓子,过来搬东西的时候大气都不敢出,叶芷青也做出一副怒气冲冲的模样,指挥他们一个扛了一篓子往东楼医馆去,就连卫央与郭嘉也不例外。
她自己慢慢吞吞跟在后面,看到有人腿脚慢点,还要喝两声:“磨磨蹭蹭没吃饭吗?”
那两名倭寇敢怒不敢言,只要有人见识过她在伤兵营里截肢的样子,就会对这个小白脸心生敬畏。
等到他们扛着海水淋漓的海产到了东楼医馆,叶芷青指派他们把东西放下来,还要逮着他们干活的时候,那两名倭寇看看天色,借故推脱:“我们还有巡逻要务,让他两个留下帮叶大夫干活就好。你两个,好好听叶大夫的指派啊!”后一句话却是对着周鸿跟周浩说的。
叶芷青巴不得能甩开这两人,不耐烦的挥手:“滚滚滚!让你们干点活都叽叽歪歪,以后千万别受伤!快走!”指着周鸿跟周浩:“你们两个人还愣着干嘛?过来收拾这些东西,我这里可不管晚饭的。”
周鸿目中深含了笑意,用了极大的自制力才克制住了想笑,想要上前去抱着她亲亲的冲动,低头恭顺道:“好的好的,小的这就过来。”
叶芷青似乎对他的态度还算满意,语气总算柔和了起来:“这还差不多。九爷让我建医馆,连人都不给我拨,难道让我一个人干吗?”
那两名倭寇看着新来的苏州兵连同她的护卫一起被指挥的团团转,去处理篓子里的海产,互相对视一眼,向她拱手告辞,出来还相视而笑:“蠢蛋!这两苏州兵倒也算听话,指派了干什么就干什么。这个时辰也差不多下值了,咱们去营里给轮值的弟兄们说一声,不如去喝一杯?”
他两个交了班,结伴去喝酒,在酒屋里遇上乌莽,还欢快的打招呼:“乌护卫,你也来喝酒啊?”
乌莽跟张九山汇报完了,听他的意思似乎是不需要护卫中间转达,有事他要亲自跟叶大夫说,便退出来找个地儿松散松散,脑子还转个不住,猜测张九山的打算。
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那两名当班的倭寇走了之后,叶芷青欢呼一声,扑进了周鸿的怀抱。
周鸿思慕多日,两个人见面不相亲,隔着无数双窥视的眼睛,根本不敢露出一点相识的形迹,就怕被岛上的贼寇识破。他把人搂在怀里,回头以目光示意卫央等人警戒。
周浩一副晚娘脸,似乎少将军见到叶芷青就搂到一处,就是一种堕落,不忍直视。
而郭嘉则是一脸震惊,完全没想到叶芷青居然跟周鸿亲密至此。
他之前只是奇怪周鸿的贴身护卫跟叶芷青很是熟稔,似是旧识。现在见到周鸿跟叶芷青的样子,几不成言:“你们俩……当初不会是私奔了吧?”
淮安王当初要纳叶芷青进王府,连日子都订好了,新娘子跑了不说,就连周鸿也执意不肯参加婚宴,离开了都城。
现在想来,难道当初这二人约好了同时离开都城的?
不然以淮安王的手腕,派了多少寻找新娘子,都快将都城翻个底朝天了,竟然还没找到人。
如果当初叶芷青离开都城的时候是跟周鸿一起离开的,那就说得通了。
郭嘉一瞬间好像把许久的疑问都想通了,他看着周鸿的目光里都带了探究与敌视。
朋友妻不可戏,更何况淮安王向来待周鸿如上宾,对他很是客气,他怎么能做出这种禽兽不如的事情呢?
周鸿眼眸幽深,才要开口就被叶芷青按住了唇,阻止他说下去。
她扭头反问郭嘉:“郭三公子,我如果当初是跟着周少将军私奔的,那怎么也不会出现在扬州,而是跟着少将军去了明州,在他的庇护下什么好日子没有,非要独个在扬州打拼?”
郭嘉想起她在扬州的所作所为,如果不是他在扬州把人拐到了苏州,恐怕叶芷青还跟周鸿面儿都见不着,这完全就是歪打正着,似乎不像私奔啊。
——但是不对啊!
既然两个人不是私奔,这两个人又是几时勾*搭到一起的?
郭嘉满脑子都是问号:“你们难道在都城就背着淮安王有了私情?”