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沈风斓被他这一说,仔细嗅了嗅,才发觉出一股腐肉的味道。
那味道似乎离他们还有一段距离,随着一阵微微的山风吹进来,慢慢地侵入人的鼻中。
沈风斓蹙起了眉头,那股腐臭气越来越浓郁,像是前方洞口堆积了无数的死尸。
她难受地捂住了口鼻,用纱丽将自己裹了起来。
就在那一瞬间,她又闻到了一股特殊的气味。
“殿下,你有没有觉得,有一股香烛的味道,混杂在其间。”
轩辕玦点了点头,“难道还有人连尸体都不埋,就直接点香烛祭拜吗?”
他又在故意说笑了。
沈风斓扶着他靠在石壁上,“我出去看看,若是那些刺客在,我们就原路返回。”
轩辕玦身上的刀口,随着这大半日的走动,早就裂开了。
而今正是举步维艰,他也没法和沈风斓推辞。
便道:“你小心些,远远地看着便是,别太靠近。”
沈风斓冲他一点头,而后沿着洞中的石壁,猫着腰朝前方而去。
眼前的光线忽然明亮了起来,沈风斓缩在山洞拐弯之处,朝着外头看去。
那果然是无数的死尸。
不过不是人的死尸,而是各种动物的。
猪、牛,还有羊,整整齐齐地填在一个坑中。
那大坑前头还摆着香案和烛台,线香升起缕缕烟雾,随着山风吹进山洞中来。
这番场景看起来,像是在祭祀什么。
沈风斓总算是松了一口气。
这样盛大的祭祀场面,必定是山中的百姓所为,而非那些刺客。
外头看不见人,沈风斓连忙折返,把轩辕玦扛出去。
他浑身像是被血浸透一般,已经看不出了衣裳的原色,无力地靠着沈风斓。
“殿下,再坚持一下,这里有祭祀,就一定有平民百姓。只要我们能找到人家,就有东西吃,有水喝了。”
轩辕玦只觉得眼皮沉重,迷迷糊糊地朝她摇头。
“你带着我,哪家百姓敢收留我们?”
只怕看见这一身的血,就会闭门不见了。
“不用怕,我身上还有一些首饰。就当是银两给他们,要换一些吃食和药材,一定可以的。”
她柔声鼓励道:“孩子们还在家里等我们呢,云旗和龙婉可想爹爹了,你千万不能放弃,好不好?”
云旗,龙婉。
一个月未见,沈风斓忽然提起孩子,让他觉得恍如隔世。
他也很想活着回去,能够陪着孩子长大。
沈风斓将他撑在自己肩上的胳膊,又往上抬了抬,不让他滑落下去。
“轩辕玦,你要是死了,我怎么办?”
她在他耳边道:“你要是死了,我这么漂亮的一个姑娘,还能走得出这十万大山吗?说不准没走两步,就被人卖到山里当童养媳了!”
他这才有了反应。
“谁……敢?”
沙哑的声音,比先时多了一点气力。
沈风斓欢喜地继续道:“你要是死了,他们有什么不敢的?别想死了一了百了,你还要好起来保护我,听到了没有?”
轩辕玦的眼皮果然抬了抬,嘴角翘起一个微微的笑容。
“是,娘娘……”
他们艰难地朝山洞外走去,迎面却走来一群山民,手中拿着纸钱等物。
见沈风斓和轩辕玦出来,惊恐地刹住了脚步。
一个美貌不似凡人的女子,和一个浑身是血的血人,从他们祭祀的山洞中走出来……
“山神出来了,山神出来了!”
沈风斓还来不及开口,便见人群纷纷朝着山下逃窜,似乎他们两是极其可怕的怪物一般。
两人对视一眼,皆十分惊讶。
“他们说的山神,应该不是真的神,而是什么鬼怪之物。他们在用这些牲畜祭祀传说中的鬼怪,看到我们从洞中出来,所以误会了。”
轩辕玦所言,和沈风斓想象的差不多。
“我们先下山,找户人家安顿下来再说吧。”
等两人到了山下,发现山脚的确有一个村庄,只是家家户户都闭着门。
沈风斓上前去叩门,却没有人应答。
一连叩了七八家的门户,都是如此。
“糟了,方才我们从祭祀洞中出来,正好被他们看见,他们怕是不敢让我们进门了。”
轩辕玦朝她招了招手,示意她赶紧离开。
“你没发现吗?方才我们遇到的山民,不是老人就是小孩。想来他们的青壮年不在家,等他们回来了,对我们就不只是闭门不见了。”
沈风斓心中咯噔了一下。
如果山民真的把他们视作恶鬼,那等那些青壮年回来,杀了他们都有可能。
如果好好的和他们解释,或许他们能够相信,自己并不是鬼?
可轩辕玦这一身血迹和伤口,实在难以解释。
沈风斓连忙扶起他,朝着村庄的外围走去。
外头仍然是茫茫无际的山林,像是看不到山的边界一般。
沈风斓只能尽量朝着土地平整的地方走,以轩辕玦身上的伤,再走险路一定会支撑不住的。
远远的,树梢上升起一缕炊烟。
犹如沙漠中的海市蜃楼,虽然不确定是真是假,还是让人忍不住想靠近。
“或许那里会有人家,我们去看看?”
轩辕玦无声地点了点头。
走到炊烟升起的地方,果然有一座小小的院落,里头传来焦急的交谈声。
沈风斓靠在墙角听了听,是一个老汉和老妇的声音,听起来像是夫妻二人。
只听那老汉急道:“我们谢家八代单传啊,算命先生说了,每一代就只能有一个孩子,且一定是男孩。错过了这个机缘,那可就没有了!”
老妇人的声音听着也很着急。
“谁也没想到,儿媳妇在井边摔了一跤就要生了啊!大郎去山外的集市请稳婆了,最快明天才能回来,这可怎么办啊?”
“怎么办怎么办!你就知道怎么办!你也是生过大郎的人,怎么就帮不上忙呢?还不快进去看看儿媳妇怎么样了!”
老汉一声斥骂,而后便响起了脚步声和推门声,像是那个老妇人进了屋。
只留下老汉一人在院中,他焦急地转来转去,想了想还是出门迎一迎自家儿子好了。
万一他脚程快,已经带着稳婆回来了呢?
便打开了院门要朝外走,正对上沈风斓要敲门的手。
那老汉唬了一跳,又看到轩辕玦一身是血靠在门边,吓得连忙要关上院门。
“这位老丈,你别害怕,请听我一言。”
沈风斓把面上的纱丽解下,尽量温和地冲那老丈一笑,又行了一个福礼。
那老汉见她生得貌美,举止行动又是个有礼的人,这才稍稍放下了心。
“你们是什么人,为何在我家门外?”
沈风斓道:“我们是夫妻二人,来到此地遇到了山匪劫道,好不容易逃进了山林里头。请老丈行个方便,给我们一间空房休息可以吗?”
说着拔下了头上的金钗,递给那老丈。
老丈看着那支金钗,他虽不是什么见多识广之人,也知道本地的集市上最好的钗,都不及这一只珍贵。
他有心想收,看着轩辕玦一身的血,又为难了起来。
“姑娘,不是我老汉不肯行方便!是我们家里的儿媳妇在生产,正卡在那里生不下来呢!你说你这个时候弄个血人来,多忌讳啊,克了我们八代单传的孙儿怎么办哟!”
说着竟不再看那金钗一眼,直接要合上门。
沈风斓顾不得无礼,只能一脚迈进门槛,强行阻止那老汉关门。
“老丈!我会接生,你让我们进去,我帮你儿媳妇接生!”
那老汉一听这话,手上的动作顿了顿。
他打量了沈风斓一番。
“姑娘,你年纪轻轻的,生过孩子吗?我那老婆子一把年纪了,对接生这事还一窍不通,你能行吗?”
沈风斓道:“我生过孩子,而且是一对龙凤胎!我有一个妹子先前难产,她生产的时候就是我在旁边陪着,而后就顺利生了一个男胎。”
老汉眼前一亮。
“龙凤胎啊?那可是好兆头啊!”
连带着看向轩辕玦的眼神都友善了些,像是因为他有一对龙凤胎,而十分羡慕他。
“好好好,你们进来吧!”
老汉朝门外望了一眼,始终没看到自家儿子的踪影,只能把希望寄在这两个陌生人身上了。
“你们就住在这间厢房吧,这原是我老汉给二儿子准备的屋子。没想到我们家六代单传,到了我老汉身上还是没破解!姑娘快去看看我八代单传的孙儿吧!”
他拿了一套布衫给轩辕玦,“这是我家大郎的衣裳,他今日去集上了,你先穿着吧。”
反正沈风斓给他的那根金钗,足以买许多的布料做衣裳了。
是而老汉也没有小气,又从厨房端了些米粥和大饼来。
沈风斓把轩辕玦扶到了椅子上,给他倒了一杯水,又朝那老汉开口。
“老丈,我这就去。对了,麻烦您把门外的血迹擦擦,怕是对产妇不利。”
那老汉听了这话,连声应是,忙跑去院中打水。
轩辕玦无奈地笑了笑。
“几代单传的人家,果然迷信得很。”
沈风斓一说对产妇不利,老汉就屁颠屁颠忙去了,丝毫没有往别处想。
其实他只是怕刺客发现血迹,找到他们的藏身之处罢了。
“你先吃些东西,我去看看那个产妇。受人之托忠人之事,总不能叫他们家八代单传的孙子有危险。”
沈风斓说着,便朝门外走去。
轩辕玦一把拉住了她的手。
“把这碗米粥喝了再去,不差这一口气的时间。”
他说一口气的时间,不过是夸张,沈风斓却真的气都没喘就喝了下去。
她实在是饿极了。
轩辕玦慢条斯理地咽着饼,才吃了两口,沈风斓已经把一碗粥喝干净了。
她慌当一声放下了碗,朝着产妇的屋子而去。
屋里窗帘子拉得严严实实的,一片昏暗之中,只有那老妇人在床边干着急。
而床上的产妇已经连喊疼的力气都没有了,只是轻声地哼唧着。
那个老妇人大约已经听老汉说了,见着沈风斓进来,忙上下打量了她一番。
“姑娘,你生得这个模样,真的会接生吗?”
沈风斓会接生吗?
当然不会。
可她起码有生产的经验,也知道一些呼吸吐纳之法。
当下便道:“把窗帘子都打开,屋子里阴森森的,怎么看得见孩子在哪?您去把产妇的腿张开,注意孩子的情况,我来和产妇说话。”
多了一个沈风斓在这里,听着她镇定从容的声音,老妇人像是有了主心骨。
她连忙应了一声,把窗帘全都打开,屋子里一下亮堂了起来。
床上的产妇似乎觉得有些刺眼,轻轻呻吟了一下。
她同那产妇道:“你现在觉得身子怎么样,可还有力气?”
产妇面色苍白,看起来和沈风斓差不多大,神情十分痛苦。
“我没有力气了,我生不出来……”
她使劲地摇摇头。
“你把这杯茶喝了,然后听我的口令来使劲,我叫你吸气就吸气,听到了吗?”
产妇艰难地点了点头,那杯茶顺着她的嘴角,溢出了些许。
沈风斓道:“好,吸气——”
产妇的肚子一松,越发膨胀了起来。
“吐气——”
她腹腔中一挤,忽然痛呼了一声,“他可能要出来了!”
沈风斓忙问那老妇人,“孩子的头出来了吗?”
老妇人唉声叹气,“没有,还是什么都没有!”
“什么都没有?”
沈风斓狐疑道:“有没有羊水?”
老妇人诧异地看她,“这是人生孩子,怎么会有羊水呢?”
沈风斓:“……”
“我的意思是,什么都没有,连水都没有吗?”
老妇人仔细地朝被子底下看了一眼,茫然地对沈风斓摇头。
“没有。”
沈风斓:“……”
羊水都没有破,生的什么孩子呢!
怪不得产妇用劲这么久,还是什么都没有。
时辰根本就还没到。
恐怕这产妇只是阵痛,就被紧张过度的老汉夫妇以为要生了,就弄进来了吧?
现在才是孩子真正要来的时候。
老妇人惊喜地喊了一声,“我看见头了!看见头了!”
这可不是一颗普通的头,而是谢家八代单传的头。
产妇听见孩子的头出来了,立马有了干劲,孩子很快就呱呱坠地了。
沈风斓送了一口气。
那老妇人把孙子抱出产房,老汉在门外早就听见了娃娃大哭的声音,连忙凑上前来看。
“是孙子,是孙子!”
老妇人喜上眉梢,老汉喜不自禁。
“多谢姑娘帮忙,我们的孙子才能平安出生,老汉谢谢姑娘了!”
那老汉像是在庙里拜佛一样,朝着沈风斓拜了三拜还不足,又要跪下来给她磕头。
沈风斓连忙拦住了他。
“老丈不必如此见外,我并没有帮上什么忙,是你们谢家祖先福泽庇佑。”
老丈听了这话越发欢喜,忙从衣袖中把那根金钗拿出来,要还给沈风斓。
“你帮了我们家这么大的忙,我们怎么好意思拿你的东西呢?你收回去吧,我们谢家还是招待得起你们饭食的。”