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运河码头边上，十余艘大船开拔在即。
大船之上包裹的严严实实，外人根本看不出来船中究竟是什么，路人尽是行色匆匆，没有人看出这船上有什么异样，一切宛如寻常一般。
鲍大洪与刘协君还未到，商船停靠在码头边上等候着。时而眼看要到正午时分，日正当头，曝晒着码头上，令人睁不开眼。
码头上一位长工溜了出来，这长工裸着上身，肩上搭着一件衣裳，背上被晒得黝黑，显然是多日来在码头上辛劳所致，这码头长工正是宋老幺。
宋老幺溜出了码头，往畅园方向而去。只见他面色匆匆，仿佛有些心事一般。他步入畅园之中，畅园之中的人各个皆是衣着光鲜，与宋老幺这等裸着上身的泥腿子长工形成鲜明对比，宋老幺心中有事也不曾在意，来到客栈里，正要往二楼奔去。
客栈伙计连忙拦住宋老幺，叫道：“哪里来的花子！快出去，也不看这是什么地方！”
宋老幺连忙嚷道：“我不是花子！我来这里寻人！”
伙计不由分说，正要把宋老幺往门外推出，宋老幺性子一急，挥手便推，他常年在码头搬运，有着一股子蛮力气，这一推便将伙计推倒在地。
掌柜的见宋老幺竟然敢打人，连忙步出柜台，冲着宋老幺嚷道：“你这花子好生厉害！来人！将他拖去见官！”掌柜的说罢，另有几名伙计冲上前来，与宋老幺拉扯在一起。
宋老幺心中有事，哪里有闲心与他们在一起拉扯，客栈堂下这等吵嚷之声不绝于耳。二楼一间房门开了，只见云起步出门，走到楼道的栏杆前，翘首看着楼下，口中叫道：“楼下吵嚷什么？”
之前云起在雕花楼一番大闹之后，本想去追拿章家兄妹的下落，大半个东京城走遍了也没个结果，无奈之下回到客栈，方才进屋没多久，就听到楼下嘈杂的吵嚷之声，心中本就烦闷，更是来了气，当即出门。
云起大闹雕花楼，掌柜的也亲眼所见，知道这不是好惹的主，连忙抱歉道：“客官恕罪！客观恕罪！一个花子闹事，我这就把他扭送见官！”
云起看了一眼人堆之中掌柜所说的花子，她只看一眼便认得宋老幺，云起心中一奇，问道：“宋老幺！你来干什么？”
宋老幺连忙挣开，提起肩上的衣服披在身上，冲着二楼高声叫道：“云起姑娘！我来寻你啊！我告诉你，我看到章老太爷了！”
宋老幺没轻没重，这等天机怎可如此高喊，这一喊不要紧，惊得云起心头一震，当即进了屋子，披上皮甲，拿上兵刃，速步下楼，走到宋老幺面前，拉着宋老幺，口中道：“跟我走！”
走出客栈，云起边走边问道：“你如何看到章老太爷的？”
云起步子奇快，宋老幺紧紧跟着，口中有些气喘吁吁，他说道：“在码头！我本来是在码头做长工，今天正好刘府送来几车货物要搬上船，寻常刘大员外府上送货的小厮我都见过，今天来了两个人却不是往常的小厮，我多看了两眼，谁知道再熟悉不过了！其中一个老头正是小七兄弟的主翁，章老太爷啊！那另一个我到不曾见过，不过眼神躲闪，看样貌应该是章老太爷的儿子无疑了！”
听得宋老幺之言，云起当真是又惊又喜，又是问道：“你可知道他们现在在哪吗？”
宋老幺说道：“他们上了船！我多问了一句说要去哪里，那小厮说是往应天府去！”
云起知道这章家父子是要乘船南下去应天府避风头，当即又是加快脚步，见宋老幺跟不上了，转身停步，说道：“宋老幺！多谢你了！我这里有些银子，多少也有一二百两！你一定要收下！”说着从身上取下钱袋，正要递给宋老幺。
宋老幺连忙后退几步，正色道：“云起姑娘这是看不起宋老幺了？宋老幺要是为了贪图钱财，那日便拿了姑娘的银子了！”
云起摇头一笑道：“你不收我的钱，便是看不起我云起了？我也没什么可报答你的，只剩下这些钱财，你且拿着，权当做我还了你的人情！”
云起这样说，宋老幺哪里还能说得什么，他接过云起的钱袋，他这辈子也没见过这么多钱，拿在手里沉甸甸的，口中说着：“等云起姑娘救出小七兄弟，俺宋老幺就拿着这钱，在雕花楼办一桌大席面给云起姑娘和小七兄弟接风！嘿嘿！”
宋老幺的话很是淳朴，说的云起心里有些暖意，她嘴角一笑，说道：“好！我等着你的大席面！告辞了！”说着一拱手，转身施展轻功，只是一眨眼便离了宋老幺百十余尺之外！
云起来到运河码头边，只见十余艘满载货物的大船依然停靠在码头。云起松了口气，总算是来得及时。他看着这一艘艘大船在运河之中排成一线。也不知章家父子上了哪一条船。
云起站在码头边上，从前往后看了一遍，正踌躇自己要上条船，眼角余光忽然扫到正前方的这条船的甲板之上刘协君站在那里。云起赶忙躲在一旁，幸得码头上人来人往，刘协君未曾看到云起。
只听得一声高叫，再一见船队拔锚正要向北而行。云起一惊，心想着：“宋老幺明明说章家父子南下应天府，却不曾见得哪条货船要南下！”眼见船欲开走，云起心中一急也不管章家父子上了哪条船。当即绕到刘协君之后的那条船方向，飞身向船上一跃。
船高有六七十尺，云起这一跃，正好手勾在甲板边上，身子悬在空中，双脚一蹬，跃上船。一上船，云起寻个货箱堆积之处躲了起来。
甲板之上人来人往，也不曾见得章家父子。云起想到宋老幺说的章家父子装扮成小厮的模样，看来得细细寻找了。
云起眼见周边没人，当即绕过货箱，寻个僻静之处，到了船舱前，推开门下了楼梯，步入舱中。
迎面走来一个船工，见得云起装扮不似船上的人，当即问道：“你是谁？怎么……”不等船工说完，云起奔上前来，横手在船工脖颈之上一劈，眼前一黑，船工倒在地上昏了过去。
四周看了一下，船舱之中没有别人。当即扒下这船工的外衣，穿在自己的身上。这男装穿在身上，显然大了一号，云起也不在意，又将垂下的头发束成男子一般的髻发。
云起走到镜子前端详了一遍，觉得哪里不对，又走到船工面前蹲了下来，拔出靴中的匕首，看了看船工的山羊胡子，云起不由得笑了，一手拉着胡子，另一手拿着匕首将胡子一把割掉，而后用浆糊粘在自己的下巴之上。
云起见自己伪装的也差不多了，又把这船工堵上嘴绑在船舱之中僻静之处，离开船舱。
船往北行，运河两岸的风景稍纵即逝。未曾多久，便已然出了东京的地界。云起不敢多耽搁，在船上左右寻找，见得一人便细细打量，未多时一条船上的所有人都辨认了一遍，却依然没能看到章家父子。
寻不到章家父子，云起心中有些急躁，正在船尾踌躇之际，忽听得一声高叫好似冲着自己而来：“你是哪里的小厮？”
云起一惊，回头看着高叫之人却是个力巴汉子。云起不言，左右船上也没有章家父子，云起也本就不想在船上多做逗留，正欲跳下船去，去到下一条船上探个究竟。
那个力巴汉子却不依不饶，走上前来，高声道：“我跟你说话你咋就不吭声！货舱之中不能没人，你且去货舱看看，别在这里闲着没事！”
云起虽是不悦，却不好发作，免得打草惊蛇。便依着这汉子的意思，转身往货舱方向走去。
进了货舱之中，只见舱中大大小小的货物堆满了一舱，云起在里面转了一圈，不由得叹了一口气，自言自语道：“不曾想刘协君这么有钱！也不知这货物里面究竟是什么！”说着，伸手在一个盛满货物的布袋之上拍了一下，心中不由一怔！
云起心中觉得有些不对，又是在布袋上仔细捏了一捏。拔出靴中的匕首，将布袋划开。袋中的麦子哗的一声溢了出来。
云起抓了一把麦子，喃喃道：“人言春种秋收，地里种的麦子还未到收获之时，这里如何有这么许多的粮食？而且这粮食一路往北，却不是运往何处？”
云起正在犯疑，只听到不远角落之处，有人低声细语。
声音很低，云起听力极佳，虽是相距二十余尺，却也听得清楚。
“我不想在这里躲着了！我要出去！”听声音却是个壮年男子，有些烦躁不安。
又是一声咳嗽之音，继而另一人说道：“出去干什么？让人知道你躲在这里岂不是走露了风声？”
“爹！你也忒怕事了！看着这时辰，已然出了东京。咱们也不必这般小心了！”
“还不是你这个逆子做的孽！如今凡是多加才好！”
云起心中犯疑，垫着步子缓缓走上前来，绕过堆积如山的布袋，走到阴暗的边角之处，只见得章家父子正龟缩在墙角之处，看起来当真是落魄的极为可怜。
章家父子本来看到有人影缓缓走来，本来心中惊异。却看到一身小厮的衣服，面上又粘上胡子的云起，只道是寻常的小厮，当即是松了口气。
章泰言道：“你是哪里的小厮？怎么跑到这里躲懒？”