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元康十六年,十一月初二,颜宓带着老婆孩子,扬帆出海,势要征服海外大陆,成为名副其实的镇海王。
就在颜宓宋安然出海的第二天,皇宫举行了盛大的登基典礼,平郡王如愿以偿,登上了皇位,年号永泰,成为手握皇权的帝王。
平郡王登上皇位的第一道旨意,就是下旨册封承郡王为承亲王。
平郡王,不,如今该称呼他为永泰帝。永泰帝对承亲王说道:“你虽然不认我这个弟弟,但是朕却不能不认你这个哥哥。朕是宽容的,大度的,你过去对朕无理,朕可以既往不咎。不过从今以后,你若是再敢对朕不敬,朕绝不会姑息。”
永泰帝居高临下地看着承亲王,心里头在呐喊,快磕头跪拜吧,快臣服在朕的脚下吧。朕如此大度,你不感激涕零,叩谢皇恩,你要脸吗?
朕大度,不代表朕没脾气,好欺负。你想想看,朕登基后第一道旨意,就是升你的爵位,将你从郡王升为亲王,这是多大的体面。你若是不知道感恩,那就别怪朕不念兄弟情分。
承亲王咬牙切齿,世事无常,没想到真的让这个无耻的混蛋登上了皇位。苍天有眼吗?为什么老天爷要夺去他的容貌,夺去他完整的身体,最终却便宜了萧诺这个卑鄙无耻的小人。
承亲王冷冷一笑,眼神轻蔑不屑。
永泰帝心头大怒,好你个承亲王,朕身为帝王,主动对你示好,你竟然还不领情。你这是要逼着朕做一个弑兄的皇帝吗?
眼看着永泰帝的脸色越来越难看,已经到了爆发的边缘,刘小七赶紧出面,提醒道:“请承亲王领旨,叩谢皇恩。”
永泰帝心头的怒火一泄,没之前那么生气了。他应该再大度点,再给承亲王半盏茶的时间来接受事实。
承亲王并非没脑子,相反,他很聪明。他是嫡长子,自幼以高标准要求自己。比起帝王学术,他是远远胜出永泰帝。只可惜时运不济,早早的就失去了争夺皇位的资格。
如今他被自己的兄弟施舍一样的给了个亲王爵位,还要他磕头谢恩。这对骄傲的承亲王来说,无疑是羞辱。
承亲王猛地抬头,朝永泰帝看去。永泰帝板着脸,居高临下,一副高高在上的态度。
这就是胜利者的姿态。承亲王呵呵冷笑,既是笑话自己,也是笑话永泰帝。莫非永泰帝以为登上皇位就万事大吉了吗?真是天真。很快永泰帝就会知道现实有多残酷。
刘小七面无表情地站在永泰帝身后,冷漠地看着承亲王。
在别人看来,承亲王已经废了,除了宗室身份,将一无是处。可是在刘小七看来,承亲王还是具备一定价值的。单说他是永泰帝的亲哥哥这一点,就足以给永泰帝增添无数的麻烦,让永泰帝苦不堪言。
自古以来,都是说长兄如父。从来没有弟代兄职。
一个长兄的身份,看起来没什么用,可是某些时候,却又能正儿八经的压永泰帝一头。永泰帝为了名声和面子,还不能发作。
刘小七心中笑了笑,他背着永泰帝,朝承亲王露出了一个友善的笑容。
承亲王眨眨眼睛,莫非自己是眼花了。今日太阳从西边出来,刘公公竟然会对他露出友善的笑容?
正在承亲王怀疑自己看错的时候,刘小七再次开口说话:“承亲王,陛下政务繁忙,还请王爷多加体谅。”
这话落在永泰帝耳朵里,翻译过来就是皇帝时间宝贵,承亲王你麻利点,别浪费时间。否则,哼哼……
但是这番话落到承亲王耳朵里,又有了新的理解。在承亲王听来,刘小七是在好心的提醒他,不要逞一时之气,得罪了永泰帝没好处。有什么火气,将来有的是机会发泄,没必要赶在永泰帝刚刚登基的当口发作。
承亲王低下头,自嘲一笑。罢了,他今日承刘小七的情,先给永泰帝一个面子。
承亲王跪下来,叩谢皇恩。虽说不情不愿的,表情也不见得恭敬,可至少他是跪了下来,还磕了头。
永泰帝见自己的亲大哥终于底下高傲的头颅,跪在自己的面前,一种成就感油然而生。永泰帝握紧拳头,兴奋不已。这就是权力,这就是皇权。他要牢牢的掌握皇权。
永泰帝登基的第二道旨意,是册封皇后。以前的平郡王妃摇身一变做了皇后,可喜可贺。
永泰帝第三道旨意,是拟定元康帝的庙号。这件事情礼部报了上来,永泰帝看完后没有异议,直接下旨。
第四道旨意,是加封定国公,杨首辅四位辅政大臣为太师。
第五道旨意,永泰帝下旨给皇后娘家封爵。
却没想到,这道旨意遭到了内阁的批驳。
内阁将永泰帝的旨意打了回来,理由是永泰帝给皇后娘家鲁氏一族的爵位太高,不合规矩。按照朝廷制度,皇后的娘家,最高爵位是伯爵。除非皇后娘家本身就有高于伯爵以上的爵位。
现在永泰帝要将鲁皇后的父亲封为侯爵,这绝对不行。所以内阁直接将旨意打了回来。
没有内阁用印,这道旨意就不合法,就算永泰帝明发旨意,在朝堂上,官员也可以无视这道旨意,不给鲁皇后父亲面子。
鲁皇后得知这个消息,气的在坤宁宫大骂。后来又找到永泰帝哭诉一番,说朝臣看不起鲁家,看不起她,延伸来想,就是朝臣没将永泰帝放在眼里。
鲁家本来就有伯爵爵位,现在将伯爵爵位升到侯爵有什么不对?内阁凭什么说不合规矩。
永泰帝同鲁皇后是少年夫妻,两年风雨同舟这么多年,感情很好。在皇室中算是难得的。
鲁皇后一哭,永泰帝就头痛。
永泰帝对鲁皇后说道:“内阁几位大人说岳丈只是平南伯的兄弟,本身是没有爵位的。按理只能敕封伯爵。”
鲁皇后不满地说道:“鲁家的爵位的确是臣妾的大伯继承,家父也只是伯爵府的老爷。但是区区一个伯爵就将家父打发了,岂不是太没面子。
陛下,臣妾这么多年,没求过你什么事。这一次,臣妾求求你,给家父一个侯爵吧。
陛下不知道,家父一家在伯爵府生活,什么都要仰仗大伯一家。只有被敕封侯爵,家父才能压大伯一头。”
永泰帝说道:“就算岳丈只是伯爵,可加上国丈身份,足以压制你大伯一家。”
鲁皇后很失望,又哭了起来。
永泰帝越发头痛,他说道:“皇后,朕刚刚登基,很多事情都需要仰仗朝中大臣。这个时候,朕不想和内阁几位大人翻脸。皇后,你能体谅朕的难处吗?”
“可你是天子啊!天子难道不该一言九鼎,不该乾坤独断吗?”鲁皇后抽泣道。
永泰帝脸上的肌肉跳了跳,他的脸色很难看。永泰帝第一次对鲁皇后产生了不满。
永泰帝板着脸,问道:“皇后,你是在嫌弃朕无能吗?”
鲁皇后愣住,回过神来,才发觉自己说错了话。鲁皇后心头一紧张,赶紧说道:“陛下息怒。臣妾也是昏了头,才会胡言乱语。家父的爵位,臣妾全听陛下的。陛下说什么就是什么。以后陛下用得着鲁家人的地方,陛下尽管开口。上到山下火海,鲁家人绝不会皱一下眉头。”
永泰帝满意地笑了起来。见鲁皇后这么懂事,他打算在别的地方补偿鲁家。永泰帝就对鲁皇后承诺,该明儿他会将鲁皇后的两个兄弟提拔上来。让鲁皇后的两个兄弟上朝,同朝臣们斗。
鲁皇后心满意足地笑了起来。
只要将鲁家的利益同永泰帝的利益紧紧的捆绑在一起,鲁家就能立于不败之地。
永泰帝和鲁皇后这对夫妻转眼又开开心心,说说笑笑。完全没有一点做皇帝皇后的觉悟。
刘小七沉默地站在角落里,看着这一幕,内心深处替永和帝感到悲哀。皇家的人,真是一代不如一代。这皇后同样是一代不如一代。要是前废太子没有被废,能够顺利继承皇位,他能够避免这种情况发生吗?
刘小七仔细回忆了一下前废太子的丰功伟绩,当年东宫的种种行事风格。刘小七暗自摇头,就算是换成前废太子来做皇帝,皇室成员也避免不了一代不如一代的悲剧。
刘小七再次看了眼鲁皇后,心想皇后的素质让人堪忧啊。亏鲁皇后还是伯爵府出来的。
不过刘小七对鲁皇后还是有那么一点点信心。或许鲁皇后要比宁皇后表现得更好,不要早早的就出局。鲁皇后要是早早的出局,这宫里面可不好玩。
在鲁皇后父亲爵位这件事情上,永泰帝对内阁做出了妥协。
妥协这种事情,有了一就有二,有了二就有三。到最后妥协会变成一种习惯。
接下来,永泰帝要提拔自己的人。这一次内阁同吏部同时给永泰帝制造了麻烦。
永泰帝气的半死。
内阁那帮老东西,不要太过分。
刘小七趁机给永泰帝出谋划策。原先平郡王府的那些属官,想要骤然得到高位很难。永泰帝表面上是靠文官拥戴,私下里是靠宋安然威逼利诱,才能登上皇位。
从他登上皇位的方式来看,永泰帝在文臣面前就缺乏了足够的底气和胆气。
比起永和帝造反得皇位,元康帝靠勋贵武将支持得皇位,永泰帝天然就比自己的父亲祖父要弱,帝王软弱,话语权自然也会被人蚕食。
刘小七给永泰帝出的办法就是各退一步,原先王府的那些属官,择优秀者进入朝堂,先从四五品,五六品的官职开始历练。过个两年,挑选出众者升官。几年下来,朝堂三品以上大员中,很快就会出现永泰帝的心腹。
永泰帝想了想,认为刘小七的办法不错。
永泰帝再一次庆幸,他将刘小七给留下来。有刘小七在他身边,面对朝臣的刁难,永泰帝也多了几分自信。
永泰帝同朝臣的争论还没有结论,原先王府的那帮人还没升官。
这个时候,宋安杰出面找到了韩术。
当初韩术靠着沈家,去了承郡王府做属官。后来,又在宋安然的运作下,去了平郡王府做属官。
如今平郡王做了皇帝,成了永泰帝,韩术也跟着水涨创高。
韩术在家里做升官发财的美梦,凭他的才敢,三品大员妥妥的。可是眼看着永泰帝和内阁和吏部争执不下,韩术心里头顿时没底了。心里头慌乱起来,永泰帝要是怂了,他们这些王府属官可怎么办。
这个时候宋安杰找上门来,对韩术来说,犹如溺水之人抓到了浮木,激动得无以复加。
宋安杰看着将近不惑之年的韩术,心里头有些鄙视。
宋安杰开门见山的说道:“我今天过来,是为了完成了姐姐的嘱托。”
韩术愣神。片刻后反应过来,宋安杰口中的姐姐,指的是已经出海的宋安然。
韩术心头一凛,问道:“镇海王妃嘱托你什么?”
宋安杰一本正经地说道:“姐姐早就料到今日,已经帮你做了安排。姐姐希望你去兵部历练,不知韩表兄意下如何?”
韩术皱眉,为什么不是户部,吏部?礼部也不错。偏偏是兵部?
宋安杰继续说道:“你如果答应,我们宋家会帮你运作到兵部武选清吏司,担任郎中。如果你不答应,今天就当我没来过。只是接下来,你会被安排到哪个衙门,可就难说了。”
韩术没急着回答,他深思了片刻,小心翼翼地问道:“我想知道,镇海王妃为什么要将我安排到兵部任职?”
宋安杰似笑非笑地看着韩术,“因为你在兵部会大有作为。”
这话韩术不信。但是将这话反过来想,韩术却明白了宋安然的意思。宋安然将他安排到兵部,是因为宋安然需要他在兵部任职。联想到颜宓如今的身份,联想到晋国公府,都是离不开兵事。所以宋安然需要一个可以信任的在兵部担当耳目。
想通了这一点,韩术的心情轻松了很多。
韩术问宋安杰:“你和镇海王妃有联系吗?王妃现在到了哪里?”
宋安杰嘿嘿的笑了起来,摇头不语。他才不会告诉韩术,宋安然如今正在江南快活。
宋安然出京之后,一路南下。没有直接前往海外基地,而是去了江南一带。宋安然去江南,一是享受生活,赏花赏人赏美景。二是置办货物。那么多船只出海,自然不能空船。三是同江南的一些合作商见个面,联络一下感情。
接下来,宋安然还会前往南州。南州是宋安然事业的起点,这么多年过去,宋安然理应回去看一看。
自宋安然离开了京城后,那是天高凭鸟飞,海阔凭鱼跃,日子不要太舒坦。唯一的遗憾,就是颜均不在身边。
见宋安杰不肯告诉他宋安然的下落,韩术也不追问。
韩术想了想,对宋安杰说道:“我可以去兵部任职。只是我有什么好处?”
宋安杰嘴角抽抽。宋安然在信里面交代,说韩术现在的吃香有点难看,没想到是这么难看。堂堂两榜进士,要点脸面吗?
韩术多年的王府属官生涯,早已经将脸面磨没了。脸面那玩意能吃吗?
宋安杰深吸一口气,提醒自己不要生气,没必要同韩术生气。
宋安杰从衣袖里拿出一封信,交给韩术。嘴上说道:“这是我姐姐留给你的。姐姐说,看完了这封信,你什么都明白了。”
韩术心头有些狐疑。他撕开信封,拿出信件,很快看完。
接着,韩术一声长叹。心里头感慨,宋安然果真是算无遗策。不仅算到了他的反应,就连后续的事情都给安排好了。这封信,是宋安然给他的承诺。宋安然抓住了韩术的软肋,让韩术没办法拒绝。
韩术收起信件,对宋安杰说道:“我答应你去兵部任职。以后有什么事情都可以交给我办。”
宋安杰好奇地问道:“不提好处了?”
韩术笑着摇头,“镇海王妃已经给了我足够的好处,不需要小宋大人再给我任何承诺。”
宋安杰笑了笑,说道:“那就好。总算没有辜负姐姐的嘱托。韩表兄,我先告辞。”
“我送你出去。”
搞定了韩术,接下来宋安杰又去见沈玉江。
沈宋两家有仇,不过这仇恨主要是在宋子期同沈一帆之间。
像宋安杰,沈玉江之间,其实并没有仇。碍于家族缘故,才没有来往。
这次宋安杰去见沈玉江,同样是宋安然安排的。
宋安杰心里头没底,不明白宋安杰为什么要用沈玉江。比沈玉江有才的人又不是没有。
虽说不明白,宋安杰还是严格的执行宋安然的计划。
宋安杰在茶楼同沈玉江见面。
沈玉江得知宋安杰来见他,是奉了宋安然的吩咐,心中顿时激荡不已,连表情都快绷不住了。
沈玉江端着茶杯的手都显得不稳,可见情绪波动有多大。
沈玉江小心翼翼地问道:“你姐姐还好吗?”
宋安杰挑眉,一个二个都在问他姐姐。哼,我姐姐好得很,少惦记。
宋安杰面上平静地说道:“我姐姐让我告诉你,不要惦记她。她这会正在逍遥快活。”
沈玉江自嘲一笑,他还真是明知故问。宋安然不是一般女子,在别人看来凄惨无比的出海,到了宋安然这里,却是难得逍遥快活的机会。无论到哪里,宋安然都有本事将日子过得红红火火。沈玉江从来没有怀疑过这一点。
沈玉江喝下杯中的茶水,问道:“你姐姐让你来见我,所为何事?”
宋安杰将信封拿出来,“具体的事情,我姐姐没交代。她只让我将这封信交给你。她说你看完后就能明白。”
沈玉江拆开信封,拿出信纸,小心翼翼地展开,然后逐字逐句的读起来。
宋安杰有些无聊,就偷偷地观察沈玉江。
沈玉江爱慕宋安然,这事宋安杰门清。就从沈玉江对待信件的态度,就能看出一点端倪。只是没想到,这么多年过去,沈玉江还是放不下,心里头竟然还惦记着。