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趁着夜色,白一带着宋安然翻墙,悄无声息地回到到了侯府荔香院。
荔香院内一片狼藉,看得出来,喜春他们走得很匆忙。很多东西都来不及带走。
而且其中还有被人为破坏的痕迹,不用猜,这里面肯定有锦衣卫和侯府下人的功劳。
宋安然先去看了自己的卧房,卧房还算好,被砸烂的东西极少,但是明显被人翻动过,而且翻得很彻底。
不过宋安然可以确定,无论是谁来翻动她的卧房,最后结果只能是无功而返。喜秋绝对不可能将贵重的东西留给那些贪婪的人。
看完了卧室,宋安然又去小书房。
小书房意外得很整洁,似乎没被人动过。但是当宋安然的目光在书桌上扫一眼,就知道这只是错觉。
很明显已经有人替她收拾过书房,而且尽最大可能还原书房的布局,才会造成书房没被人翻动过的错觉。
“出来吧,我知道你在这里!”宋安然朝黑暗中喊道。
她不确定替她收拾书房的人还在不在,不过值得试探一下。
白一则警惕地看着四周,她没有发现其他人的气息。要么来人的武功很高,要么就是人已经走了。
没有动静!
宋安然微蹙眉头,莫非是她判断错了。
不过很快,宋安然就知道,她的判断是正确的。
黑暗中,一个人慢慢走出来。
瞬间,白一如临大敌。之前,她怎么就没发现那里藏了一个人。
宋安然看着走出来的人,挑眉一笑,“原来是沐文大表哥替我收拾书房,多谢沐文大表哥。”
蒋沐文摇摇头,“我来的时候,书房已经收拾好了。显然有人比我更关心安然表妹。”
宋安然暗皱眉头,转眼她又平静下来,说道:“给侯府添麻烦了,还请沐文表哥见谅。原本我该去见外祖父外祖母,给他们道歉,说明其中的误会。只是今日实在是太晚了,而且明日我还有要紧的事情要办,所以我打算明天办完了事情之后,再去见外祖父外祖母。
如果沐文表哥方便的话,就麻烦你替我转告一声。我不想宋蒋两家之间有什么误会。更不希望因为宋家的事情,给侯府带来不必要的麻烦。”
蒋沐文没有接宋安然的话,而是问她:“事情有进展了吗?”
宋安然点点头,“总算有了点进展,也争取了一点点时间。希望明天会是个好日子。”
“安然表妹似乎很有信心救出宋姑父?”蒋沐文沉声问道。
宋安然笑了,“就算我没有信心,当着沐文表哥的面,我也会表现得很有信心。”
蒋沐文也笑了,“得知你被锦衣卫带走,侯府上下都很慌张。尤其是后来锦衣卫冲进来抓人时候,将老夫人,大太太她们都给吓坏了。菲儿她们都躲在柜子里哭,她们还以为锦衣卫是来抓侯府的人。
虽然这是一场误会,不过这件事情还是让侯府上下都受到了惊吓。尤其是你们宋家人神不知鬼不觉的消失在侯府,更是将大家吓坏了。还以为你们宋家人都有飞天遁地的本事。
锦衣卫为了交差,还想抓侯府的人去顶数。好在后来事情有了转机,锦衣卫才肯老实退走。不过老夫人受了惊吓,病倒了。
知道你被锦衣卫放了出来,我很欣慰。我就知道你一定有办法化险为夷。不过老夫人她们可不怎么高兴,派了很多人去找你,结果都没找到。
老夫人和大太太发了话,要你一回来就去松鹤堂见她们,否则宋家以后都别想住在侯府。不过老侯爷说了,如今正是关键时候,你肯定没时间去见老夫人,这一切他都能理解。
老侯爷让我转告你一声,宋家可以继续住在侯府。至于老夫人的话,你没必要放在心上。如今要紧的是将宋姑父救出来。只要宋姑父平安无事,一切都好商量。”
宋安然狐疑地盯着蒋沐文,“这真是老侯爷的原话?我不相信。”
“你相不相信重要吗?是不是老侯爷的原话重要吗?”蒋沐文笑了起来。
“没有老侯爷发话,你不也是悄悄回到了侯府。等到宋姑父平安归来的那一天,说不定侯府还会亲自请你们宋家继续住在侯府。这一切都是为了利益,这个道理我以为安然表妹早就明白了。”
宋安然的确早就明白了这个道理,她只是本能的对蒋沐文抱有警惕心。总感觉蒋沐文突然出现在这里,是在打什么主意。
蒋沐文缓缓说道:“夜深了,安然表妹早点休息吧。对了,今天有人告诉我,说看见你和一个男人在一起。”
宋安然面不改色地说道:“肯定是看错了!”
蒋沐文玩味一笑,“其实安然表妹没必要防备我。我是站在你这边的。毕竟我可是将身家性命都投在了你的身上。”
宋安然顿时笑了,“要是我没记错的话,沐文表哥还欠着我三千两白银。”
“你看,我们之间纠缠这么深,我怎么会害你。害了你,就是断了我的财路。安然表妹,我说的对吗?”
宋安然笑道:“半夜三更不睡觉,跑到姑娘家的闺房里躲着,怎么看也不像是个好人。沐文表哥,我说的对吗?”
蒋沐文呵呵一笑,“算了。看来我来的不是时候。等哪天白天,安然表妹在的时候,我再敲门进来拜访。希望到时候安然表妹不要讨厌我。”
“来者是客,我怎么会讨厌大表哥。只要大表哥别翻墙进来就行。”
蒋沐文哈哈一笑,“安然表妹真会说笑,不翻墙,绝不翻墙。”
话音落下,蒋沐文就离开了书房,
宋安然站在原地,半天都没动。
白一有些担心,“姑娘?”
宋安然转身看着白一,问道:“刚才你真没发现蒋沐文藏在屋里?”
白一点头,“奴婢确定没有发现蒋沐文的藏身之处。要不是他主动现身,奴婢根本就不知道书房内藏了一个人。”
“这么说来,蒋沐文会武?”
白一点头,“十有八九。”
会武啊!一个被所有人认定为不学无术,浪荡公子的蒋沐文,不仅能拿出五千两银子,还会武。偏偏他既不走科举,也不走武举,更没说过要去做官的话。
如果他会武的事情传出去,老侯爷肯定会立时三刻逼着他从军。以蒋沐文的能力,和侯府在军方的关系,不出意外,蒋沐文的仕途将一片坦荡。可是他偏偏将自己最大的优势隐藏起来,谁都不告诉。
宋安然在想,蒋沐文将自己隐藏起来,究竟为了什么。难不成有比从军,仕途坦荡更具诱惑力的东西吸引着他。还是说他准备阴谋干点坏事。
宋安然想不明白。在宋安然看来,蒋沐文既然有这么大的优势,就该发挥出来,一边做官升官,一边慢慢掌握侯府的话语权。到最后顺利的继承侯府的爵位。这才是正确的人生打开模式。
像蒋沐文现在这样子,什么事情都瞒着,做什么事情都神神秘秘的,分明就是剑走偏锋。让所有人误会他,看低他,踩扁他,就连侯府爵位也没他的份,宋安然看不出这么做能带来什么好处,坏处倒是挺明显的。
所以宋安然完全不能理解蒋沐文的脑回路。
“谁在哪里?”白一突然冲院子里怒吼一声,转眼,就冲了出去。
“是我,是我!”洗笔从水缸里钻了出来。
“洗笔!你怎么会在这里,你不是走了吗?”宋安然大惊失色,“难道是安杰他们出事了?”
“没有出事,大家都很好。”洗笔嘿嘿地笑,“大家担心姑娘的安危,于是就决定留一个在京城。小的主动请缨,从后门偷偷回到侯府,一直藏在水缸里。小的也不知道姑娘会不会回侯府,差一点就在水缸里睡着了。小的总算等到了姑娘回来,谢天谢地。”
宋安然也松了一口气,“其他人怎么样?已经出海了吗?”
“大家都已经上了船。原本是要出海的,不过得知姑娘平安离开锦衣卫,张治和洗墨还有二少爷决定,先不出海。大家先住在船上,如果局势变化,再起航出海也不迟。姑娘,宋家没事了,对吗?”
宋安然说道:“现在说这话还太早。既然大家都住在船上,这样也好。洗笔,明天我要去拜见一位极为重要的人物,需要准备一份特别有新意的礼物。我记得置业坊那边的库房里有一套玉制棋盘,还有成套的玉制棋子。这套东西,长安有没有带走?”
洗笔顿时笑了起来,“姑娘放心,这套东西还放在置业坊的宅子里。”
“没被锦衣卫顺手牵羊拿走?”宋安然疑惑不解。
锦衣卫会如此高风亮节?这根本就是个笑话。宋安然情愿相信母猪上树,也不会相信锦衣卫视金钱如粪土。
洗笔笑了起来,“姑娘还不知道吧,置业坊的宅子建有密室。姑娘只给了一个时辰的时间,那么多东西,一个时辰之内根本没办法全部带走。所以很多贵重的东西全都放进了密室里面。锦衣卫去的匆忙,又没有仔细搜查,所以密室并没有被发现。密室里面的东西,也都完好无损。姑娘要的东西,就正好放在密室里。”
宋安然长出一口气。这个消息是今天听到的第三个好消息。
第一个好消息,自然是秦裴保证不让锦衣卫对宋子期动刑。
第二个好消息,就是颜道心替他引荐闻先生。
一天之内有三个好消息,就算营救宋子期的路还显得遥遥无期,宋安然依旧很高兴。
她当即决定,现在就去置业坊。今天晚上就住在置业坊。明儿一早,直接去拜访闻先生。
有白一带着,宋安然轻松离开侯府。至于洗笔,跟在宋子期身边那么多年,也学了一身的本事。悄无声息的离开侯府,对洗笔来说,并不是难事。
三人摸着黑,偷偷来到置业坊的宅子。
宅子里面显得很凌乱,凳子被人丢在地上,花盆被人砸烂,桌子缺了好几个角。瓷器碎片更是满地都是,害得宋安然找个下脚的地方都要找老半天。
在洗笔的指引下,宋安然进入了密室。
密室有一个花厅那么大,宋家有一半的贵重物件都放在密室里。
看着这么多珍宝书画,宋安然内心是激动的。幸亏她反应快,事先做了安排,才让宋家免于遭受百年来最大的损失。
洗笔帮着宋安然,在一堆珍宝中找出玉制棋盘,以及分别用墨玉和白玉制作的棋子。
这套棋盘棋子,是宋子期的心头好。因为这套东西真的太贵重,很容易引来旁人的侧目,更容易引来上峰的觊觎,所以宋子期才没将这套棋盘棋子摆出来。
如今宋安然要将这套棋盘棋子送给闻先生,宋安然相信,宋子期一定会理解的。毕竟再珍贵的东西,也比不上性命重要。
宋安然又连夜选好明天要穿戴的衣服首饰,尽量给闻先生留下最好的第一印象。
带着三分期待,三分不安,四分信心,宋安然终于沉沉睡去。
第二天一早醒来,宋安然觉着浑身充满了力量。
今天将是决定性的一天,宋安然决不允许有任何失误。
她精心打扮,略施粉黛。从头到脚,显得有些素净,却让人看着喜欢。
又将礼物检查了一遍,算着时辰,宋安然拿着颜道心的名帖和信件出了置业坊的宅子,坐上马车,开始全新的一天。
去见闻先生之前,宋安然先去市场看了看那些大粮商的反应。
十家铺面有八家没开门,这已经引来一些关注和流言。相信经过一整天的发酵,等到傍晚的时候,将彻底引爆京城粮荒这颗炸弹。
到时候这场豪赌,就是宋安然说了算。也只有宋安然有资格结束这场豪赌。
之后,马车开始向城郊驶去。
闻先生住在城郊通天观里面。
通天观是永和帝特意给闻先生修建的。整个通天观加上闻先生,也只有十个人。两个厨子,四个侍卫,一个粗使伙计,两个假扮道童的小厮,最后一个自然就是闻先生。
也就是说,这十个人里面,就没有一个真正的道士。
当宋安然知道通天观的具体情况后,第一个念头就是,闻先生被永和帝给软禁了。
颜道心默认了宋安然的看法。不过永和帝对闻先生的软禁不同于一般的软禁。只要闻先生不出京,京城之内,所有地方任由他来去。
不过闻先生从来没有用过这项特权,他将自己困在通天观内,数十年如一日。整整十年,他走出通天观的次数,不到二十次。
宋安然从颜道心口中得知这件事情的时候,叹息了一声。这或许就是颜道心能够活到今天的原因。
永和帝需要一个谋士,一个知道他的心意,同时老实本分,不结交朝臣,不结交王公贵族,不结交皇子,更不会上蹿下跳,妄图掌控朝堂权柄的谋士。
闻先生满足了永和帝的欲望,将自己困于四方天地内,像一个囚犯一样。
或许正因为闻先生的牺牲,或许永和帝对闻先生还有一点点良心和愧疚,总之永和帝特别重视闻先生的意见。这十年,凡是闻先生的建议,永和帝全都百分百采纳。
数十年被困于一个小小的道观里,宋安然不认为这样的人还是个正常人。
对付变态,宋安然有心得。可是对付一个人老成精的变态,在见到闻先生之前,宋安然真的没有把握。
想想看吧,闻先生蛊惑永和帝造反,给永和帝出谋划策,扶着永和帝坐上皇位,替永和朝定下最基本的规矩和行事方针。这样一个野心勃勃的人,怎么可能甘于平淡。
他的淡泊名利,分明是被迫的。
让一个野心勃勃,有着强烈政治抱负的人,数十年不过问朝政,这分明就是最残忍的折磨。
果然自古帝王最无情。
宋安然在心中已经对闻先生有了诸多的猜测。
这样一个人,靠一件礼物,是不可能打动他的。只能激起他的野心,激起他的热血,给他画一张大饼,让他看到希望,才有可能说服闻先生在永和帝面前替宋子期说话。
这个任务很艰巨。只要永和帝还活着一天,宋安然画的大饼就不可能实现。可是宋安然还是要走这一趟。
做了,可能失败。不做,那肯定失败。
马车停在通天观外面。
宋安然下了马车,打量了一下通天观。从外面看,要不是门上的牌匾上写着通天观三个字,宋安然都要误以为这里是一座普通的民宅。
宋安然亲自上前敲门。
侍卫开门。
宋安然没有多嘴多舌,直接交上颜道心的名帖和颜道心的信,然后对侍卫说道:“麻烦将名帖和信转交闻先生。”
侍卫将宋安然从头到脚的打量了一遍,然后说道:“等着吧。”
接着“啪”的关了门,半点都不客气。
宋安然面色平静。
连王公贵族想见闻先生一面都不能,她得到这个待遇,也是应该的。
腊月的天气,就算出着太阳,依旧让人觉着浑身发冷哆嗦。
可是宋安然挺直了背脊,就站在通天观门口,动也不动一下。
过了将近两刻钟的时间,通天观的大门终于再次打开。
侍卫对宋安然说道:“闻先生请宋姑娘进去。”
“多谢!”宋安然道了一声谢,招呼白一洗笔跟着她。
没想到侍卫突然伸出手来拦住。
宋安然以为对方是想要好处,结果侍卫却说道:“闻先生只见宋姑娘一人。至于其他的人,通天观不接待。”
宋安然表示理解,对白一洗笔说道:“你们去马车上等我。”
“姑娘?”白一不放心宋安然的安危。
宋安然轻声一笑,“放心,我不会有事。”
宋安然随侍卫进入通天观,穿过几条回廊,来到一处静室。
“闻先生就在里面,宋姑娘请自己进去吧。”
宋安然微笑道谢,然后深吸一口气,推开静室大门。
闻先生是一个快接近六十岁的老人,面目普通,一双眼睛却极为深邃。穿着宽大的道袍,道袍上面绣着周易八卦。他盘腿坐在床榻上,跟前支了一张小几,上面放着老子的《道德经》。
宋安然提着礼物,躬身请安,“小女子宋家安然见过先生,先生安康。这是小女子的一点心意,还请先生笑纳。”
说罢,宋安然递上礼物。道童接过,放在闻先生跟前。
闻先生示意道童,于是道童打开包装完整的礼物,露出玉制的棋盘和玉制棋子。
见到这么贵重的礼物,闻先生眉眼都没眨一下。反而对宋安然说道:“四十年前,老夫经过江南,曾在宋家老太爷那里见过这套玉制棋盘和棋子。当年老夫年少轻狂,开口就说要借来把玩,贵府老太爷不同意,还让家丁将老夫赶了出去。
兜兜转转,四十年过去,贵府老太爷已经不在了,而这套当年老夫求而不得玉制棋盘棋子,却被宋家后人亲手送到了老夫手里。宋安然,你曾祖父若是地下有知,会不会气的跳起来找你这个不孝后人算账?”
宋安然悚然而惊,她万万没想到,闻先生和宋家竟然还有这样的过去。
宋安然低头,说道:“此一时彼一时。四十年,沧海桑田,任何事情都有可能发生。若是曾祖父地下有知,一定会体谅我的难处。”
直到这个时候,闻先生才拿正眼看宋安然,“坐下说话吧。”
“多谢闻先生。”
宋安然跪坐在床榻上,和闻先生面对面。