第86章 冬夜屠蛇(上)(2/2)

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寒冬中的雨水,来得那么悄无声息,来得那么天怒人怨。

在这样的季节里,哪怕是下雪,哪怕是暴雪,都要比这寒雨要舒服千百倍。

正在家中默默编织着草鞋的布莱尔抬头看了看窗外的雨水,不仅叹了口气。

原本,布莱尔是应该跟着父亲雷尔夫,到山上偷猎去的。但是,雷尔夫似乎预料到将会有一场雨水的来临,拒绝了布莱尔的跟随。

在这样的寒冬中,被雨水淋了,会很辛苦,很难受。

既然会很辛苦,很难受,那为什么雷尔夫自己却还是要坚持去偷猎呢?

这个问题放在平常人家,似乎赶到十分难以理解。但是,要放在比如布莱尔这样的穷人家里,只不过是沧海一粟罢了。

“爸爸还没回来么?”正在一边帮忙一起编草鞋的迪恩抬起了头,朝哥哥布莱尔问道。

布莱尔看了一眼年仅十四岁的迪恩,咬了咬嘴唇,抛弃了心中那不祥的念头,对迪恩强颜欢笑道:“他很快就回来了。没准还猎到许多猎物,正忙着往家里运呢。”

迪恩脸上并没有浮现出任何的期待和喜悦,只是继续默默地舞弄着手中的稻草。

布莱尔再次叹了一口气,看来弟弟已经长大了,已经能听得出大家说的到底是安慰的谎言,还是残酷的真相。

弟弟长大是一件好事,说明他心智已经日渐成熟,还能帮忙干活,分担家务。

但是,弟弟长大了,也是一件坏事,说明家里的兵役人口又多了一个。

随着七年前罗多克王国的卡门公爵的去世,斯瓦迪亚王国想要再次收复罗多克王国的心死灰复燃,于是,从那一年开始,对罗多克王国进行的收复战争就维持到现在。

随着战争的爆发,降临在平民身上的,不仅是能导致无数个家庭陷入贫困的沉重的税收,还有能导致无数个家庭面临生离死别的兵役召集令。

兵役召集令,斯瓦迪亚王国境内的所有人民,只要是十四岁到五十岁之间的男人,都有义务加入相应的领主麾下服兵役。

不过,幸好此时的战事并不是太过于紧张,又或者说这是国家的一场敛财的阴谋,这个兵役召集令,并不是强制必须服役。只要愿意每年交一点钱,还是能够以延迟服役的名义,避免参军的。

曾经当过三年兵的雷尔夫深刻地明白,军旅生活的那种残酷。

如今雷尔夫生活虽然平淡,但也总算安定,还拥有着两个听话懂事的儿子。他实在是不忍心与儿子分离再次走上战场。于是,那一年,他选择了交钱逃避服兵役。

然后,三年前,大儿子布莱尔年满十四岁了。按照兵役召集令,布莱尔也要服兵役。雷尔夫再次咬咬牙,选择了交钱让布莱尔也逃避兵役。

然而,让布莱尔也免除服兵役,已经是这个家庭经济的极限。

直到今年——小儿子迪恩也年满十四岁,那该死的兵役召集令还是没有取消。

兵役召集令的工作,从每年的深秋开始进行——那正是每家每户收获完当年的粮食的时候。

由于雷尔夫七年来都非常准时地交延迟兵役费,所以,负责收费以及收人工作的那些士兵们,都愿意将雷尔夫的这个限期一拖再拖——只不过,直到最近,似乎拖不下去了。等到那些士兵下次在来——也许就是明天——的时候,如果雷尔夫再没能交出第三个人的钱,那么他们父子三人,必然要有一个人被强制带走服兵役。也因此,在这么一个随时可能会下雨的寒冬里面,雷尔夫也依然地上山偷猎。

如果运气好的话,找到一些珍贵的猎物,那么,父子三人,就能继续团聚至少一年。

不过,这个可能性在动物们都藏起来冬眠的情况下能有多大?

边想着这些心事,布莱尔边心神恍惚地继续着手上的工作。当布莱尔回过神来之后,才发现手上的草鞋被编错了。

暗自骂了自己粗心,布莱尔郁闷地将手中编织了一半的草鞋拆掉。

就在这个时候,屋子的们“嘭”地一下被推开,一个人影踉跄地跑进了屋内,然后转身关上了门。

“爸爸!”布莱尔与迪恩,看清了人影之后,大叫一声,立即扔下手中的工作,跑到雷尔夫身前。

雷尔夫擦拭掉脸上的雨水,甩了甩头,抱怨道:“哟……这该死的雨,冷得真要人命!”说着,身体还不自觉地打了两个冷战。

布莱尔拿来毛巾,帮雷尔夫擦去身上的雨水。而迪恩则是将炕上烧着的水倒了一杯,递给了雷尔夫。

雷尔夫享受着两个孝顺的儿子的服侍,心中一暖,似乎也没刚才这么冷了。

布莱尔帮雷尔夫擦着身上的水,正想开口问些什么事,眼睛瞄到雷尔夫携带着的箭筒。上面的私制箭矢,全部整整齐齐地呆在箭筒里面,一根也没有少。于是,布莱尔也聪明地选择了沉默。

虽然布莱尔没有问,但是雷尔夫却自言自语地回答了:“该死的,所有动物都冬眠了,一个猎物都没找着!”

此言一出,全家人都陷入了沉默。这就代表,如果明天,那些士兵再次来的话,他们父子三人,至少有一个将会被带走。