第二百八十九章,封锁(3)(1/2)

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“胡蜂号”和“蝇虎号”的突然出现然西班牙人吃了一惊,不过他们也立刻就做出了反应,四条巡防舰转头开始向着“胡蜂号”和“蝇虎号”逼近,试图驱逐这两条巡逻艇。

不过“胡蜂号”和“蝇虎号”都没有太理会西班牙人的巡防舰,西班牙人离他们还有一段距离,还不足以威胁他们。他们反倒是尽快加快了速度向着那些其他的舢板杀过去。

那些被追赶的西班牙舢板,顿时就像是被大白鲨追赶的鱼群一样朝着四面八方散开。这样做并不能让中国人的巡逻艇追不上自己,但却可以让它们每次追赶下一个目标的时候都需要进行一次转向,从而使它们的速度降下来,撞沉这些舢板的速度变慢,为自己的军舰赶过来争取时间。

“蝇虎号”已经连续撞沉了三条舢板了,不过连续的转向,使得她的速度开始明显的减慢。当然,即便如此,她的速度依旧是要远远超过那些靠人力划桨的舢板的。就在她转向第四个目标的时候,海面上突然响起了一排炮声。

这一轮射击是从西班牙巡防舰“席德号”上打出来的。双方距离还远,在这样的距离上,对“蝇虎号”这样小的目标,“席德号”的炮击命中的可能性并不大。舰长特里尼达下令开炮,在很大的程度上也只是希望能通过炮击,干扰对方,迫使对方放弃对己方的舢板的袭击。

就像预计的一样,那些炮弹都落在了距离“蝇虎号”很远的地方。不过这种炮击,毕竟是一种威胁。“蝇虎号”在面对舢板的时候是庞然大物,但和巡防舰比起来,其实也是小船。也是绝对经不起巡防舰上的12磅炮的射击的。只要被命中一两发,就会遭到重创。所以即使是远距离的,精度不够的炮击,“蝇虎号”也是无法完全的无视的。

于是“蝇虎号”开始加速,对于一些需要大的转向才能攻击的舢板采取了暂时放弃的做法,最多不过是用船上的小炮打一下,碰碰运气。

在“蝇虎号”再次追上一条舢板,并将它撞翻之后,“席德号”开始逼近了“蝇虎号”,不过这时候,“蝇虎号”的速度已经提升了起来,加上双方是相向行驶,“蝇虎号”只是轻轻地转了一下舵,两条军舰就交错而过了。在这当中,“席德号”打了一个齐射,但是因为目标很小而且速度又很快,所以理所当然的没有命中。至于跟在“席德号”后面的“圣地亚哥”号的齐射同样落了空,因为她和“蝇虎号”的距离更远。

两条巡防舰开始减速转向,再向前他们就要冲到自己刚刚设置的沉船暗礁里去了。但是在这个位置上的减速和转向是非常危险的,因为她们如今是在炮台的大炮的射程内的。

就在西班牙人的巡防舰开始减速转向的时候,中央炮台和两翼炮台开始向着他们猛烈开火。在刚才,炮台上的火炮的命中率并不高,但这主要是因为这些巡防舰和炮台的距离远,而且还一直保持着较高的速度,并不断地改变航向。但是如今他们和炮台的距离小了很多,而且为了尽快的转向,他们的速度也严重的降低了,这使得炮台的射击精度大大的提升了,仅仅是第一轮炮击,就有两发18磅炮弹击中了“席德号”巡防舰。

第一发炮弹打在左舷,18磅重的炮弹轻而易举的击穿了橡木的船板,一头钻进了炮舱。然后再在另一边的船板上反弹回来,又在这边的船板上反弹回去,噼噼啪啪的一阵乱跳,打死了六七个炮手,打坏了一门大炮。

至于第二发炮弹,则更为致命。这一炮打在了舰首部分,不但将舰首上的雕像打飞了,而且还打伤了舰首斜桅。炮弹从舰首斜桅伤擦了过去,舰首斜桅上啃出了一个不小的缺口,还造成了一道明显的,差不多有半米长的裂纹。

西班牙人的巡防舰都是横帆船,横帆船在逆风航行的时候,主桅杆上的横帆是起不到推进作用,甚至还会起反作用的。在这个时候船只必须将主桅杆上的风帆收起来,主要依靠舰首斜桅和前主桅上挂着的三角帆来抢风航行。在这个时候,风帆产生的推进力就要完全作用在主桅和舰首斜桅上。当舰首斜桅受伤的时候,推动力就会在损伤处集中,然后进一步撕裂损伤处,如果这股力量够大,就很可能导致舰首斜桅从这里折断,而舰首斜桅一旦折断,战舰就只能依靠两条主桅之间的一些小帆了。这些小帆的推动力极其有限,仅靠它们,军舰只怕连一节的航速都没有。在遭到两面的炮台的交叉齐射的时候,如果损失了舰首斜桅,那就真的要损失军舰了。

为了避免舰首斜桅折断,“席德号”不得不收起了两张三角帆,进一步降低速度,增加转弯半径,以减小舰首斜桅的受力。这自然也使得她成了两边的炮台的最好的打击目标,炮弹不断地在她旁边落下,溅起巨大的水柱。几乎每一轮齐射,都会有一枚甚至是几枚炮弹击中她,水手们、炮手们都已经从炮舱里面跑了出来,显然,在露天甲板上要比在炮舱中安全得多,因为即使有炮弹击中了上层甲板,也不过是在上层甲板上跳了一下就飞走了,万一你正挡在它飞行的路线上,那当然是死无全尸;但是,如果你不在这条线路上,那至少你不用担心它会在撞到对面的船板之后又反弹回来,不用担心它虽然在第一次反弹,第二次反弹的时候都没打到你,却在第三次,第四次反弹的时候要了你的命。

炮台相比战舰的另一个可怕之处又表现出来了。军舰上也有纵火弹。但是军舰上因为担心失火,炉子的数量是有限的,大小也是有限的。但是炮台不同,炮台里有配着大号鼓风机的大炉子,一次就可以准备好好多枚烧红了的纵火弹(在那个时代,所谓的纵火弹或者燃烧弹就是先将实心铁炮弹在煤炉子里烧红,然后用大炮射出去,如果打进了敌人的船舱,就有可能导致火灾)。所以炮台上可不缺乏纵火弹,加上炮台空间充足,可以配备人数更多的炮组,是用纵火弹带来的射速下降的问题也得以缓解,结果当“席德号”转向困难的时候,大量的纵火弹就被打向了她。很快,从“席德号”上就冒起了浓烟。

水手们顶着炮火,拼命地救火。“席德号”总算慢慢的转过弯来了。但是因为转弯半径太大,它现在已经越发的接近了中央炮台。结果,中央炮台的12磅炮和18磅炮对着她又是一个齐射,这一轮竟然直接命中了四发炮弹。其中一发纵火弹还击中了一个火药桶,导致火势一下子就大了起来。

“把三角帆张开一张!张开最大的那张!”“席德号”的舰长特里尼达下令道,如今他必须冒一点险,要不然,再让对方的炮台打上几轮,随着水手伤亡的增加,火势就会无法控制。

三角帆全都张开了,它们在迎面而来的海风中胀得满满的。“席德号”的舰首斜桅发出咔哧咔哧的呻吟声,船只在缓缓地加速。

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