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张睿抽空看了城隍印提示的奖励，却到底近乡情怯，越到了临近事发的时候，他越有些不敢去触碰。于是他就暂且将奖励放下，踏踏实实地享受了春节的好处。
正月初二，君山县出了一桩不大不小的事情。
张睿陪着孔生回县衙拿些换洗的衣裳。刚进衙门，陆师爷就送来了孙家仆人阿公的一纸诉状。
“这可稀奇了，大年初二，有什么想不通的事情，非得现在诉上来？”张睿不避讳地扫了一眼，更加笑不可支：“这不是真的吧？就为了一句戏言，还真的断手了？”
“罢了，都是乡里乡亲，有什么事情还是及早解决地好。陆师爷，安排两家到我书房议事。”孔生本有好几日的封笔休沐假期，不过既然遇到了，他就决心把这事先处理了。
孔生匆匆换好官袍，对张睿说道：“看你这样子也好奇得很，那就在屏风后面听听吧。”
到了书房，孙阿公和王家老爷已经坐定，两人互不交谈，有些相看两厌的意思。王老爷是个典型的富商模样，孙阿公却像个读过书的儒生。
孔生走到上座坐定，张睿偷偷从后门绕道屏风后头坐下。
王老爷熟稔地招呼：“县太爷，大过年的劳您辛苦。不如晚上我做东，请你和孙家阿公一起吃顿饭。”
王老爷热情地招呼着。
苏阿公只是低头，不怎么说话。
“这个不急，先办正事。到底是怎么回事，阿公你先说说看。”孔生特意穿上官袍，就是为了这一遭。他倒没有抹谁面子的想法，只是身在其位，有些事情不能被左右。
孙阿公也坦然地接受，他道：“大人明鉴，我家公子天生六指，却从不自怨自艾，也从未因此有什么负面情绪。王家小姐美名远扬，我家公子心生钦慕，就找了媒婆钱氏前去提亲。婚姻本是你情我愿，即便结不成也没什么。”
孙阿公喝一口水，继续说道：“可是王家小姐跟钱氏说了，只要我们家公子愿意断了第六指，就答应下嫁给他。我们家公子听了媒婆的转告，回去就自断一指……大人呐，寒冬腊月，伤口血肉模糊，我都不敢再回想那场景。可公子却说，为了向王家小姐表达情意，他愿意这样做。原本以为接下来履行婚约理所应当，可是谁曾想……王家竟然不肯承认这桩婚事……求大人为草民做主呀。”
王老爷即刻就想反驳，不过孔生示意他稍安勿躁：“这是你家公子的事情，他如何不在场？”
“公子亲自去王府请求履行婚约，谁知道被下人赶出来了。他伤口未愈合，又添了伤寒，如今已经卧病在床。”孙阿公答道。
孔生来回翻看状纸，不过是一桩小事，状纸却冗长絮叨，他看完就有些不喜。
“你怎么说？”孔生问王老爷。
王老爷站起来朝孙阿公道：“老人家也要先听我们解释。我家并非不守信诺，只是婚姻只是素来是父母之命，媒妁之言，小女的戏谑言辞未经过我们的口耳，如何就能够作为婚约的依凭？”
“再者说，婚姻是结两家之好，不是我们嫌贫爱富，尖酸势力，实在是这二人很不相配呀。我家阿宝貌美人所共知，加之性情爽利坚贞，而孙公子又名孙愚迟，屡试不第，也不善经营家业……我家也不是不讲理的人家，听闻他家递了诉状，我便也来到县衙，求县太爷明断。”
张睿一听就为未见的孙公子不值，他觉得王阿宝过于轻佻，反而累得孙公子大病一场。
孔生却不动声色，脸上看不出有何倾向。他继续问道：“他家遣媒婆来说亲，你家如何答复的？”
王老爷道：“我们第一时间就回绝了，毕竟我家阿宝的说亲者众多，孙公子并不突出。”
“传媒婆钱氏。”
过了半柱香的样子，陆师爷就带着钱氏进来了。
孔生问她：“你分别说说王老爷和王小姐当日对你说的话。”
钱氏福了福身，道：“回老爷的话，当日王老爷跟我说孙公子愚迟、身有六指且家事不显，不愿意同意孙家的求亲。王家小姐在后院遇到我，对我说如果孙公子愿断了第六指，就愿意嫁给他。”
“那你把这事跟王老爷说了吗？”
钱氏迟疑，道：“我那时走的是出府的路，并没有回过头去告诉王老爷的必要。”
孔生记了几笔，继续问道：“那你是不是到孙府回话了？怎么说的？”
钱氏说到这里兴致高了：“谁说孙公子呆傻的？我瞧着分明只是个痴人。我把王家小姐的话学给他听，我们都以为不过是戏言，谁知道他竟然说这是王家小姐在考验他是不是真心。他不听我们的劝告，竟然毅然决然地断指了……若非我家里的女儿都嫁出去了，这样的女婿我是愿意要的。”
“你们都以为是戏言？阿公怎么说的？”孔生这是问的钱氏。
“阿公可是孙府的老人了，他怎么会看不出这个问题。还是他劝说孙公子不要信以为真……难道……”钱氏笑意凝固在脸上。
孔生听明白了，叫人把她送回去。
书房的气氛奇怪起来，王老爷没有奚落孙阿公，可是孙阿公却哭了起来：“大人，我家公子还在病中，这事情都是我一意孤行，他并不知情。还望大人能够明察秋毫。”
“王老爷怎么看？”孔生问。