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四月, 万物萌发, 阳气弥散。天候日暖。
乡野之间的庄稼长了芽。
寄生于茂密的草丛里的虫豸, 也嗡嗡嗡地苏醒了。
商队经过小径, 踩过草丛, 惊起了一片黑云一般的蚊虫。
马匹不住地扫着尾巴, 驱赶叮咬它吸血的虫豸。
“站住。过关交钱。”
前方一队骑士拦住了他们,斜着眼在马上伸出手。
为首的商人连忙赔笑:“骑士老爷,我们之前已经交过关税了。”
“那不算。那是交给执政官的。我们这是阿莫宁老爷的领地, 你们还得再交一重关税。”
“你!”商队里的一个年轻人怒目而视。
商人拦住他, 低声:“算了,算了。”
只得掏钱再交了一重关税。
“父亲,一路上我们交了多少关税了?等到了地方, 我们到时候还要给本地行会交保护费,成本早就超了。”
商人听了儿子的话, 叹了一口气:“那也是没法子的事, 只能到时候把货提价再卖出去了。”
“慢着。”骑士掂了掂钱袋子:“不够。”
“我们是按照之前的关税交的。一分没少。怎么不够!”年轻人愤愤。
“嘿, 你们是从南边过来的吧。我们两边的货币不一样。度量的量也不一样。你们这南边的金币,含金量,太少。”
商队只得又赔了大一大笔钱,愁眉苦脸地过了关, 慢慢地走远了, 蚊虫吸满了马匹的血, 又开始四处寻找活物, 繁衍。
它们在草丛里上升, 旋转,下降,一团团地飞,如黑雾。
骑士们遥遥地又看见了新的行人,新的财路来了,围住,合拢,伸手,他们夹着马扑去。
*
啪
使女又拍死了一只蚊子,正蹙着眉,很困扰的主人家问她:“没有帐子吗?”
“小姐,什么帐子?”
“用纱等材料做的,笼着床的幔帐,专门用来夏天遮挡蚊虫的。”林黛玉蹙眉道:“这里没有么?”
从前在中原的时候,天气一回暖,便有过冬蚊嗡嗡地飞出来了。在贾家时候自不必说,软烟罗做帐糊窗。
便是后来随叔叔他们南下,南方多虫豸,纱布制作的帐子更是不能少的。
到了夏天,屋子里面必要熏过一遍驱蚊的草药,再挂纱做的帐子的。
她初来卢士特之时,正逢天寒地冻的冬天,也便罢了。现在春日高起,阳气萌发,蚊虫也苏醒了,没有艾草,没有蚊帐,她被蚊虫烦扰,一时难以专心写作。
“有是有。只是从东方那边卖过来的,一般人找不着门路,价格也不便宜。”
“不要啰嗦,我知道你们有门路,说价格。”这个使女从前伺候贵族,见多识广,海瑟薇才派她过来。
使女报了一个数。黛玉心里略一算,她从前因跟着叔叔南下,常常叔叔不在的时候,屋子里的东西采买全赖她来采买,因此颇知一些日常的支出。一算再比,便知道比中原贵了大约二十四、五倍。
中原与泰西距离虽远,近年来,随着中原海关大开,船只造诣更深,因此东西贸易更加频繁。她早年在贾家时候,就见了不少新鲜的泰西玩意儿。
在商盟之时,更是见多了泰西的货物。
在阿巴特时,也不是没有见到中原运到卢士特的货物。
照理来说,从中原运送货物到泰西,大约价格翻个三四倍便罢。
何以在波拿,反而这价格贵到如此地步?